夏维和阿舟对坐许久，都是纹丝不动，不一言。也没人来打扰他们，夏维已经吩咐过卫兵，任何人不能进来。一个时辰，两个时辰……能坐这么久而不动的人可不多，除了擅长坐禅的僧侣，大概只有刻苦的学子能做到这一点。夏维倒是很轻松，他在西洲作抄书匠的时候，经常伏案一整天不动，不仅屁股磨出茧子，**也锻炼得极其坚强，再坐下去也毫无问题。他仍然不动，静静地观察阿舟。
阿舟终于露出疲态，夏维等的就是这一刻。一个人在疲惫的时候，不经意做出的小动作都会是暴露身份背景的信息。不过阿舟显然也知道这一点，身子刚刚晃了一下，便立刻又强打起精神来，不再有任何动作。夏维稍觉可惜，但觉得时间也差不多了，现在阿舟肯定累了，这个时候和他谈一谈，也许能有所收获。
于是夏维便笑了笑，先打破沉默，道：“兄台是哪里人？”
终于开始交谈了，比对坐沉默要轻松一些，阿舟错了错身子，答道：“京西潮泽人。”
夏维仔细回想了一下，在脑子里想象出一副地图，从中找到了潮泽的位置，是在京西省南部的一个不起眼的小郡，当地风情不甚清楚，夏维也难以想到更多东西，便继续问道：“兄台家里可还好？”
阿舟淡淡地道：“家里人都不在了。”
夏维道：“不知兄台可曾为将来打算？”
阿舟道：“有，外族入侵，天下大乱，我自然是要寻访明主，一展才学辅佐，以安邦定国。”
夏维笑道：“兄台志向远大，令人钦佩，不知兄台要找一个什么样的明主？”
阿舟冷冷地回道：“总之不会是夏将军。”阿舟的话都尽量简短，显然是刻意而为，避免语多有失。
夏维微微一笑，道：“我记得当日在罗滕坡的时候，兄台曾言道，若你有我这样的实力，一年内便可傲视西北，五年内北征蛮莽，十年内安邦定国。兄台这话可是当真？”
阿舟愣了一下，道：“自然是真的。”
夏维笑道：“那请兄台随我来。”说着便领阿舟去见那些小马帮的老大。
老大们再次被召集起来，都满腹狐疑，不知夏维这次要搞什么，又见他带了一个陌生人一起来，更是纷纷猜测，交头接耳议论不休。
夏维将阿舟带到众人中间，轻咳一声，众人立刻安静下来，夏维道：“各位，大家在我这军营里留的时间也不短了，这样下去也不是办法，你们每天吃我的喝我的用我的，我也不能白养着你们不是？所以我觉得有必要放各位回自己的堂口，继续做你们的没本生意，但每月要向我上缴一成的收成……”
夏维郑重其事地宣布着自己的要求，众人看出他不是在开玩笑，便在心里盘算着，觉得夏维的要求并不苛刻，甚至相当宽松了，于是纷纷表示同意。
夏维又道：“另外，还有一项最重要的要求。我将来不会再过问马帮之事，但各堂要分出一成人马，组织一个新的总堂，而新的总堂主就是我身边的这位阿舟兄弟，以后各位要服从他的安排。”
众人脸上都露出难色，阿舟更是惊讶异常，他可没想到夏维直接就委托自己这么重要的事情。其实夏维完全是在害他，这个总堂主的位子哪里是人坐的，低下那些老大怎会轻易臣服？现在忌惮夏维，或许不会反对，但等离开这里，回到各自的堂口，谁还会理什么总堂主？阿舟也不是想不到这些事情，但他也知道这是一个难得的机会，若是他真能控制住众多小马帮，必然能展出自己的势力。他已经困顿太久了，一直就在等这样的机会。不然在罗滕坡的时候，也不会对第一次见面的夏维和弥水清表明心迹，更不会独自跑来夏维这里。
夏维拍了拍阿舟的肩膀，仿佛将他看作跟随自己多年的部下一般，鼓励道：“放手做吧，我会提供你精兵五百，帮你控制住局面，以后就看你自己了。”
阿舟想要拒绝，却无论如何也说不出口。虽然马帮势力太弱，但对他来说已经是天赐良机了。就算明知夏维没安好心，他也不愿放弃。至少，他知道夏维需要有人来控制马帮势力，短期内会给予他足够的帮助。只要他能迅展壮大，以后也不用担心夏维过河拆桥了。
