安若欢感到一股无形的压力笼罩下来，来自眼前这个强大而莫测的男人。他指尖微微蜷缩，抵在微凉的粗陶碗壁上，试图汲取一丝冷静。“王爷是想将在下……扣为人质？” 他声音依旧平稳，但尾音几不可察地轻颤了一下。
陆其琛闻言，却像是听到了什么有趣的话，低低地笑了起来，笑声震得安若欢耳膜微痒。“人质？”他重复着，目光在安若欢脸上逡巡，带着一种审视猎物般的锐利，“本王若想要人质，方法多的是，何必浪费如此多的药材和时日，救活一个麻烦？”
他的目光太过直接，仿佛能穿透衣衫，看进人心。安若欢感到脸颊有些莫名的发热，他垂下眼帘，避开那过于灼人的视线。“那王爷是何意？”
“本王是何意？”陆其琛重复着，忽然伸手，不是去拿酒，而是用指尖轻轻碰了碰安若欢刚刚推开酒碗的那只手的手背。他的指尖带着北境的凉意，触碰却如火星溅落，让安若欢猛地一颤，倏然抬眸。
四目相对，帐内的空气仿佛被抽空。
陆其琛的眼神深不见底，里面翻涌着安若欢看不懂的，却又本能感到危险的情绪。“安若欢，”他声音低沉，带着磁性的沙哑，“你难道从未想过，本王留你，或许……与家国天下无关？”
这句话如同惊雷，在安若欢耳边炸响。与家国天下无关？那与什么有关？他怔怔地看着陆其琛近在咫尺的脸，那张棱角分明、带着战场风霜痕迹的脸上，此刻竟流露出一种他从未见过的、近乎……侵略性的专注。
心，骤然失控地狂跳起来。
就在这时，帐外传来封凛急促的声音：“王爷！紧急军报！”
旖旎而危险的气氛瞬间被打破。陆其琛眼神一凛，迅速恢复了平日的冷峻，他收回手，起身，仿佛刚才那一刻的异常从未发生。
“进来。”
安若欢暗暗松了口气，却又莫名感到一丝……失落？他为自己这奇怪的情绪感到心惊，连忙收敛心神，看向进来的封凛。
封凛呈上一份密报，脸色凝重：“王爷，刚收到消息，吕骁部分残部并未溃散，由其子吕焕带领，约千余人，携带部分火药，突破西南防线，疑似……朝着北境方向流窜而来！其目标不明，但恐对王爷，或……安相不利！”
陆其琛眼神瞬间结冰：“找死！”他周身杀气弥漫，方才那一丝莫名的情绪荡然无存，取而代之的是属于北境之王的绝对威严。他看向安若欢，语气不容置疑：“在抓到吕焕之前，你不得离开大营半步，一切行动，需经本王允许。”
安若欢也意识到了事情的严重性。吕骁虽死，其子复仇之心定然炽烈，而自己，无疑是激怒吕骁并导致其覆灭的关键人物之一，确实是首要目标。
“在下明白。”他点头，神色凝重。
陆其琛深深看了他一眼，那目光复杂难辨，最终只留下一句：“你好自为之。”便带着封凛匆匆离去，部署追剿事宜。
陆其琛那句“与家国天下无关”如同投入静湖的石子，在安若欢心中漾开层层叠叠的涟漪，难以平息。他并非不通世事的懵懂少年，陆其琛话语里那超越政治立场的、近乎私人化的暗示，他听得懂，却不敢深想，更不能回应。
身处敌国军营，身为渊国丞相，他的每一个表情、每一句话，都可能被解读出无数种含义。陆其琛可以凭借其超然的地位和强硬的作风肆意妄为，但他安若欢不能。他身上维系着渊国的利益，背负着萧景宏的信任，更承载着自己“天下为公”的理想。
他将那瞬间的悸动与慌乱死死压在心底，面上恢复了一贯的沉静如水。当务之急，是应对吕焕残部的威胁，以及……揣摩陆其琛真正的意图。那句话，是试探，是迷惑，还是某种更深远谋划的开端？
接下来的几日，大营戒备森严。
陆其琛调动了精锐斥候，如同梳篦般扫荡着北境边境可能的潜藏路线，同时加强了对安若欢所在区域的护卫，几乎是寸步不离。他本人则忙于军务，与安若欢的照面减少，即便见面，也多是讨论追剿吕焕的进展，神色冷峻，公事公办，仿佛那日帐中带着侵略性的话语从未出口。
这种刻意的疏离，反而让安若欢更加确信，那绝非一时兴起的戏言。陆其琛在等，等他的反应，等局势的演变。
萧景宏在肃清内部、稳定西南后，终于将目光完全投向了北境。安相伤愈滞留晟军大营，吕焕残部流窜北上意图不明，这一切都让他忧心忡忡。他连续发出数道密旨，一方面关切安若欢安危，催促其若能脱身便尽早回国；另一方面，也开始暗中调集兵力于北部边境，以防不测，并对晟国可能借此提出的某些“条件”做准备。
年轻的皇帝在经历风雨后，思虑愈发周全，却也更加深刻地体会到，没有安相在朝，他独自面对这般复杂局面的艰难。
吕焕及其残部如同人间蒸发，数次搜捕都未能发现其确切踪迹。这反常的平静，让陆其琛和安若欢都嗅到了不同寻常的气息。
这日，安若欢在得到陆其琛允许后，由一队精锐亲卫护送，前往离大营不远的一处温泉谷地。军医认为此地温泉于他伤势恢复有益。这消息，仅在极小范围内知晓。
温泉氤氲，雾气缭绕。安若欢褪去外袍，只着素白中衣，踏入温暖的泉水中，试图驱散连日来的疲惫与心绪不宁。然而，就在他心神稍稍放松之际——
异变陡生！
数支淬毒的弩箭毫无征兆地从山谷两侧的密林中激射而出，目标直指泉中的安若欢！护卫反应极快，立刻挥刀格挡，组成人墙，但偷袭者显然早有准备，箭矢刁钻狠辣，更有数名黑衣人如同鬼魅般从雾气中扑出，手持利刃，悍不畏死地冲向安若欢！
