坤沙带领着张苏泉等人回到了自己的驻地。一阵欢乐的畅饮之后，坤沙提出让自己的老上级张苏泉把两支部队合并到一起，并真诚地邀请张苏泉出任自己的参谋长，主掌军事指挥权。张苏泉没有其他办法，在金三角这个私枪泛滥，土匪成群的地方，实力才是生存最可靠的保证。张苏泉欣然同意了。本来决心要当好雇佣军的张苏泉残军部队，这时迫不得已只好转向投靠坤沙。从此，二人的队伍合在了一起，并逐步演变成一支号称“张家军”的毒品武装。具有丰富的亚热带丛林作战经验的张苏泉为坤沙训练军队，指挥战斗，先后战胜了缅、泰政府军的数十次围剿。张苏泉虽然没有在真正的战场上成就自己的名声和事业，却在制毒贩毒危害世界这方面成就了最显赫的名声。
“国军”大部队撤退后，金三角地区又出现了乱世纷争的局面。经过多次你死我活的拼抢和吞并，缅北大片领土大部分被坤沙、罗星汉两大贩毒集团占领，另有一小部分被缅甸共ch党和缅甸苗族共ch党的武装部队所取代。
由于缅北地区连年内乱，缅甸政府军一次又一次出兵平定，致使那里民不聊生。钱运周的岳父刀栋西大土司因为投靠汉人军队而得罪政府军，在这场绵延不断的战乱中，刀栋西被“墙倒众人推”，缅北地区三十三家土司联合宣布，剥夺刀土司的世袭领地，瓜分了刀栋西的奴仆和土司兵。现在刀栋西跟前只剩下无路可走的钱运周的太太瑞娜，不但也没有了当年大土司的威风，还经常受人欺负。瑞娜带着两个孩子和她的老土司父亲相依为命，过着艰苦的生活。
段希文领着残军第五军将士新建了美斯乐家园。但是现在这儿安稳立足还必须保留军队，有军队就需要军费开支，新建家园也需要钱，算一算眼下还需要很多钱，怎么办？段希文找来了钱运周，要钱运周带人重回缅北弄些鸦片来，也好缓解眼下燃眉之急。钱运周明白了，明摆着，这是段军长打上了他岳父家的主意，同时，钱运周也听说了他岳父一家的遭遇，他最担心的是他的妻子和孩子。所以，钱运周也打上了缅北所有土司的主意。
阔别一年多，钱运周心里时时挂念着老婆孩子以及岳父一家。最后一次分别是在猫儿河谷战斗打响之前，那时钱运周的女儿还不到两岁。钱运周心里清楚，上一次缅军把他岳父一家关在地牢里，就是因为他钱运周是汉人军队的人而牵连进去的。这一次国民党军队在缅北一连几年都不见了踪影，他岳父一家的境况肯定会更糟。最近又听说他岳父刀栋西大土司领地和财产被瓜分，老婆孩子都在遭罪，钱运周仇恨的怒火越烧越旺。残酷的战争经历改变或扭曲了钱运周的性格，他现在学得更加残忍，因为他看到了这个世界最残忍的一面，他只有用残酷无情来对待残酷无情。在钱运周看来，学会残忍才有自己的立足之地。
深夜，钱运周带领着特工大队悄悄返回孟撒。他们身披蓑衣，头戴尖竹斗笠，一个个都把冲锋枪藏在蓑衣里面，远看就像一群赶马的商人。
到了孟撒，土司大宅院安静得出奇，连一个站岗放哨的土司兵也找不到。钱运周纵身跳入院内，在原来妻儿住的房间门前听了听，嘿！他还真的听出了儿子钱大宇说梦话的声音，虽然睡梦中说话的声音不是很清楚，但钱运周还是听到了，那分明是儿子睡梦中还在叫着爸爸，那声音是那样的亲切，那声音令钱运周心头一热，他急忙敲门，喊妻子快开门。
瑞娜睡梦中听到丈夫叫门的声音，他一个激灵翻身下床，急忙打开门一看，瑞娜惊呆了：眼前站着一位又黑又瘦的男人，身上披着像怪物一样的蓑衣，头上挂满了长毛，下巴缀满了胡须，怪吓人的！不仔细看，怎么也认不出他就是自己日思夜想的丈夫。
钱运周甩下蓑衣，赶紧走过去看两个孩子。等瑞娜确信眼前的夫妻相会不是做梦时，妻子死死的抱住丈夫，好像生怕一不留神再跑掉了似的。
两个孩子也被惊醒了，九岁的儿子钱大宇一觉醒来看见父亲站在面前，竟疑心是个梦。钱运周俯下身来抚摸着两个孩子，他那恶煞般的形象和浓烈的汗臭气味，当即就把小女儿吓哭了。钱运周辛酸难过，妻子哭泣着絮说：一年来丈夫和他的军队音讯全无，金三角谣言纷纷，有人说汉人军队去了台湾，再也回不来了。还有人说亲眼看见他们渡过湄公河，被老挝人消灭了。还有人幸灾乐祸地说，缅甸政府军打死的汉人尸体堆积如山，一百匹骡子三天也驮不完……
钱运周对妻子的唠叨不感兴趣，他干巴巴地问：“听说大人（岳父）藏有很多烟土（鸦片），你知道都藏哪里？”
妻子停止哭泣，惊慌地抬起头来，她从丈夫的眼睛里看出某种不祥之兆。只见钱运周沉下脸，用威胁的口气说：“你到底跟不跟我走？想走的话，就把藏烟土的地点告诉我，我马上送你和孩子去泰国。”妻子瑞娜看着丈夫充满诡异的脸色，还是没有说话，钱运周只好又用缓和的口气说：“就算队伍先借大人的行不行？现在队伍急需经费，我们的队伍很快就要打过来，到时候我去跟那些忘恩负义的土司算账，还怕没有堆得像山一样多的大烟？”
钱运周还真的说到做到。不过，掸邦从此鸡犬不宁大乱不断。正是：
一心只把烟土访，哪顾妻儿眼泪汪？
胸有心魔人性乱，掸邦山寨又遭殃。
不知这次钱运周能不能把老土司的烟土搞到手，他还要在缅北做出多少难以想象的事来，且听下一章接着介绍。
