阳光照不进的木质小屋，是这座华丽教堂里最朴素的一处存在。可这间狭小又晦暗的木屋，却是拥有最多秘密的地方。
它所承载的秘密，一点也不亚于一个国家的情报机构，而它的保密程度，甚至比那些情报机构还要严密。
那些前来教堂倾诉秘密、诚心忏悔的人们，无一例外都是出于自愿的心理。这让他们所吐露出的心声，远比用刑罚逼迫才不得已说出的话更加切实可信。
天主教法典第983条说：告解圣事的秘密不容侵犯，作为聆听告解的人，不得以语言或任何方式及理由揭发忏悔者。
于是，包容罪恶，渡人过河，便是坐在小木屋里倾听声音的神父所要遵守的最基本教义，不容辩驳。
厉北山不是神父，也永远做不成神父。他若是想从叶南枝的口中得知某些事情的真相，便只能靠逼迫。而通过逼迫得来的“真相”，往往都是半真半假的谎言而已。这点，他可能并不清楚。
“你知道自己刚刚说的话，很可能会让你丢了性命吗？”
他放在她腰间的手又掐紧了一点，叶南枝却忍着痛，眉头也不皱一下。
“我的命，对二爷来说不值一提。但我的身份，对二爷来说，还是有用得着的地方。”
“叶南枝，你到底知道些什么？”厉北山显然已经有些不耐烦了。
他不得不承认，她的精慧，是自己所认识的那些女子中任何人也不曾有的。她不仅深谙如何讨好他的方法，并且清楚地知晓他身上那根刺的所在。
“我知道的，也许比二爷还要多那么一点。”叶南枝说这话时，眼里流露出了淡而远的哀伤，这是厉北山鲜少能在她那双眼睛里看到的东西。
他钳在她腰间的手，莫名地松了。
叶南枝如黑曜石般的瞳仁里，闪着粼粼的波光，她说：“茉兰师伯骨子里的那份桀骜，是我这辈子也学不会的。”
厉北山的心忽地震颤了一下。
“茉兰”，是他母亲还身在梨园时所用的艺名。自从她息戏以后，这个名字便渐渐淡出了人们的视线，包括她的人生，也一下从热闹的金锣铜鼓声中消失不见了。
他没想到，再一次听到这个名字，会是从叶南枝的口中。
“你和她，是什么关系？”
叶南枝听得出，他的声音里有着轻微的颤抖，那张一向刚毅的脸上，此时也显露出了少有的怯弱。
突然，有一丝同情在心底油然而生。不过很快，她便将这种恻隐之心强行压制了下去。
“我的师父常月松，与她是师兄妹。他们青梅竹马，一同学戏。我师父爱她如爱自己的胞妹一般，却一直悔言没能在这辈子好好地保护她。他总对我说，她是嗜戏如命的人，但最后却因为腹中的那条小生命，断送了自己的性命……”
厉北山扶着椅子慢慢坐下，高大的身形突然变得有些颓然。
“你师父，还对你说过什么？”
“他说，茉兰师伯太倔。既要感情上的干净，又不忍彻底断了对那男人的念想。师父说，当初，若是他再坚定一些，逼着她去将腹中的孩子打掉，她又怎么会甘心委身于像全旺那样的男人……”
全旺，厉北山至今还记得那男人的鬼模样。在迎娶他母亲过门时，全旺还是几家铁铺的小老板。后来不知怎的，迷上了赌，又抽上了大烟。家里被败得精光不算，每回抽了大烟，都要将母亲关起来或打，或糟蹋。
每每听到母亲撕心裂肺的哭声，年幼的厉北山便恨不得冲进去，拿刀捅了那个男人。
不过当时五岁的他已经知晓，两方实力悬殊时不可硬碰硬的道理。
但当母亲去世，别人送来的帛金都被男人用来买大烟时，厉北山无论如何也忍耐不住了。
于是某一天，在他看到邻居家药死了几只偷食吃的耗子以后，他决定，也要让全旺像那几只耗子一样，死得其所。
他用母亲给他的压岁钱，到街上买了一包耗子药。
他躲在暗处，想要看看撒了一包药的茶水，杀伤力是否像卖药人说得那么夸张。
还没等全旺喝下一口茶水，厉北山便听到叁声巨大的枪响。
