“没事没事，我们不嫌少，有多少我们都要。”雷蒙德队长咧着嘴露出一个意味深长的笑容，浑浊的右眼闪过一丝不悦，他扫视着警戒杆后，一个个面黄肌瘦的村民，语气带着一丝威胁，“再不多，也总比饿死强吧？领主大人派我们来，是为了保护你们，这山里的魔物可是数不尽呐，吃不饱饭我们怎么有力气干活呢，难道你们连这点粮食，都不愿意出？”
村民们面面相觑，没有人敢出声，饥饿和恐惧，让他们失去了反抗的勇气，为了生存，他们似乎只能选择屈服。沃伦叹了口气，佝偻着身躯，无奈地说，“雷蒙德大人…您…您稍等，我去…去看看…还能凑出多少粮食…”他转身，步履蹒跚地走向村子深处，背影显得更加佝偻和无助。
雷蒙德满意地看着村民们畏惧的表情，嘴角咧开一个狞笑，露出几颗黄板牙。他挥了挥手，示意身后的士兵，“兄弟们，卸下装备，安营扎寨！今晚就在这里歇息！”手下的士兵们如蒙大赦，七手八脚地卸下破烂的行装，疲惫地瘫坐在地上。有人解下马嚼子，粗暴地将瘦骨嶙峋的马匹赶到一边，马匹发出痛苦的嘶鸣，却无力反抗。有人从包裹里掏出干硬的黑面包，狼吞虎咽地啃食起来，面包屑掉在地上，引来几个小孩捡拾，他们却毫不在意，甚至抬脚踢开那些可怜的家伙，仿佛他们才是这里的主人，可以随意支配一切。
老欧科和玛丽抱着安，默默地站在人群后，看着这群不速之客。老欧科的脸色更加苍白了，掌心的符文跳动得愈发剧烈，他感到一股莫名的不安，像毒蛇般在他心底蔓延。他总觉得，这群所谓的“领主部队”，和他们想象中的，不太一样。他年轻时和亚德里安曾经去过几次领主城进贡，正规军的精锐和秩序感，在这群人身上，丝毫不见踪影，可那明晃晃的旗帜上虽有破坏，但又确确实实是领主的家徽。
安也察觉到了气氛的诡异，她紧紧地抓着老欧科的衣角，不安地问道，“爸爸，他们…真的是军队吗？他们…和牧师大人说的不一样…”孩子的直觉总是敏锐的，她感受到了这群人身上散发出的，令人不舒服的气息。老欧科叹了口气，摸了摸安的头，没有说话，他心中也充满了疑惑，但他现在已经没有力气去思考，去分辨，符文的后遗症，几乎已经夺走了他所有的精力，他甚至连站立都感到困难，更别说劳作和狩猎了。
夜幕降临，讨伐部队升起了篝火，烤着从身上搜刮出的，不知名的肉干，油脂滴落在火焰上，发出滋滋的声响，肉香在寒冷的夜空中飘散，引得村民们饥肠辘辘，但没有人敢上前讨要，只能眼巴巴地看着，默默地咽着口水。雷蒙德和几个头目围坐在篝火旁，大声谈笑着，声音粗俗而放肆，间或传来几声淫笑，令人感到厌恶。他们完全无视了村民们的存在，仿佛这些人只是蝼蚁，是可以随意践踏的草芥。
玛丽担忧地看着老欧科，他的脸色越来越差，呼吸也越来越微弱，她知道，老欧科的身体已经撑不住了，如果再不想办法，恐怕…“老头子…”玛丽声音颤抖，“要不…我们去求求他们吧？求求这些…‘大人’，看能不能…能不能给我们一些吃的，或者…或者找个大夫…”她抱着一丝渺茫的希望，想要为老欧科争取一线生机。老欧科虚弱地摇了摇头，“没用的…他们…不是什么善茬…别去惹他们…”他气若游丝，连说话都感到吃力
就在老欧科和玛丽感到绝望的时候，安突然抬起头，眼神坚定地说道，“妈妈，爸爸，我去求他们！”她小小的脸上，带着一丝决绝，一丝孤注一掷的勇气。“安！别去！危险！”玛丽惊呼一声，想要阻止安，但安却挣脱了玛丽的怀抱，迈着坚定的步伐，朝着篝火的方向走去。“安！”老欧科也挣扎着想要起身，却感到一阵天旋地转，身体软绵绵的，根本使不上力气。他只能眼睁睁地看着安，瘦小的身影，在火光中，显得如此的单薄，如此的弱小，却又如此的勇敢。
