亚德里安牧师偶尔会来看望他们。他总是带着温和的笑容，和一些简单的食物，或许是一小块黑面包，或许是一把干果，对于贫困的老欧科一家来说，都是雪中送炭的恩情。亚德里安会和老欧科聊一些村子里的情况，包括了解他手上纹路的近况，谈论越来越恶劣的天气，越来越稀少的猎物，以及越来越绝望的村民。他也会询问安的状况，给她带一些小小的礼物，或许是一枚磨得光滑的石子，或许是一片色彩斑斓的羽毛，这些都是他去分教会交差的路上得到的。安很喜欢亚德里安牧师，在牧师没有外出时安会跑到他住的地方，听他讲述一些关于神明的教义，虽然她并不完全理解，但她能感受到牧师身上散发出的，一种与这个世界格格不入的，温暖而宁静的气息。
“世界…真的会一直这样坏下去吗？”有一次，安仰起头，用稚嫩的声音问亚德里安牧师。“神是不是不要我们了？”
亚德里安沉默了片刻，他看着安清澈的眼睛，指了指天空中偶尔露出的微弱星光，“你看，即使在最黑暗的夜晚，星辰依然在闪烁，它们在指引方向，也在传递希望。这个世界的一切都是神们创造的，整个世界都是神的孩子，一切都有终结的时候，但所有的一切最终都会重新回到神的怀抱里，然后重新开始，神就像你的爸爸和妈妈对你一样，绝对不会抛弃任何人”，安似懂非懂的点点头。
村子里的生活，依旧冷漠而艰难。村民们对安的态度，并没有因为时间的流逝而变得友善。在他们眼中，安始终是一个“外来者”，一个会分走他们为数不多食物的“负担”。她没有朋友，也从不主动和村里的孩子玩耍，她总是默默地跟在老欧科和玛丽身边，或者独自一人，在屋子周围的空地上玩耍，对着天空发呆，安静得让人心疼。
安没有朋友，村子里的孩子们，大多面黄肌瘦，眼神麻木，他们早早地学会了生存的法则，自私，冷漠，戒备。他们不理解安的安静和乖巧，也无法理解老欧科夫妇对这个来历不明的孩子的爱。孩子们在玩耍时，会远远地躲着安，甚至会朝她扔石子，骂她是“野种”，“灾星”，“只会浪费粮食的废物”，就好像没有了安，他们每天的食物就不会再匮乏一样。安总是默默地忍受着这一切，她似乎天生就比同龄的孩子更加成熟和内敛，她从不反抗，也不哭闹，只是更加沉默寡言，更加孤独。她孤独得像一颗被遗忘在角落里的石头，静静地看着这个世界。
偶尔，玛丽会看到安独自一人，坐在村口那棵枯死的橡树下，对着空荡荡的秋千发呆，眼神空洞而茫然，像一只被遗弃的小兽，当她看到玛丽，呆呆小脸上立刻又会恢复笑容。玛丽的心中，就会涌起一阵难以言喻的酸楚，她想走过去抱抱安，安慰她，却又不知道该说些什么。安在老欧科夫妇的呵护下，慢慢长大，她变得更加懂事，也更加坚韧。她学会了适应贫瘠的生活，学会了在绝望中寻找希望，也学会了用沉默来保护自己。她像一株在岩缝中生长的野草，虽然弱小，却充满了生命力，在风雨飘摇的世界里，默默地扎根，生长，等待着，属于自己的未来。
但，这残酷的末世会给每一个试图保持纯真的人一个狠狠地巴掌，在他们的心里留下抹不去的痕迹。
饥饿像无形的野兽，日夜啃噬着大橡树村。入冬以来，配给的食物越来越少，就连孩子们也开始面黄肌瘦，眼神里少了孩童的天真，多了几分成年人的算计。村子里难得的晴朗午后，几个半大的孩子百无聊赖地在泥地里踢着石子。为首的是个叫里克的小男孩，比安稍微年长一些，总是脏兮兮的，鼻涕常年挂在嘴边。他眼珠滴溜溜地转着，似乎在琢磨着什么坏主意。
“喂，你们说，仓库那边，是不是真的有很多吃的？”里克压低声音，神秘兮兮地问道，眼睛瞟向村子中央紧锁的木屋。
“当然有！我上次看到沃伦村长他们搬进去好多袋粮食！”一个叫贝拉的女孩，瘦得像根豆芽菜，眼神里充满了渴望，“要是能弄到一点就好了，我都快饿死了。”
