安若欢猛地站起身，眼前却是一黑，身形晃了晃，白芷急忙扶住他。
“果然老奸巨猾……”他咬着牙，压下喉头翻涌的腥甜。永王必定有另外的秘密渠道得知了事情败露，抢先一步逃了！
“全城搜捕！他定然还未出城！”安若欢厉声道，声音因急切而嘶哑。
命令迅速传达下去，京城九门彻底封锁，巡防营、禁军全部动员，暗中搜捕永王。
天色渐渐泛白，一场惊心动魄的夜间行动接近尾声，主要叛党皆已落网，火雷危机解除，但首恶永王却逃脱，成为了最大的隐患。
安若欢终于撑到了极限，金针效力彻底褪去，反噬之力排山倒海般涌来。他喷出一口鲜血，直直向后倒去。
“相爷！” “哥哥！”
白芷和安湄惊骇的呼喊声同时响起。
白芷一把抱住他瘫软的身体，触手一片冰凉。她迅速将他放平，银针如雨般落下，封住他心脉，声音带着哭腔：“撑住！安若欢！我不准你死！你答应过我的！”
安若欢意识模糊，只觉得无尽的寒冷和疲惫将自己吞噬，耳边白芷的声音仿佛从很远的地方传来。他努力地想睁开眼，想再看看她，却最终陷入了彻底的黑暗。
这一次，他是真的元气大伤，病情沉重如山。
皇宫之外，朝阳依旧升起，照亮了雨后的京城，百姓们开始了新的一天，对昨夜发生的滔天巨浪一无所知。
但权力的核心，却因这场未竟的清洗，蒙上了一层新的阴影。逃走的永王，如同一条隐入暗处的毒蛇，不知何时会再次露出致命的毒牙。
而安若欢，则为他这次雷霆般的出手，付出了沉重的代价，再次在鬼门关前徘徊。
永王萧景瑜的逃脱，像一根毒刺，深深扎在刚刚经历了一场内部清洗的渊国心脏上。京城九门戒严三日，掘地三尺，却一无所获。此人仿佛凭空蒸发，再无踪迹。
冷宫偏殿内，气氛比之前更加压抑。安若欢自那日吐血昏迷后，情况急转直下，连日高烧不退，时而清醒，时而昏聩，喂进去的汤药十之八九都吐了出来。白芷几乎不眠不休，所有能用的法子都用上了，人也肉眼可见地消瘦下去，眼圈乌青，唯独那双眼睛，因着极度专注和担忧，亮得惊人。
安湄既要处理花月楼庞杂的情报，追查永王下落，又要稳住朝中因赵勉、钱喻等人突然“暴病”或“罢官”而产生的暗流，心力交瘁。她每次来到偏殿，看到兄长了无生气的模样和白芷强撑的憔悴，心都像被刀绞一般。
萧景宏每日都来，年轻的天子眉宇间笼罩着挥之不去的阴霾和担忧。他坐在榻前，有时会对昏迷的安若欢低声诉说朝中之事，仿佛这样就能得到一丝指引和安慰。他对白芷的态度也愈发恭敬，甚至带上了依赖。
第四日清晨，安若欢的高烧终于退去少许，睁开了眼睛。虽然依旧虚弱得说不出话，但眼神已有了焦距。白芷喜极而泣，小心翼翼地喂他服下一点参汤，这次，他没有再吐出来。
“永王……”他唇瓣微动，发出几乎听不见的气音。
守在一旁的安湄立刻俯身过去，低声道：“还在查，哥哥，京城内外都没有踪迹，像是早有准备，恐怕……已不在京中了。”
安若欢闭了闭眼，再睁开时，一片沉凝。他艰难地动了动手指。安湄会意，将纸笔放到他手边。他颤抖着，用尽全身力气，写下两个字：“边”、“晟”。
安湄瞳孔一缩：“哥哥是说，他可能逃往边境，甚至……投奔晟国？”
安若欢极轻微地点了一下头。永王布局深远，事发后能如此利索地脱身，必定留有后路。若不能在渊国内部东山再起，投靠与渊国关系微妙、且正处内乱的晟国，借力打力，便是最可能的选择。尤其，若他带去一些渊国的机密或“投名状”……
一股寒意窜上安湄脊背。她立刻道：“我立刻让花月楼重点排查往西境和晟国方向的所有通道！也会……也会给陆其琛传信，让他留意。”
听到陆其琛的名字，安若欢眼神动了动，又缓缓写下：“慎”、“条件”。
安湄明白，兄长是提醒她，与陆其琛交涉要谨慎，永王是渊国的叛徒，更是烫手山芋，陆其琛未必肯轻易接手，即便接手，也必会索要代价。
