李千寻走到角门，守门的人看是郡主府来的侍卫，就不给好脸色看，就让李千寻在大太阳下等着，等了老半天也没人出来。
李千寻道：“走，不等了！”
慌得那门口的门房，忙到里面去报，出来一个管事的人接了请帖，便去了。
回路上，经过财神街，就热闹许多了，张秋剑道：“你看人们还是怕权喜财，财神街是最热闹的了。”
李千寻道：“这郦家和郡主是何关系？为什么郡主单请他们家的小姐郦子夏呢？”
张秋剑道：“听说郦子夏是故臣郦翰林之女，郦翰林当初在京城，才气响当当的，只是天妒英才，没当几年官就死了，他夫人孩子就回到咱们这里，这郦子夏就是他的闺女，听说才气也很好呢，而且长得还漂亮呢。”
李千寻看他那个笑容，道：“怎么啦，你是喜欢郦子夏啦？”
“啧……”张秋剑仰天一笑，“我哪里有那个福气，如果能见见就不错了。”
郦家那边的人听说是郡主府来了侍卫下请帖，慌忙迎了出来，尤其是郦子夏的叔父，正好还想攀附权势呢。
李千寻跳下马，一看他们家门口有两位年轻的女孩，便问道：“哪位是郦子夏小姐？”
一位带方巾的男人拉着一个女孩上前道：“这是在下的侄女，郦子夏，不知郡主有何事吩咐？”
李千寻道：“郦大人，这是郡主的请帖，请郦小姐下月到郡主府赴郡主的生日宴。”
郦佥事忙作揖，拉过郦子夏来，让她接了。
郦佥事又干干笑了笑，道：“不知郡主只是请了郦子夏么，还有没有其他人，这……”他又拉着自己的女儿，“这是小女，郦子珠。”
李千寻看了郦子珠一眼，是个娇小艳丽的女孩，道：“郡主没说，在下回去再问问郡主，如果有请令千金，一定会把请帖送到。”
“那就有劳了。”郦佥事说着从下人手里结果五两银子，送到张秋剑手里，“小小心意，请诸位路上喝个茶吧。”
张秋剑欢欢喜喜地接了。
李千寻回路上问：“张秋剑，你也见了，你看这个郦子夏怎么样啊？”
张秋剑微笑道：“当然是一等一的大美女了，而且看起来温婉有礼，真是不错，如果她给我做妻子，我一定好好疼她。”
李千寻笑道：“好！那回去我对郡主说，叫她为你保媒。”
张秋剑道：“算了吧！你不知道么？郡主邀请那么多年轻的女孩来，还有一个目的。”
“什么目的？”
张秋剑道：“当然是给镇守王太监选小妾，所以像郦子夏这样才貌双全的女孩，说不准就会被选上。”
李千寻道：“那也太可惜了吧，不行，我回去要对郡主说，不能让她这么做。”
张秋剑道：“你说，你说！我就算不娶郦子夏，也不想让她嫁给那个阉贼做小妾。”
郡主生日那一天，果然是热闹的大排场，从大门口张灯结彩，一直到花园子里。
桐城内，凡是请到的大小官吏和豪门闺秀，全部准时来赴宴了，凡是没请到的，自然也不敢冒然来祝寿。
仪门内，两边皆是时鲜花木，并太监宫女们举的彩绸灵旗，两廊柱上早也挂了三层葫芦寿灯，门匾上用大红绸和鹅黄绸扎出团花，可以说无比盛美了。
主坐上乃有三个座位，一色的玉器茶杯。
中间当然是瑞光郡主，右边是新上任的镇守王太监，左边是为周亭琦预备的。
今天王太监也是浓妆艳抹，对瑞光道：“今儿，我听说咱们琦王殿下也会来赴宴，当初我刚一倒任时，还没拜访过琦王殿下，今日借郡主的生日，也得以见面了。”
瑞光瞧了一眼他血红的嘴唇，笑了笑，道：“你也知道，我素来和他有些不和，我也下过帖子了，谁知他能不能来呀。”
王太监道：“奴家怎能不知道这回事呢。其实我这次来，也是想给两位打开这个心结。你们和，大家就好，你们不和，大家也别别扭扭的。不过，你放心，假如琦王还是和你过不去，就是和我过不去，我一直站在你这边。”说着把纤细的手搭在瑞光手上拍了拍。
瑞光道：“有你这句话，我就踏实了。”
她其实还是非常期待周亭琦来赴宴的，哪怕所有的人都不来呢，她只希望周亭琦过来，和她说说话就行。
