第九十六章 雪上加霜
部队凯旋班师，这要是在几年前，应该是一件大快人心的好事，应该热烈庆祝才是。可是现在不同了。队伍抬着伤兵捧着骨灰凯旋班师，美斯乐和塘窝顿时一片嚎啕之声。五百男儿出征，个个生龙活虎能征善战，转眼间灰飞烟灭，只有半数多人活着归来，其中不少人是被担架抬回来，变成了短胳膊少腿或者遍体鳞伤的残疾。另一半人则变成冰凉的骨灰，有人甚至连骨灰也没有，只好在盒子中装一点战场泥土代替。看着这些凄凉的场景，人们能高兴起来吗？对于一个家庭来说，这一家人损失了一个顶梁柱，这是多大的损失啊！
残军大本营几乎家家办丧事，户户门前挂出召唤死者亡灵的招魂幡，披麻戴孝的孤儿寡妇比比皆是，凄惨的哀嚎和啼哭声此起彼伏，昼夜不息。段希文心里全然没有了一点儿胜利的喜悦，他难受极了，同时也感觉到肩上的担子更重了。是啊！人们渴望生存，渴望有一个和平的环境，但是生存竟要以如此沉重的代价来换取！和平来之不易啊！
段希文和雷雨田、李文焕、钱运周等人一家一家去慰问死难者家属，他们来到阵亡的徐师长家。
名为国民党残军师长，在当时那种艰苦环境下，条件也跟士兵差不多，惟一特权是配有勤务兵。刚刚成为寡妇的师长遗孀按照中国习俗全身披麻戴孝，他带着三个孩子，最大男孩子才十三岁。一家人见了长官就哭成一团，哭得死去活来，大家也都陪着唉声叹气，陪着掉下了许多眼泪。
按规定，阵亡将士除少量抚恤金外，特殊的照顾政策就是可以吸收满年龄的男孩子当兵，这样就可以为家里多挣得一份薪饷。可是徐师长儿子才十三岁，不够当兵年龄，段希文将军看他们一家如此景象，想破例照顾一下这一家孤儿寡母，要提前让他十三岁的儿子进部队，好让他子承父业，额外开恩照顾他们，让孩子在总部当个小勤务，也好挣份薪饷。
不料师长的遗孀却恶狠狠地拒绝了将军的好意，她一把拉过儿子搂在怀里，凶狠的说：“别想打我儿子的主意，我再也不让儿子去当兵！”眼睛红肿的妇人好像发现了老鹰的母鸡一样，她紧紧护住三只小鸡，大声叫嚷道：“……你们都滚开！我们一家要死就死在一起，饿死也不去打仗！不能在外面死得不明不白！”
提起当兵惹痛伤，几多壮士骨灰凉。
白蜡青烟妻儿恸，家破人亡惹祸殃。
不管人们如何劝说，师长寡妇就是不允，几位长官只好悻悻地离开。段希文苦笑道：“看来我们这些兵游子真的要后继无人了！这一次要是泰国政府不能兑现和平诺言，我们都将成为历史罪人了。”
雷雨田慨叹：“如今我们这支队伍，老的老，小的小，再也不能像正规军那样去应征打仗了。”
李文焕叹息着说：“我们打了一辈子仗，现在也该让这些女人和孩子过一天平和日子了！”
钱运周说：“是啊，我们为什么要跟这些山里的游击队打仗，这些人与我们无冤无仇，我们划得来吗？到头来只怕会把我们自己彻底搞垮。”
段希文表情沉重，他催促说：“马上给曼谷发报，催他们派特使过来，公开对阵亡将士进行抚恤，兑现和平协议。”
当天夜里，美思乐更加不幸的灾难发生了：一场突如其来的大火不知先从谁家引起的，大火很快席卷整个美斯乐，将所有茅屋草房和宿营地夷为焦土，将这片树林变成一根根黑色炭灰桩。因为是旱季，风高物燥，大火一连烧了几天几夜才熄灭。
雪上加霜的灾害把汉人难民村艰难的生活推向了更加绝望的深渊。他们刚刚失去亲人，现在又要流离失所，悲痛像大山一样压在人们心头，哭声像潮水一般淹没了美斯乐和塘窝一带。
残军顺利收复叭当，胜利的消息震动了泰国。泰国举国欢庆，国王特使、未来的泰国总理差猜将军奉命来到美斯乐慰问。
