另一边，海洛黎亚赶紧去扶那个摔倒的老人。老人和毯子一起滚在地上，一动不动。他心里“咯噔”一下，还以为这么一撞把老人撞得去见威卢莫斯去了。
但幸好，老人的眼睛还睁着，干瘪的胸膛还在微弱地起伏，这才松了口气。“您没事吧？”他轻声问道，小心翼翼地扶起老人。
海洛黎亚连忙把他扶起来，却在手指接触他的一瞬间皱了皱眉，
毯子下散发出一种古怪的气味，像是陈年的羊皮纸浸泡在药酒里的味道，还混杂着一丝若有若无的腐坏气息。老人衣袍掩盖下的肉软得过分，海洛黎亚的手指稍稍用力，就像陷入了一团融化的蜡油，能清晰地感受到皮肉在指缝间流动的诡异感。
但他还是很有礼貌的帮老人爬上轮椅。
斯内普像是拎着一只小鸡崽一样拎着那个抢劫犯回来了。他高大极了，而那个少年瘦得像猴，在他手底下不断扭动，活像一条被捏住了七寸的蛇，显得更加猥琐。
“放开我！你们这些多管闲事的——”
这时，那位被抢的女士终于追了上来，“谢天谢地！”她接过斯内普递过来的手包，不住道谢。
斯内普只是微微颔首，在女士千恩万谢地离开后，他手中的少年又开始剧烈挣扎。斯内普眼中闪过一丝不耐，魔杖在袖中轻轻一抖，一个悄无声息的昏昏倒地发射出去，那少年立马垂下了头呼呼大睡。
斯内普像丢什么脏东西一样把他丢在地上。
海洛黎亚正蹲在地上帮老人捡拾散落的物品。那根硬邦邦的法棍在地上滚了几圈，竟然连一点擦痕都没有。
老人浑浊的眼珠缓慢转动，目光在地上的少年和两人之间来回游移：“真是太感谢你们了……好心人……”
“举手之劳。”海洛黎亚将最后一个苹果放回纸袋，犹豫道：“需要我们把这家伙送去警局吗？”
老人藏在毯子下的身躯微微颤动了一下：“不必了……他毕竟……什么也没抢到……”他说话的时候嘴张开的幅度微乎其微，几乎是含在胸腔内说话。“请你们放他走吧。”
斯内普闻言挑了挑眉，他意味深长的目光在老人僵直的身躯上停留了片刻。然后从袖中掏出魔杖：“咒立停”。
地上的少年猛地抽搐了一下，像条离水的鱼般弹跳起来，他惊恐地环顾四周，对上斯内普阴郁的脸和冷厉的眼睛，然后几乎连滚带爬地逃进了巷子深处，连句狠话都来不及放。
海洛黎亚微微俯身，试探性地问道：“看来您一开始就知道我们是巫师？”
老人藏在毯子下的身躯似乎僵了一瞬。他干瘪的嘴唇蠕动着，发出几声含糊不清的咕哝声。
然后，他操纵着轮椅转身，轮椅无声无息地向前滑去，完全不需要人力推动。他们这才看清，轮椅扶手上刻画着隐秘的炼金符文，在阳光下偶尔闪烁着光。
“真方便啊……”海洛黎亚忍不住小声赞叹。
老人头也不回地说道：“跟上我吧，老头子招待你们。”
海洛黎亚和斯内普交换了一个眼神。
他们这次来是想要拜访一个炼金大师——传说中的尼可·勒梅。他炼制的魔法石，帮助他活了五百岁。而想要破解伏地魔长生的秘密，显然是个突破口。
然而尼可·勒梅行踪成谜，即便是在魔法界也鲜少有人知晓他的确切下落。就连他的老友邓布利多也只能给出一个模糊的方位——“可能在巴黎的某个角落”。这些天来，他们已经找遍了蒙马特的每一条小巷，却始终一无所获。
海洛黎亚的目光落在那个炼金制品的轮椅上。
既然暂时找不到尼可勒梅，那就去拜访一下这个也是疑似炼金术师的老人吧。
他们穿过一条隐蔽的巷子。潮湿的巷子里积着黑乎乎的泥水，两人的靴子踩进去时发出令人不适的“咕叽”声。斯内普的脸色越来越难看，直到他们终于在一座歪斜的塔楼前停下。
老人推开门，身影消失在黑洞洞的门口。斯内普皱着眉，抽出魔杖对着两人的鞋底甩了个“清洁一新”，这才迈步跟了进去。
沉重的木门嘎吱嘎吱地在身后关上。
室内很昏暗，大门将其与外面明媚的阳光完全隔绝，仿佛一步跨进了另一个世界。
浑浊的空气里弥漫着那位老人身上同款的腐朽气味，浓重得几乎让人窒息。
海洛黎亚有点分不清是他嗅到了老人的将死，还是老人身上的味道。
“啪”的一声轻响，几支蜡烛突然亮起，跳动的火光照亮了布满灰尘的房间。老人依然裹着那厚重的毯子，声音飘忽不定：“抱歉……我妻子病了……还在卧床……我得先去看看她……你们自便……”说完，他操纵着轮椅滑向角落里一个阴暗的地下室入口，很快消失在黑暗中。
