颜宛跟着娘亲兄长候在坤元宫外，门口的宫女低眉垂目，仿若雕像，气压极低容颜有惑。她小心地换了一下重心，大气不敢出一口。
又等了两刻钟，里面终于走出一个年纪大些的宫女。
“姚姑姑！”门口的两个宫女像是上了发条，同时动起来。
“颜夫人，皇后娘娘请你们进来说话。”姚姑姑不卑不亢地见礼，又面无表情地把他们几人带进皇后娘娘所在的正殿。
连氏不是第一次见皇后，却没有哪一次像这次一般被晾上这么久。很明显，皇后娘娘不高兴了。
连氏心里暗自猜测皇后今天生的是哪门子气，脚下却走得平稳。颜寰平和得仿佛在门口等了半天的人不是他，颜宛走路的姿势虽然有些僵硬，但还算得体。
正厅很大，此时却热闹得很。
“颜夫人免礼！赐坐！”正座上一个身穿玄色皇后常服的女子，显得沉静优雅。
连氏身为一品夫人，地位不比主厅里坐在下面的那些莺莺燕燕们低，她与有头脸的妃子们相互行了平辈礼，再下面的只略一点头，见赐座，也稍稍推辞一下，就顺从地坐了容颜有惑。
颜寰和颜宛也行了大礼，然后站在母亲身后。
颜夫人刚刚就昨日的圣旨起了个头，南宫贵妃就来了。
“皇后姐姐，臣妾今日稍有不适，来迟了些，请勿怪罪！”人未走近，清脆婉转的声音便传了来，有如黄莺出谷。
抬头看去，那人伴着一阵香风而来，不是脂粉的腻味，而是扑鼻的清新甜美。好一个艳如海棠般美丽的女子！
大家忙站起来，井然有序地见了礼，南宫贵妃便不客气地坐在连氏对面。
“表妹近来可好？阿寰和阿宛也好吗？怎么不见三娘子来？”她也不管皇后之前在谈些什么，坐下后只管说话。
连氏一一答完，转眼看向沉默的皇后娘娘：“今日进宫来，就是想当面感谢皇恩浩荡的。昨日接到圣旨，奴和孩子们真是喜不自禁！阿容近日身子不好，当时高兴得晕了过去，今日便只能让她在家休息。都是奴没有照顾好。”
看她拿出帕子擦拭眼角，颜寰一直低下头看脚，颜宛开始四下张望的眼也关心地望向母亲，便知此言不假。皇后和贵妃都安慰了几句。连氏想提出告辞，话头却几次被打断，不是贵妃问话，就是皇后垂询，不明白的还当这三人感情好，聊得热乎。
想想以前并不算太亲近的贵妃突然变得亲近起来，还有皇后让他们几个吹的西北风和突然平淡的脸色，连氏还有什么不明白的？神仙打架，殃及凡人。
窦皇后原本有两个皇子，却都早夭，现在膝下只得一个二公主，已经招了驸马，生了一个女儿，今年三岁。
南宫贵妃比皇后小了十岁，今年三十有一，但看起来光彩照人，只二十出头的样子，这些年来圣宠不衰。更重要的是，她有八皇子傍身。虽然八皇子上面还有两个皇子，但他们生母的地位都比不上贵妃。本朝虽然开放，却仍有立嫡立长的规矩。
“阿宛，过来陪陪本宫！”皇后伸出她那双养尊处优的手。
连氏心里一紧，下意识地捉住女儿的手。但那上面坐着的是这天下之主的女人，她哪能说不？不过，这里人员甚众，倒也不怕她明里做什么。便改捉为轻推，把颜宛往那边推了一点：“难得在皇后娘娘面前侍候，阿容可不要毛手毛脚！”
窦皇后拉着颜宛的手，左问右问，和颜悦色。颜宛开始还有些紧张，差点语无伦次，然后就好些，慢慢地也能俏皮地玩笑起来。
“皇后娘娘您真好，阿宛喜欢你！”颜宛童言童语。
窦皇后志得意满地笑了，南宫贵妃却脸色突然变黑。连氏急得像热锅上的蚂蚁，却一时无计可施。
颜宛已经十一岁，就是再卖萌，也没有人会拿她当个不知世事的小童。可南宫贵妃和窦皇后之间的暗潮汹涌，她竟一点也没有感觉到。
“阿宛，南宫表姨母也喜欢你，你以后可要多进宫来看看我们啊！”南宫贵妃只是黑了脸，却没有太生气。管你是不是真喜欢二娘子，左右她看中的也不是这个……
窦皇后也笑道：“阿宛过两天带你妹妹来玩，本宫派车去接你们！本宫最喜欢有你们这些小女孩儿陪着说话了！”
