一年一度的莲灯宴，准备了将近半个月。宴席赐予暄阳大殿之前的沁岩台，格调清雅，却不失奢华。沁岩台建在碧流湖上，此湖乃是祁胤国的母河，一直蜿蜒至整个沁城。此河贯穿于皇宫殿宇之中，从宫门而进，**，盘旋于暄阳大殿，而后从宫后流出。
沁岩台就是漂浮于此湖之上，风景绝佳的宴席之地。除却皇帝与重要妃子所坐的主位，其他高官皇亲则赐坐在独立的浮台之上，浮台略有飘荡，正和着客人们微醺的醉意，他们借此良机，极尽酣欢，又赏灯闻曲，乃是美事一桩。
芊泽和其他的奴婢们一起，一脸欣喜的往那碧流湖的路口处看。此刻，一盏盏莲灯如水中芙蓉一般，从宫外漂流而进。莲灯宴之所以称为莲灯宴，便源自于此。春晓节相当与二十一世纪的春节，祁胤的子民，会在这天点燃莲灯，放入宫外的碧流湖之上，莲灯顺水而下，就进了宫来，最终围绕在沁岩台的四周。等灯集的多了的时候，沁岩台上便无须燃烛，也是腾亮一片。
那模样，芊泽即便是不曾见过，也能想象到，该是怎样的漂亮！
“看看，好多灯进来了！”
小苑扯着芊泽的袖口，活蹦乱跳的指着远处。芊泽莞尔一笑，目光却漫不经心的瞟向别处。迎门处，纷至沓来的文臣武将们正在准备入席，高官们的家眷也不乏其中。大户人家的小姐，个个胭脂粉黛，模样娇羞客可人，这种场合，是她们难得出门的机会。
芊泽眼角余光微瞥，见名媛之中，竟也有一名出尘不凡的绝美女子。这女子白衣胜雪，亭亭玉立，如凝脂一般白嫩的脸，微微低下。一双美眸，只是投在人下，不似其他的女子，总兴奋的左顾右盼。她只像这一切都不曾与她相干，姿态里，有着一丝不易察觉的冷漠。
“小姐，小姐，你看明夏将军来了。”她身边的丫头却分外雀跃，见不远处一群人正徐徐前来，便囔了起来。
明夏将军？！
这四个字在芊泽耳畔，显得分外铿锵。她赶忙寻着方向看去，果不其然，祁明夏正和一群高官协同而来。今日的他不再穿着繁琐的战服，只是着灰衫一件，暗纹清雅，一丝不会显得繁赘。黑仍只束起半截，俊朗不凡的身姿，在众人之中脱颖而出。名媛们自然是暗自偷瞥，这么俊美的男子，除了当朝天子，她们还不曾见过呢！
那白衣女子先是微有愠色的看了一眼身边的丫鬟，然后才盈盈走上前去，和祁明夏照面。
明夏见着女子的时候，稍有讶色，继而温温一笑，道：“上官小姐。”
女子作揖一拜，浅笑甜美。
“柳莹见过明夏将军。”
她刚起身，上官玉嵊便闻声而来，他见着祁明夏时，笑容满溢：“明夏将军，还记得小女呀，想来你们也有六年未见呢！”
“上官小姐冰雪聪明，气质不凡，当然不会忘记。”
祁明夏始终都是淡然的笑，上官玉嵊微微颔，瞥了一眼柳莹。见她仍旧一副不温不火的样子，心忖，这孩子这么多年没见着心上人，依旧能处事不惊，面不改色。不知是像着了他，还是她母亲。
“丞相今日来的早，不知有没有见着皇上。”祁明夏一说，上官玉嵊的脸色便忽的黯淡下来，道：“老臣现在想私下见一面皇上，比登天还难，自从上一次的进谏，皇上便视我如无物。早朝之上，也不理睬我，更别说，能听我一言了。”
他喟然长叹，抚了抚长须，又说到：“老臣是对不起将军了，将军不远千里送来边国机密，老臣却不能将它施展开来，老臣劝不动皇上，老臣无用啊！”
祁明夏却无半丝懊恼，他见上官玉嵊一心忧国忧民，的确是忠臣良相，于是，反倒更加轻视与厌恶当朝天子来。
“明夏只是做份内该做的事，丞相既然已经尽力，也无须自责。皇上能不能采纳，愿不愿意接受，都是天命，也不是你我能左右的。”
