“空山新雨后，天气晚来秋；明月松间照，清泉石上流……雨后清秋真是一派别样风光啊。”漫漫山道蜿蜒曲折接连远处的幽幽群山，吉良万松丸拉着山本勘助站在山坡上，眺望这片湖光山色的美丽景象。
“馆主大人还是赶快赶路吧！臣下还有要事处理。”山本勘助苦着脸催促道，本来就忙的脚不着地，还被吉良万松丸硬拉来拜访三河中条氏，说是借着上洛的名义拉拢三河国人以壮声威，一大早天还没亮就出发，跨过碧海郡深入加茂郡内的群山中。
“知道啦！师匠还真是个缺乏情趣的人啊！”吉良万松丸小声嘀咕两声便催动座骑冲下山，山本勘助与马迴武士迅速跟上，只有山冈善次郎连忙驾着他的驽马小心翼翼的下山，但是总是追不上马迴武士。
山冈善次郎吃这匹劣马的亏已经不是一此两次，虽然骑术射术的水平很高，只是因为每次跑的最慢，就被马迴武士们私下嘲笑，这让山冈善次郎觉得很不能忍受，于是他在心中发誓：“混蛋！这此回去一定要把这匹马卖掉！绝不反悔！”
不提山冈善次郎和那匹驽马的恩怨，吉良万松丸的队伍很快就来到拳母城，中条一族上下对这位几十年没有再来往的吉良氏家督到访感到好奇，因为前几日有书信来往，吉良万松丸的来访也是意料之中，拳母城城主中条出羽守常隆亲自出迎，给这位贵客最高的礼遇。
在室町时代，三河国在幕府的地位可以说十分特殊，幕府奉公众的机构架设基本等同于镰仓时代的御家人制度，只是把御家人参政议政权柄削弱，变成单纯的幕府直属武装力量，奉公众来自各领国的武家，有战功的国人家族。
三河国内有四十家奉公众，基本上三河国内数得上名号的国人豪族都是奉公众出身，这些家族也不是世代都去幕府奉公，最近四十多年因为幕府权力衰退而逐渐断绝上洛的意图，一门心思扩大在三河国内的影响力，接着今川家的势力扩张，松平清康如彗星般的崛起与陨落，都对三河国的奉公众造成不小的打击。
说起三河中条氏，也是鼎鼎大名的武家，家系出自著名的小野朝臣一族，从奈良时代开始就活跃在历史上，初祖里最有名的小野妹子，平安时代先后被三次排入六歌仙、三十六歌仙、女房三十六歌仙的小野小町，还有被称作“野宰相”的小野篁等名人。
平安时代，小野篁的子孙武藏守小野孝泰武蔵国下向，其子小野義孝移居武蔵国南多摩郡横山，因苗字改为横山氏并传出诸多分支，并形成了源平时代十分著名的武藏七党之首横山党，在镰仓时代初期，十分著名的武家中条家长可以算中条家的开祖，中条家长之父中条兼纲在源赖潮举兵时率领郎党从军，并在源平合戦、奥州合戦中立下功绩。
这位中条家长因为其父祖一代跟随源义朝，源赖潮起兵而被推举为左卫门尉，在承久之乱中与大江広元担任镰仓幕府留守役而获得尾張守护、三河高桥庄地头一职，嘉禄元年担任评定众获得従五位下出羽守，直接参与制定镰仓幕府著名的法令《御成敗式目》，和田合戦中横山党嫡流灭族后，中条氏在北条氏的支持下获得了横山党一门惣领的名份，从此名动天下。
远祖辉煌到不能说明什么，但是中条氏的近祖也一点也不差，是为创立中条流兵法的中条出羽守长秀，中条长秀曾拜在念流开山祖师念阿弥慈恩门下成为“念流十四哲”之一，后来以中条氏家传的剑法与念流相结合创出中条流，在室町时代的地位十分崇高，被历代幕府将军所看重。
另外值得一提的是，中条家还有一个很著名的的分家富田氏，在糅合室町时代兴起的另几个流派的精华后，以中条流为基石创出富田流兵法，在北陆、近畿一带名气极大，也是能与名扬东国的香取神道流相媲美的著名流派。
