就当时的东南亚来说，也许用两个师的兵力便可以横扫缅甸、泰国、柬埔寨等国。时任残军首领的李弥就想在这块地方发展武装部队，而后还可以考虑进占缅甸全境，在那里建立另一个“中华民国”。到那时他就可以自任总统。李弥爽快接受了美国政府的军事援助和各种资助。
1951年3月，李弥去大其力视察并整顿残军部队时，不仅带去了台湾蒋介石政权对残军的整编方案和任命书，还带去了二百五十驮美国武器装备。紧接着，又陆续用美国的军用运输机对残军部队进行了空投补充。美国政府对残军的经费支持也一加再加，不过这些经费绝大多数都是由李弥一人掌控，分发和使用大权全由李弥一人说了算。
因为拥有了这支残军部队，李弥发达了，他手里握有台湾中华民国政府和和美国政府对残军部队所有经费的支配权。他可以用这些钱住在泰国的高级宾馆里享福，可以随便奖赏那些他认为需要奖赏的人，也可以用这些钱办他认为需要办的任何事。可是那些可怜的残军弟兄们每月的薪水却只有两个老盾（大约值50美分），一个整装连士兵一个月的薪水，勉强只够李弥平均一天的花费。
尽管如此，这支残军部队因为刚刚打败了缅甸国防军，老长官李弥又带来了台湾的嘉奖令和军需供应，现在这支部队又与美国人搭上了关系，不断得到美国政府的支持，残军官兵总觉得安定下来了，心里也踏实了许多。虽然残军内部对李弥宣布的整编和任命颇有些不满，但好消息如浪潮般涌来，自然盖过了那些微弱的不满声音。是啊！回想起刚刚从大陆逃出来时，这支残军就像无人问津的弃儿一般，如今一下子变成了人人争抢的香馍馍，心里能不高兴嘛！
残军部队在李弥以及中央派过来的一大批官员领导下，通过收编附近的土匪部队和各种当地武装，队伍迅速扩大，一下子由三千多人发展到一万多人。仗着武力，残军部队的活动范围进一步扩大，萨尔温江以东到处都有国民党残军部队的身影。当然，在这支队伍中，真正能够打仗的战斗主力人员，还是那些身经百战从中国大陆逃出来的老“残军”。虽然这些真正能打仗的主力人员只有三千多，由于得到了台湾政府和美国人的双重支持，武器装备和经费都有了保障，而且对缅北亚热带丛林作战也有实战经验，这支军队的能量已经不能小看了。当时的缅甸政府尽管一千个不顺眼，一万个不情愿，也只能睁一只眼闭一只眼，不敢过问。
李弥又一次来到缅北残军驻地。这一次他不仅给残军部队带来了先进的武器装备和美元，而且也带来了残军官兵们最不想去完成的艰巨任务——反攻云南。不知道现在的李弥真的老了，还是对作战这一行生疏了，还是台湾或者美国方面要求过于苛刻，或者另有其他原因。他在作战会议上信口开河，口出狂言要用几千人的部队去消灭云南十多万人的解放军部队。李弥对于这次作战行动定下了非常宏伟的目标：夺回云南，进而反攻整个大陆！
紧接着，“反共救国军”总指挥部收到台湾国防部发出的密电，指示如下：大总统示谕，着你部全力反攻云南，先攻取一地或者数地，使共军首尾不能相顾。然后相机占领昆明，光复云南乃至西南诸省。反攻计划尽快电告国防部……。
大其力残军部队总指挥部里，师、团长高级军事将领聚集一堂，李弥在这次军事会议上开始布置他反攻云南的作战部署。
李弥把残军部队分成了三部分，新扩编的一些人没有战斗经验，把这些兵将留在缅甸驻地，并负责后勤保障工作。从其余人员中，特别是那些有战斗经验的兵将中挑选精兵强将，把这些人分成南、北两个梯队，两梯队分工合作，各有侧重。要求这两个梯队分头向云南进发。南梯队由中央委派过来的吕国铨率领和指挥，北梯队由李国辉率领和指挥，李弥随北梯队督战。
