玛丽仔细观察着洞穴内的遗留痕迹，眼神凝重，“但更像是…通道。就好像被什么东西钻出来的，留下的通道。”她俯下身，指着地面上那些光滑的石块，“你们看这些石头，被磨得如此光滑，不像是自然风化形成的，更像是……被某种东西长期挤压，摩擦所致。”她顿了顿，语气肯定地说道，“或许……是类似噬岩虫那样以往纪元的生物，体型更加巨大，力量更加恐怖，在这山间地下，开辟出的通道。不过看痕迹已经是很久很久以前了。”
安也好奇地打量着洞穴，稚嫩的声音中带着一丝兴奋，“那我们是不是顺着走就可以从这里通往山外面？”
玛丽摇了摇头，眼神中依然带着一丝忧虑，“现在还不好说，但至少，这里暂时安全，我们可以稍微休息一下。”她们已经精疲力尽，必须稍作休整，才能继续前进。
洞穴深处，相对干燥避风，玛丽和沃伦将背上的包裹卸了下来，靠在石壁上，疲惫地坐下。安也挨着母亲坐下，小小的身体蜷缩成一团，紧紧地抱着怀中的木质圣徽，圣徽上的裂纹，在昏暗的光线下，显得更加刺眼。洞穴中，气氛一时安静下来，只有油脂布包裹的火把，发出噼啪的燃烧声，以及三人粗重的喘息声，在寂静的石洞中回荡。
“谢谢你，玛丽，还有小安，”沃伦沉默了片刻，突然开口说道，声音沙哑而低沉，打破了洞穴中的寂静，“如果不是你们，我……恐怕已经死在黑雨，连渣都不剩。”他的语气中充满了感激，也带着一丝劫后余生的庆幸。
玛丽摇了摇头，语气平静地说道，“都什么时候了还在乎那个，还是那么古板，大家齐心活下来比什么都好”在末世之中，互相扶持，或许是唯一能够生存下去的方式。
沃伦叹了口气，脸上露出了无奈而悲凉的神情，“是啊，互相帮助，可惜，村子恐怕……恐怕”，他没有继续说下去，但话语中的意思，已经不言而喻，黑雨如此恐怖，泥石流如此迅猛，大橡树村，恐怕真的彻底消失了。
安抬起头，看向沃伦，稚嫩的声音带着一丝安慰，“村长，我们会找到新的家园的。”
沃伦勉强笑了笑，伸手摸了摸安的头发，眼神中充满了慈祥和怜爱，“新的家园，希望……希望真的会有新的家园吧”。
洞穴中一片寂静，只有三人粗重的喘息声，和洞外黑雨敲击岩石的“啪啪”声，在幽暗的空间中回荡。劫后余生的庆幸，与对未来的茫然，交织在一起，沉甸甸地压在每个人的心头。
良久，沃伦才缓缓开口，沙哑的声音在空旷的洞穴中显得格外低沉，“歇会吧，都歇会，能活下来，真是…真是命大”他的声音干涩，带着一丝难以言喻的疲惫和庆幸，劫后余生的喜悦，并没有冲淡他眼中的绝望，反而更衬托出末世的残酷和无情。
玛丽轻轻叹了口气，看了看怀中疲惫不堪的安，又看了看神情颓丧的沃伦，轻声说道，“安，这次…真是多亏了你，要不然妈妈和村长…”她没有继续说下去，但话语中的意思，已经不言而喻，如果不是安超越同龄人的冷静和智慧，她们恐怕早已葬身黑雨或泥石流之中。
沃伦抬起头，浑浊的目光落在安稚嫩的脸上，眼神中带着一丝复杂的情绪，有感激，有愧疚，也有一丝难以言喻的酸涩。他张了张嘴，似乎想要说些什么，但最终只是化为一声沉重的叹息，“是啊，安…真是个聪明的孩子，像…像她的父亲”他的声音低沉而沙哑，语气中带着一丝不易察觉的哽咽，提到安的父亲，似乎触动了他内心深处某些尘封已久的回忆。
短暂的沉默在洞穴中蔓延，气氛压抑而沉重。为了打破这令人窒息的沉默，沃伦再次开口，声音低沉而缓慢，仿佛在喃喃自语，又仿佛在对玛丽和安倾诉，“玛丽，安，你们…你们是不是一直觉得，我这个村长，太严苛了，太不近人情，甚至有些恶毒了？”他的语气带着一丝自嘲，一丝无奈，也有一丝想要辩解的渴望。
