“也好，也好。”乔腾蚺闻言，嘴角勾起一抹温和的笑意，从善如流地点了点头，“柳小友不必焦急，我既已许下承诺，便如磐石般坚定不移。你何时心中有了决断，随时可来寻我。”说完，他便与乔蕙兰一道退出了炼丹房。
望着两人渐行渐远的背影，柳岩的心中不禁涌起一股难以言喻的失落感，仿佛被什么重物压着，喘不过气来。
风老此前允诺，允他进入功勋洞府修炼一个月，助他一举突破至五脏境。然而柳岩如今仍停留在换血境第一次破限，他的目标是在洞府闭关前完成三次破限。
如今距离进入功勋洞府之期已不足半月，虽还有三百多年寿元可供推演和修炼之用，唯一所缺的，正是换血淬体功法。
他不久前才从黄副镇妖使那里兑换了一本换血淬体功法，不仅功劳点已然见底，即便足够，也不敢在如此短的时间内再次兑换——他修为进境之快已引起多方猜疑，而风老已经让他多加戒备黄副镇妖使，更让柳岩心生警惕。
他若想在一个月内完成三次境界突破，就必须从镇妖司之外再获取两本淬体功法，哪怕是残卷也好。
眼看即将到手的残本又一次落空，柳岩心中有苦难言。
他望着空荡的门口良久，才缓缓转身，重新关紧丹房大门，走向仍在丹炉前专注调控火候的常浩天。
常浩天全神贯注地沉浸在炼丹之中，外界的一切喧嚣与动静，都仿佛与他隔绝了一般，浑然未觉。他虽靠炼制能量丹迅速提升，但乔腾蚺先前的评价已表明，他与百宝阁阁主之间，在丹药成色上仍存在些微差距，唯有不断精进，方有一线希望。
柳岩也收敛心神，决定先集中指点常浩天提升丹道境界。
可就在他静立不到一刻钟之时，丹房木门“吱呀”一声轻响，一道窈窕熟悉的身影悄然而入。
柳岩并未回头——他已感知到来人是谁，只是轻声问道：
“蕙兰姐，你怎么又回来了？”
进来的正是刚刚离去又折返的乔蕙兰，她脸上带着几分急切与好奇，轻盈地走进炼丹房。
“我刚才是去查看我三哥到底去了哪里，毕竟他之前一直念叨着要来炼丹房见见你，现在却不见人影，让我有些担心。不过现在事情弄清楚了，我还要和你们一起炼丹呢！”她语气轻快，却隐隐透着一丝警觉。
原来，乔梧桐先前在路上就多次提及想要到炼丹房见识一下柳岩的炼丹技艺，乔蕙兰担心乔梧桐会对柳岩不利，因此提前提醒柳岩多加防备。
然而，乔梧桐最终却没有出现在炼丹房，这让乔蕙兰始终感到疑惑不解。
她之所以跟着乔腾蚺出去，正是为了弄清楚乔梧桐为何临时改变主意、没有前来丹房的原因。
“你三哥想要来炼丹房？”柳岩眉头微微一挑，语气淡然却带着一丝探究的意味。
“嗯，他起初确实打算过来，但听我三叔说，刚迈进回春堂的大门，就被那个黑袍随从喊住了，接着便神色匆匆地离开了。”乔蕙兰说得轻松，却并未掩饰话语中的些许异样。
“哦……黑袍随从？”柳岩猛然转过身，目光直视乔蕙兰，显然这句话引起了他的浓厚兴趣。
“是的，那人颇为古怪，我从未见过，应该不是武陵郡回春堂总堂的人。对了！他经过我身边时，我总感觉一股阴森之气扑面而来，周围的温度似乎都瞬间降了下来。他的修为，恐怕比我三哥还要高深莫测。”乔蕙兰略作思索，认真地补充道。
“哦……”柳岩若有所思，眼神中闪过一丝不易察觉的凝重。
“不过这样也好，我三叔说，他们这几天都不会留在回春堂，你可以放心大胆地参加后天的丹比了。”乔蕙兰笑着说道，试图让气氛轻松一些。
“他们几天不在回春堂？他们不是专程来观摩丹比的吗？”柳岩微微蹙眉，语气中带着一丝不解。
“是，但也不完全是。听说我三哥此行还有一个目的，就是在查探这一个月来进入古蹄大山中各大家族那些拥有锻骨境的年轻天骄。”乔蕙兰回答道，神情略显严肃。
柳岩神色一凛，神魂间骤然传来一阵刺痛，仿佛敏锐地察觉到了某种巨大的危机正悄然逼近。
