“保护安相！”护卫首领嘶声怒吼，浴血奋战。
安若欢心中剧震，瞬间明白这是吕焕的刺杀！他迅速向泉眼深处退去，借助岩石掩护。然而，他终究是文人，身手有限，左臂旧伤更是限制了他的动作，眼看一名黑衣人突破护卫，刀光凛冽，直劈面门！
千钧一发之际！
一支羽箭破空而来，速度快得惊人，精准地贯穿了那名黑衣刺客的咽喉！力道之大，竟将刺客带得向后飞起，重重砸在地上。
安若欢惊魂未定，抬头望去。
只见山谷入口处，陆其琛一身玄色劲装，手持长弓，骑在神骏的黑马上，眼神冰冷如万载寒冰，周身散发着实质般的杀意。他身后，是如同潮水般涌来的北境铁骑！
“一个不留！”陆其琛的声音不高，却带着令人胆寒的威严。
接下来的战斗毫无悬念。在绝对的实力碾压下，吕焕精心策划的这次刺杀，变成了单方面的屠杀。刺客尽数伏诛，仅剩的几个活口也被卸了下巴，防止其服毒自尽。
陆其琛跃下马背，几步走到温泉边，目光迅速扫过安若欢全身，确认他除了受到惊吓、衣衫被泉水溅湿略显狼狈外，并未受伤。他伸出手，语气不容置疑：“上来。”
安若欢看着他伸出的手，又看向他紧绷的下颌线和那双依旧残存着杀意的眼眸，没有犹豫，将自己的手放了上去。陆其琛微微用力，将他从泉水中拉了上来，随即解下自己的玄色披风，动作有些粗鲁地裹住了他湿透的、微微发抖的身体。
“本王说过，不得离开大营半步。”陆其琛的声音带着压抑的怒气，不知是针对刺客，还是针对安若欢的“擅自”出行。
安若欢裹紧带着对方体温和淡淡凛冽气息的披风，低声道：“是在下疏忽，谢王爷救命之恩。” 他顿了顿，抬起清亮的眸子，“王爷为何会在此处？”
陆其琛冷哼一声，目光锐利地扫过山谷：“吕焕小儿，声东击西，佯装逃窜，实则一直潜伏在附近，就等着你露出破绽。本王若不来，你此刻已是一具尸体。” 他逼近一步，几乎与安若欢鼻尖相对，压低了声音，语气危险而充满了压迫感，“安若欢，现在你可明白，本王那句‘与家国天下无关’是何意？”
他的目光紧紧锁住安若欢，不容他逃避：“你的命，是本王救的，也只能由本王来决定何时收回。在你未能给本王、给晟国一个明确的‘交代’之前，你最好惜命一点。无论是吕焕，还是其他什么人，想动你，先问问本王手中的剑答不答应！”
这不是情话，而是最直白的政治宣告和占有性的警告。陆其琛是在明确地告诉安若欢，他此刻的安危与价值，已经与北境、与他陆其琛个人，紧密地捆绑在了一起。他救他，庇护他，不仅仅是为了两国大局，更是为了将这份“救命之恩”和“庇护之实”，转化为实实在在的政治筹码和影响力。他要在安若欢身上，打下属于他陆其琛的烙印。
安若欢看着近在咫尺的这张充满侵略性的脸庞，感受着披风上传来的、不容忽视的男性气息和力量感，心中五味杂陈。有劫后余生的后怕，有被当做棋子的屈辱，但更深处的，却是一种难以言喻的、被强大力量纳入羽翼之下的复杂安全感，以及……对于陆其琛这种毫不掩饰的、霸道至极的“重视”，一丝隐秘的、连他自己都不愿承认的心悸。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，迎视着陆其琛的目光，声音恢复了平日的清越与镇定：“王爷之意，在下明白了。这条命，既是王爷所赐，在未能偿还这份‘恩情’之前，在下自会……妥善保管。”
他没有承诺什么，但“妥善保管”四个字，已然是一种回应。他承认了这份“亏欠”，也暗示了愿意在未来的博弈中，将这份“个人恩情”纳入考量。
陆其琛盯着他看了片刻，似乎满意于他的识趣，周身迫人的气势稍稍收敛。他转身，下令清理现场，押送俘虏回营。
回程的路上，陆其琛与安若欢共乘一骑（安若欢的马在袭击中受惊跑散）。安若欢坐在陆其琛身前，背后是对方宽阔温暖的胸膛，隔着湿透的衣衫，几乎能感受到那沉稳有力的心跳。北境的风掠过耳畔，他却觉得脸颊有些发烫。
陆其琛的手臂自然地环在他的腰间，稳固着他有些虚软的身体，动作看似出于必要，却又带着一种不容置疑的掌控意味。
“安若欢，”低沉的声音自身后传来，混在风里，有些模糊，却又清晰地钻入他耳中，“记住你今天说的话。”
安若欢没有回头，只是轻轻“嗯”了一声。
这场未成功的刺杀，如同一剂猛药，彻底打破了北境看似平静的表象，也将安若欢与陆其琛之间那层暧昧不明的窗户纸，捅开了一个清晰的缺口。只是，这缺口之后，是更深的陷阱，还是意想不到的出路，犹未可知。政治的博弈与个人情感的暗涌，在此刻交织成一幅更加复杂难明的图景。
吕焕及其残余党羽的刺杀行动彻底失败，本人亦在混战中被陆其琛的亲卫生擒。接下来的审讯，由陆其琛亲自监督，手段自然不会温和。惨叫声偶尔从地牢方向隐约传来，为肃杀的大营更添几分凛冽。
安若欢被勒令留在自己的营帐内“静养”，实则形同软禁，只是这软禁披着保护的外衣。陆其琛那日的话语和举动，如同无形的枷锁，将他牢牢束缚在此地。他心知肚明，吕焕的落网，不仅消除了一个直接的物理威胁，更成为了陆其琛手中一枚极具分量的筹码。
这日傍晚，陆其琛再次踏入安若欢的营帐。他身上似乎还带着地牢里淡淡的血腥气和审讯后的冷厉，但神色已恢复平日的沉静，只是那沉静之下，是深不见底的谋算。
