安湄端着托盘进来，见到许然也在，微微一愣，随即笑道：“许侯爷也在正好，汤炖得多，一起用些吧。”她将汤碗递给安若欢，又盛了一碗给许然。
许然接过，道了声谢。气氛一时有些沉默。
安湄看着哥哥苍白消瘦的脸颊，眼圈微红，忍不住低声道：“哥哥，凡事总有循序渐进的过程，你何必如此逼迫自己？朝中之事，还有陛下，还有……还有许多大臣……”
安若欢慢慢喝着参汤，闻言抬眼看了看她，目光温和却坚定：“湄儿，箭已离弦，没有回头路。我慢一步，百姓便要多受一日的苦，那些蛀虫便多一分喘息之机。我……耗不起。”
安湄咬了咬唇，不再说话，只是默默替他拭去额角渗出的细汗。
许然放下汤碗，忽然道：“今日收到晟国来的公文。”他看向安若欢，“是摄政王陆其琛亲笔。”
安若欢动作微顿：“所为何事？”
“关于两国边境互市税额调整之事，他提出了几条异议，认为我方提议的税率对晟国商人过于苛刻。”许然从怀中取出一份公文副本，“言辞倒是客气，但立场很强硬。”
安若欢接过副本，就着烛光快速浏览起来，他的眼神再次变得锐利而专注，仿佛瞬间摆脱了病弱的躯壳。片刻后，他冷笑一声：“陆其琛……果然还是老样子。表面客气，内里寸土不让。他这是想借互市试探我的底线，也是做给晟国内那些对他不满的权贵看。”
他沉吟片刻，对安湄道：“取纸笔来。”
“哥哥！”安湄出声劝阻。
