天烨十一年，祁胤军大肆进军边国东南部，由泷克统领的右翼军，自蕲州趁势西下。而以祁明夏为的左翼军，则从丘都攻入，一路所向披靡。只是不同的是，泷克生性残忍，自丰城沦陷以来，数万灾民因其流离失所。明夏军却只是攻城略地，对平民百姓并不加滋扰。
时值一月初七，泷克突返沁城。
晓寒浸骨，天色还是沉甸甸的蓝。岑寂的皇宫里，突闻隆隆蹄声从暄道一路掠过，十数名铠甲兵士风尘仆仆而来。为的自是泷克，他在暄阳大殿前下马，领了两名亲兵穿廊而过，直达濮央殿。
单喜遥遥而伫，仿似恭候多时，上前恭敬拜过：“皇上今日不上朝。”
“为何？”
泷克挑眉，心觉蹊跷。
“皇……皇上抱恙……”
单喜支支唔唔，强作镇定的他，依是俺不住眉宇间的隐忧。泷克狐疑的瞟了他一眼，继而环顾四周。那殿前的侍卫个个面生，从前手下的侍从不知所踪。泷克心中讶然，又回睨单喜，但见单喜挤眉弄眼，神色古怪。
泷克面上波澜不惊，顿了一拍便朗朗说到：“边关有急事，需密奏皇上，还请公公通报一声。”
单喜佯装面色为难，推拒：“将军，皇上这几日受了风寒，太医说见不得来人，要好生休憩。”
“但边关战事迫在眉睫，本将是在外禀奏，并不多加打扰。”
泷克言辞灼灼，单喜显得不好在作推辞，便侧着眉目往后瞄。一抹素白倩影，隐匿在殿中阴翳之处。单喜的目光刚一转过，她便躲了进去。泷克自然也是瞧见，心中更是肯定，宫中有了大变。
然，他面带笑容，又说：“公公，如何？”
“好吧，泷克将军披星戴月而来，自是有要事相报，老奴也不能误了大事，你跟着老奴进去吧。”
“多谢公公。”泷克抱拳，以礼回应。
两人拾级而上，一前一后信步走进殿内。上官柳莹近月来暗自集党结盟，就是等待爆的一日。她算好时机，深谋远虑，自是不想人打扰。乘着皇帝的亲信均是在外，暗烩教又由桑破所蒙蔽，从而达到拖延的效果。
只要皇帝顺利醒来，其中的玄机蹊跷自不会有人追究。但此间，远在边疆的拢克却突然回朝造访。令她如坐针毡，心中忐忑。
“将军。”
上官柳莹盈盈施礼，秋水般静明的双眸波澜不兴。她仍是一副往日的淡然，泷克眯眼看她，也是拜过：“皇后娘娘吉祥。”
上官柳莹笑道：“皇上近日来身体不适，太医说是过于操劳，需闭门休憩整月。皇上命臣妾伺候左右，所以将军若是有要事相告，还是书写一封奏折，由臣妾代为转交吧。”
委婉说来，泷克心中的疑惑更甚，笑道：“臣下是粗人，不善于写什么奏折。皇后娘娘，况且战事多变，写的不如说的快，我怕到时臣下把奏折写出来了，却为时已晚。”
泷克与人周旋的本事甚是了得。上官柳莹又与他口舌暗争了数句，见他抱定决心不想离去，心中不由得显露一丝慌乱。她暗忖，这泷克定是察觉到了什么，不见着皇上，誓不会罢休。不如索性一不做二不休，让他回不了边疆。
想到此处，上官柳莹倒是豁然开朗，笑吟吟地说：“如此，那将军请随臣妾进来吧。”
上官柳莹领泷克入内，假惺惺的敲了敲寝殿的门。
“皇上，泷克将军求见。”
内屋无声回应。
上官柳莹回眸，嫣然笑曰：“定是还未起，将军稍等片刻，本宫进去通报一声。”
“有劳娘娘了。”
上官柳莹含笑低，清丽转身，伸出柔荑欲要推门。然，她的葱指刚挨着那门闩时，内屋里却响起了一阵窸窣之声。仿似有人，起身下床的动静。上官柳莹大诧，淡定从容的神色，霎时变得煞白骇然。
她手猛的一推，迫切的望向殿内。
泷克紧随其后，目光稍稍偏移，便瞧见了殿内的男子，旁若无人起身置衣的情景。
祁烨**着胸膛，刚披过一件明黄的睡袍，他神色慵懒无意，看不出任何情绪的端倪。此刻，他正把含在衣服里的长，披撒出肩，姿态俊邪优雅，一气呵成，宛如一只刚刚苏醒的猎豹。
上官柳莹心中猝然一紧，竟有些失措，半晌才跪下身：
“皇……皇上，泷克将军求见。”
