距离领主军离开已经有半年的时间了，亚德里安没有回来，领主的救灾粮也依然看不到影子，玛丽在安的帮助下艰难的照顾着老欧科，安也扛起来许多责任，她知道怎么在村子周边一些固定地点采集到简单的食物和枯木，也知道煮菜汤时该如何生火添水，除了外表，她的行动利索准确，丝毫不像个十二三岁的瘦弱姑娘。
黎明前的黑暗，像一块沉重的幕布，紧紧包裹着大橡树村。破败的村庄，在夜色的笼罩下，显得更加寂静而荒凉，只有偶尔响起的夜鸟哀鸣，划破这令人窒息的沉寂。
老欧科在黑暗中缓缓睁开眼睛。身体如同被抽空了力气，每一寸骨骼都发出酸涩的呻吟，符文的灼痛感依旧如影随形，啃噬着他的血肉和灵魂。但他却感到一种异样的平静，一种如同燃尽的蜡烛，即将迎来熄灭的平静。
他小心翼翼地起身，动作轻缓得如同怕惊扰了沉睡的空气。尽量不发出任何声响，以免吵醒睡在身旁的玛丽和安。他穿上那件破旧的粗布衣裳，衣衫的粗糙布料，摩擦着他干瘦的皮肤，带来一阵刺痛。
“亲爱的，你...去做什么？”玛丽睡得迷迷糊糊，下意识的询问老欧科，连日来的困境已将她折腾的疲惫不堪，尽管有安帮忙，但她年事已高，没办法和以前那样随时保持清醒了。
老欧科轻手轻脚的穿上自己破旧的衣物，温柔的回答：“睡吧，我去撒尿..”
说罢他沉默地走到屋外，清冷的空气，带着一丝潮湿的寒意，扑面而来，让他忍不住打了个寒颤。东方天际，泛起一丝微弱的鱼肚白，预示着新的一天即将到来，但对于村子来说，每一天都如同末日黄昏，看不到希望的曙光。
他拖着疲惫的身躯，走向村外，为了妻女，他必须再做些什么，即使这只是最后的挣扎。他艰难地在荒芜的田地里，寻找着任何可以食用的东西。干枯的野草，零星的野菜，甚至是树根和树皮，他都仔细地收集起来，放进破旧的篮子里。这些微薄的食物，或许只能勉强维持妻女几天的生存，但对于他来说，已经是他能做的全部。
他将收集到的食物，仔细地清洗干净，用仅剩的一些干柴，生起一堆小小的篝火，架起破旧的铁锅，熬煮着简单的野菜汤。热气腾腾的蒸汽，在清冷的空气中弥漫开来，带着一丝微弱的暖意和食物的香气，为这破败的村庄，增添了一丝人间的烟火气息。
做好这一切后，老欧科感到身体的力气，仿佛被彻底抽空，他缓缓地走回屋舍，从墙角取下那张断弦的旧弓，那是他年轻时赖以生存的猎弓，如今却早已失去了往日的锋芒，如同他残破的生命。他将断弦弓紧紧地抱在怀里，如同抱着最后的慰藉。
他走到屋门口，将那把旧摇椅，轻轻地搬到门廊下，那是他为安亲手制作的摇椅，曾经承载着安童年的欢声笑语，如今却沾染了岁月的尘埃，显得陈旧而破败。他缓缓地躺坐在摇椅上，身体微微摇晃着，发出吱呀吱呀的声响，在寂静的清晨，显得格外清晰而悠长。
东方天际，朝阳缓缓升起，被裂缝隔断的橘红色的光芒，穿透云层，洒落在破败的大橡树村村，为残垣断壁，镀上了一层温暖而虚幻的光辉。老欧科眯起眼睛，那残破寂寥的村子和树木，在他眼里仿佛恢复了生机，他看到人来人往的道路，听到村民劳作的吆喝声，闻到炊烟中夹杂的土豆香气，那轮冉冉升起的朝阳，他回想起来十二年前的那个早晨，感受着那微弱的暖意，照射在自己冰冷的身体上，也映在了他平静而安详的脸上。
屋内，安揉着惺忪的睡眼醒来，阳光已经透过窗户，洒进了屋里，比往常亮堂许多。她伸了个懒腰，感觉身体轻快了不少，仿佛昨晚的噩梦，都随着黎明的到来而消散。她还记得昨天爸爸说，牧师大人给他治疗后，感觉好多了，或许，爸爸真的被治好了？想到这里，安心中充满了喜悦，她高兴地爬起床，想要给爸爸一个惊喜。
