海洛黎亚此刻两眼亮得像是盛满了星星，嘴角不受控制地上扬。
这目光让斯内普耳根发烫，他有些别扭地扯了扯礼服下摆——该死这衣服怎么这么紧！随即大步向伴侣走去。随着他的动作，那件被威尔克斯强行搭配的、同色系的披风在他身后翻涌起来，气势十足。
“哦，斯内普教授来了——我是说，原来的那个。”麦格教授也注意到了分开人群快步走来的人影。她露出一丝笑意，“这提醒我舞会快开场了，我得去做做准备。”
她贴心的把空间留给了年轻的伴侣。
斯内普停在海洛黎亚面前——站在台阶下的他，需要微微仰头才能与对方对视。这个新奇的角度让两人都怔了一瞬。
对视了片刻，两人谁都没说话。他们在彼此的眼睛里找着自己的倒影。
“你在看什么？”斯内普低声开口，打破了沉默。
“看你！”海洛黎亚的声音轻快又直白，“你真英俊！西弗勒斯，我从来没见过你这——么——英俊！”
他拖长了语调，表示自己的心意，又点点头，像是在肯定。
直白的夸赞让斯内普耳尖瞬间泛红。他从不是传统意义上的英俊——幼年时，他瘦骨嶙峋、头发油腻；青年时，鹰钩鼻和过于锋利的面部轮廓让他看起来阴鸷凶狠。再加上常年阴沉的脸色，从未有人对他的外貌给予过如此热烈的赞美。
“希望没有让你失望。”他干巴巴地说。
“远超我的想象！”海洛黎亚凑近了些，眼睛亮晶晶的，“西弗勒斯，以后都扎着头发好不好？我想看你长发的样子。”
斯内普抬头看着他，黑眸深处闪过一丝柔软。
“好。”
就在这时，钟声悠然响起。
“当！当！当！”
舞会即将开始。
麦格教授挥动魔杖，礼堂的灯光渐暗，只留下中央舞池的一圈柔光。
在所有人的注视下，斯内普深吸一口气，以一种非常庄重的姿态，向海洛黎亚伸出手：
“mayi？”
海洛黎亚的笑容如同绽开的花，他将自己的手轻轻放入斯内普掌心。
“withpleasure,professor.”
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乐曲响起，学生们成双成对地涌入舞池。
斯普劳特教授挽着庞弗雷夫人的手，两位女士随着节奏轻盈旋转。
皮皮鬼不知何时从外面溜了回来，正飘在天花板下自娱自乐，用滑稽的腔调唱着跑调的圣诞颂歌。但此刻没人顾得上管他——就连一向严厉的麦格教授也正和弗立维教授跳着一支活泼的快步舞，脸上难得带着轻松的笑意。
海洛黎亚将手搭在斯内普的掌心，两人随着人潮滑入舞池。
——然后立刻陷入了灾难性的混乱。
斯内普的左脚被狠狠踩中，他眉头一跳。
“抱歉！” 海洛黎亚慌忙道歉，随即在试图后退时又精准地碾上了他的右脚。
“嘶……” 斯内普倒吸一口冷气，“我以为你会跳。”
“我也以为我会！”海洛黎亚耳根发烫，慌乱中又差点被自己的披风绊倒，“西茜在家办舞会时，我在旁边学过几次……后来和她试跳了几次，她还夸我很有天赋来着！”
“等等，你和纳西莎跳……你学的是男步？”
“什么男步？” 海洛黎亚一脸茫然，“难道舞步不是通用的吗？”
斯内普懊恼地抿紧嘴唇。
早该想到的！早该亲自教他！现在全礼堂的人都看着两个“斯内普教授”像两匹打架的马人一样互相踩脚！
“虽然巫师界的舞蹈不像麻瓜那样严格区分男步女步，” 他压低声音解释，同时敏捷地躲过海洛黎亚又一次“进攻”，“但领舞和跟随的发力方式是有区别的。”
说话间，两人又互相踩了几脚，跌跌撞撞，磕磕绊绊。
斯内普低头看着正手忙脚乱的海洛黎亚，内心经历了一番极其短暂的、象征性的挣扎。原则？体面？在伴侣面前，这些似乎都变得无足轻重。
“跟着我。” 他突然扣紧海洛黎亚的腰，在下一个乐句开始时，主动退到了跟随位——俗称的，女步。
