却说承平十年前，山东有个张老汉。老汉有儿又有女，儿孝女乖羡煞人。村民纷纷贺老汉，命里注定福满天，老汉口里称没有，心里却是乐滋滋。眼看儿子比爹高，肩宽能挑水十担。眼看女儿比母贤，手巧能织过冬棉。老汉捋须暗得意，白天睡觉起的晚。两耳不闻高堂事，清清贫贫却悠闲。
哪知天子听谗言，一怒发兵百十万。将士流血在前线，父母家中事事难。儿被抓丁生未还，老爷官员还没完。又抢地来又征税，米缸见底鼠逃难。十室九空离乡难，饿殍满地人命廉。好汉借此燎原势，揭竿而起学楚汉。不管乡邻苦和难，持刀抢劫划地盘。前是官家虎屁股，后有好汉豺狼眼。
欲哭无泪问苍天，苍天默默不做颜。生无可恋死不甘，拜佛求道望成仙。神仙不理凡间事，『乱』世铜炉人为炭。再看此时张老汉，西山坡上坟连天。叹叹叹叹叹叹叹！
诗中说的是承平十年间发生的事情，十年前，承平帝听信谗言，贸然发动了对塞外匈奴的战争。十年战争，让大化朝由繁荣陷入了困顿。民不聊生，盗贼四起，百姓苦不堪言。无处逃生之下，百姓信佛信道之人渐渐增多，或修来生，或修今世，想逃避这悲惨的世界。
承平帝虽不聪明，也知道大化朝已经危若累卵，但这个软弱的皇帝不知如何解决当前的诸多问题，只好拜佛许愿，终日和观音弥勒在一起，求佛祖五指山一巴掌拍死敌国，于是，政事日渐荒芜。
皇帝信奉如来，于是大化朝的佛教一飞冲天，上行下效之下，佛教称为大化朝的第一宗教。
但第一宗教的信仰代价较高，拜佛拜菩萨拜佛陀，价格分明，出得什么钱，便拜什么佛。百姓度日艰难，哪有闲钱给你。这倒给道教留下了一线生机，道教根植于广大老百姓的肥沃土壤，任佛教一再打压，仍然是微而不灭，顽强生长着。
山东省近海处有一个叫日照的小城，城外有座山叫五莲山，据说天气晴朗之日，可以登山顶而观沧海。
山上有个道观叫青天道观，坐落在五莲山的主峰上，青天道观一院一堂三侧房，拢共有半亩地大小。道观虽小，却是供奉着真武大帝，平日里香火却还兴盛。但佛教兴起之后，真武大帝虽然法力无边，却也阻不住百姓离去的脚步。
青天道观东边不远处一座山峰，比青天道观所在的山峰稍低，上面坐落着一座寺院，名叫万名寺。万名寺之前和清风道观差不多大小，但现在万名寺香火鼎盛，在弥勒佛爷的感召下，乡邻出钱出力出粮食，万名寺占地由半亩地扩展到三亩半，看来笑眯眯的弥勒佛爷其实胸藏大智慧，平日不表现出来罢了。却不知真武大帝被弥勒佛抢了信众，在上面会不会找找佛爷的麻烦。
这一日平安无事，青天道观的观主范青衣拈着胡须，吩咐弟子关门。关门说明要吃晚饭了，早就饥肠辘辘的众弟子那还不高兴，三弟子刘向立刻跑了出去将门关上。
大弟子**望向师傅，范青衣颔首同意，**便道：“二师弟，今天轮着你做饭了。”
被叫做二师弟的青年应了一声，向厨房走去，**摩擦着手掌，道：“我去帮帮你吧！”
这时，范青衣说道：“今晚多放些米。”
**重重嗯了一声，到厨房帮忙去了。
范青衣坐在大堂上，脸上却没有半分高兴，没了信众，便没了香火钱和粮食。『乱』世里粮食又稀缺，『逼』得范青衣不得不辞退了奴仆厨师，只留下了三个弟子，大弟子**，二弟子关山，三弟子刘向。即便如此，范青衣也严格控制每天的吃食。现在是五月份，再有一个多月，麦子就熟了，怎么着也得将就着手头的粮食熬到割麦子。
范青衣心头叹了口气，不禁想起了承平十年之前的日子，虽不大富大贵，却也是衣食无忧，百姓见到自己也得恭恭敬敬的鞠躬叫一声“范道长”，哪像现在，十天半月见不到人。
正在想时，**叫道：“师傅，吃饭了！”
范青衣整整心神，看了看外面微黑的天，朝真武大帝告声罪，一口气将蜡烛吹灭，转身直奔厨房而去。
身后只剩下真武大帝孤零零的一个人坐在高案上，不知道有没有怪罪弟子没有燃起蜡烛。
