“兄长所为，亦非易事。”安湄谨慎地回答，“然其心志之坚，非常人可及。”
陆其琛闻言，沉默良久，最终只是挥了挥手，示意她可以离开了。
安湄退出书房，心中波澜起伏。陆其琛将他的“成果”展示给她看，是一种试探，也是一种……极其有限的信任？或者，他只是想通过她，向某个遥远的对手，传递某种信息？
无论如何，晟国这潭深水，因为陆其琛这种看似沉寂、实则深入的“转向”，而变得更加波谲云诡。
而安湄自己，也已身不由己地越陷越深。她不再是单纯的旁观者或复仇者，而是渐渐成为了连接多方、传递信息、甚至可能影响局势的关键节点。
她站在回廊下，看着庭院中尚未融化的积雪，感到一种前所未有的沉重。
太后的病势，如同压在晟国皇城上空最重的一块阴云，随着春日迟迟未至的寒风，愈发沉甸甸地令人窒息。太医院束手无策的消息早已不是秘密，宫中的气氛压抑到了极点。皇帝李瑾则也显而易见的憔悴了许多，既要处理繁重政务，又要忧心太后凤体，对朝堂的掌控，难免露出了些许力不从心的疲态。
这股疲态，如同血腥味，刺激着暗中窥伺的各方势力。旧贵族们蠢蠢欲动，试探的触角伸得越来越长，一些被陆其琛新政压制下去的陈规陋习、贪腐苗头，又开始在阴暗角落里悄然复苏。他们似乎在等待，等待太后那口气落下，等待皇帝因悲痛和压力而出现更大的漏洞。
在这山雨欲来的氛围中，安湄作为被特许时常入宫侍疾的王妃，所处的位置变得极其微妙而关键。她每日往返于王府与宫廷之间，看似只是尽孝床前，实则眼观六路，耳听八方。
她看到李瑾则在太后病榻前流露出的、罕见的脆弱与真实焦虑；她听到某些宗室亲王前来“探病”时，言语间对皇帝“操劳过度”的“关切”背后，那掩藏不住的野心；她更敏锐地察觉到，宫中一些原本中立的宦官、女官，态度开始出现摇摆。
所有这些碎片化的信息，如同溪流汇入她脑海中的深潭。她不动声色地整理、分析，再通过花月楼绝密的渠道，化作寥寥数语的急报，飞向渊国。她知道自己笔下的每一个字，都可能影响兄长安若欢对局势的判断，乃至渊国的应对之策。
这一日，太后精神忽然略有好转，竟能清醒片刻，拉着安湄的手，气息微弱地絮语。说的不再是宫中闲话，而是些模糊的、关于江山社稷、关于皇帝、关于……陆其琛的担忧。
“其琛那孩子……性子是拗了些……可心里是装着晟国的……皇帝他……唉……平衡……难啊……”
“李家江山……不能乱……不能……”
断断续续的话语，如同风中残烛，却透露出太后深埋心底的巨大忧虑。她看得比谁都明白，一旦自己离去，眼前的平衡将被彻底打破，无论是旧贵族得势，还是陆其琛被逼反噬，对晟国都是灾难。
安湄默默听着，心中五味杂陈。这位老人，到了生命尽头，牵挂的依旧是国家的稳定。
侍奉太后睡下后，安湄退出寝殿，在宫苑中漫步，试图理清纷乱的思绪。却在拐角处，意外撞见了似乎早已在此等候的皇帝李瑾则。
李瑾则屏退左右，目光复杂地看着安湄，开门见山：“王妃近日辛苦。母后病情……朕心甚忧。如今朝中局势，想必王妃亦有所感。”
安湄心中警铃微作，垂首道：“陛下言重，妾身只知侍奉太后，不敢妄议朝政。”
李瑾则逼近一步，声音压得更低，带着一种不容回避的锐利：“明人不说暗话。安湄，你是聪明人。朕知你与摄政王……关系微妙。朕也知，你与渊国，必有联系。”
安湄心跳漏了一拍，但面上依旧维持着镇定。
李瑾则继续道：“朕今日找你，并非问罪。只是想问你一句，若母后真有不幸，依你之见，这晟国朝局，当如何方能不乱？”他紧紧盯着安湄的眼睛，“或者说，你兄长安若欢，希望看到朕的晟国，乱，还是不乱？”
这是一个极其尖锐且危险的问题！直接将她置于两国博弈的火上烤！
安湄脑中飞速旋转。皇帝这是在试探她的立场，更是通过她试探渊国的态度！回答稍有不慎，不仅自身难保，更可能引发不可预料的后果。
她深吸一口气，抬起眼，目光清亮地迎向李瑾则：“陛下，妾身既嫁入晟国，便是晟国之人，生死荣辱，皆系于斯。妾身惟愿晟国国泰民安，陛下江山永固。至于家兄……”她顿了顿，语气恳切而坚定，“家兄常言，两国百姓，皆盼安宁。强国之道，在于修明内政，惠泽黎民，而非觊觎邻邦。渊国所求，是边境和平，是商旅畅通，是两国百姓皆能安居乐业。若晟国生乱，战端必起，生灵涂炭，此绝非家兄所愿，亦绝非渊国之利。”
她这番话，滴水不漏，既表明了自己作为晟国王妃的立场，又清晰地传达了渊国希望和平、不愿趁火打劫的态度，将皮球巧妙地踢了回去。
李瑾则凝视她良久，眼神中的锐利渐渐化为一种深沉的疲惫和思索。他挥了挥手：“朕知道了。你……回去吧。好生照顾母后。”
安湄行礼告退，背后已是一片冷汗。她知道，这番对话，绝非终点。
回到王府，安湄立刻察觉到气氛有异。陆其琛竟然不在书房，而是站在庭院中那棵老梅树下，仰头看着稀稀落落的几朵残梅，神情是她从未见过的凝重与……决绝。
“王爷。”安湄上前。
陆其琛没有回头，声音低沉沙哑：“宫里……情况如何？”
安湄将太后稍有好转却又很快昏睡，以及偶遇皇帝之事，择要说了，但略去了皇帝最后那个尖锐的问题。
