荆北与大江沿岸，昼夜温差悬殊，行军亦受些许影响，然大仲府的兵马调遣，依旧有条不紊、马不停蹄。
于江夏郡沙羡坐镇的邢道荣，收到斥候的汇报，称发现了大仲府的运粮车队。
邢道荣暗忖道：“若不出本将所料，那大仲府的纪灵，当在十余日前抵至临湘，临湘兵精粮足，又有护城河为屏，纪灵欲取临湘，尚需不少时日来打造攻城器械。”
“若我此际出兵将其粮草截断，势必会令大仲府兵临沙羡，届时刀兵相见，可就不太妙了！”
“可我若是不发兵，万一攻打临湘的纪灵无功而返，襄阳到时候定会问罪于我……”
邢道荣苦思良久。
决定让副将率千余兵力出城，走沿江小道绕道伏击大仲府运粮车队，并对其多番嘱咐，一切以袭扰为主，以保全自身为要。
他相信副将能听明白他的意思。
数日后。
刘表收到刘磐的求援后，再度召集文武前来议事，然面对荆州眼下的局势，众文武皆沉默不语。
“蔡瑁！”
刘表将目光投向垂首不语的蔡瑁，面色难看道：“新兵营立营月余，如今可有一战之力？”
自蔡瑁败于云梦泽后。
刘表便让其将水师的兵权，交给了蒯越的侄儿蒯祺，而蔡瑁则负责新兵招募，距离眼下已有月余。
“陛下！”
蔡瑁心中一紧，硬着头皮道：“今新兵营的兵力不过万余，其中七千将士，尽皆蔡氏宗伍出身，四千左右为各府宗伍出身，余者仅二百二十九，才是普通百姓家的青壮。”
随着蔡瑁话落。
殿内亦传出一阵骚乱，不少文武面上满是惊疑不定。
“不可能，绝对不可能！”
刘表闻言神色巨变，不可置信的惊呼道：“你可曾发出布告，向百姓阐明荆州局势之艰，家国危急存亡之秋，此正乃他们报效朝廷、保家卫国、建功立业之时？”
听完蔡瑁所言。
刘表当场就坐不住了，他自诩治吏有方，对治下军民也并不苛责，他不相信自己竟会如此不得人心。
“陛下！”
蔡瑁苦着脸，忐忑道：“微臣早已放出布告，且特命小吏于布告处阐明，据微臣连日查探，那些普通青壮之所以不入营，只因坊间传出的一道流言。”
“是何流言？”
刘表面上凝重，目光死死的盯着蔡瑁。
蔡瑁两股战战道：“原话是…是…荣华富贵与我无涉，国之将亡非我之责。”
“……”
刘表等人闻言，皆是心下一寒，一时间竟不知该如何骂起。
蔡瑁见此，垂首恨声道：“此言在有心人的煽动下，如今已在治下深入人心，那些有心报国的青壮，甚至还会被邻里排挤辱骂，简直就是一群刁民！”
“陛下！”
太常刘先面色阴沉，起身朝刘表恭敬作揖道：“此乃贼人的诛心之论，以微臣之见，不若强征青壮入营，而后对其严加操练。”
汉室原本是有兵役制的。
然随着汉室日落西山，到了黄巾起义后，兵役制便形同虚设。
荆州世家豪族林立。
黄巾战败后，荆州的各个家族之中，都有数目不等的部曲，刘表入荆州以后，同世家共治乃大家心照不宣的事情。
支持刘表的世家大族。
各自将自家的部曲，派遣到荆州的各个军营，名义上都听刘表的调遣，这也使得余下的普通青壮，再难有出头之日。
“吾等附议！”
蔡瑁等文武闻言，纷纷赞同此议，他们都知道，荆州的青壮可不少，当真要去强征的话，随随便便征个三五万，都不会有任何问题。
“陛下不可！”
就在刘表也有些意动的时候，蒯越神色凝重，起身作揖道：“袁绍之鉴在前，若此际朝廷强征青壮入营，恐有重蹈覆辙之危，臣恳请陛下三思。”
