莫地，缅北的一座不起眼的小镇，大公路到此为止，再往北就是绵延的野人山。远征军杜聿明部就是在这里放弃辎重遁入野人山的。莫地不大，人口只有数千，此时却因中日交战而成为战略要地。
小镇的居民区内一片漆黑，唯一的灯光出自日军据点和一座寺庙。大街上冷冷清清，没有半个行人。代书箱一行人走在街上很显眼。他们不得不选择阴暗窄小的街道走，尽量避开日军的流动岗哨。
距离远征军离开莫地已经一月有余，日军的防卫有些松懈，不然恐怕一只鸟也休想飞入。代书箱本想找一家旅店住一宿，在他印象里这里有好几家旅店。现在他不得不放弃这个念头，这个时间入住旅店实在太过显眼。只得找一处废弃的院子栖身。小镇经历过炮火的洗礼，残垣断壁到处都是，废弃的院落并不难找。六个人分成三组，轮流休息。
第二天一直到将近中午，大家人才试探性外出活动。此时街上已是人头攒动，各种买卖生意相继开张，显出一丝劫后余生的生机，六个人混在里面倒也不显眼。
向导选了一家小饭馆，在靠窗的位置坐下，这一顿饭既当早饭也当午饭。更重要的是此地正对日军的据点，距离不足两百米，便于观察。由于靠近日军据点，当地人颇有顾忌，饭馆里人很少。这正是代书箱等人想要的。自始至终都是向导一个人在说话，其他人避免暴露。几个中国口音的人出现在这里，如果被人知道很难想象后果多么严重。
日军据点设在一处大宅里，可以用戒备森严来形容。门口架有两挺机枪，房顶上明哨暗哨多不胜数。院墙周围五步一岗十步一哨，一只苍蝇都飞不进去。代书箱众人一阵头大，营救行动比想象的还要难。
为了不引人注意，代书箱命令小猴子单独去“踩盘子”，这小子一直担任这个团队的侦察员，这次也不例外。
眼见小猴子靠近据点，众人一阵紧张，一只羔羊在狼窝前走来走去，说不定啥时候就会陷进去。好在小猴子异常机警，没有引起日本兵的注意。大家放下心一边观察一边继续吃饭，当地菜跟中国菜味道上差异很大，不过总比土著部落的东西容易上口。大家的心思显然不在吃上，眼神不住瞄向日军据点。
据点大门处经常有日军进出，卫兵盘查很严，几乎从头到脚从里到外。从门口混进去几乎不可能。
大家一边吃饭一边小声议论，这次行动恐怕不那么容易。半小时之后小猴子归来，上来先摇头，显然没有带来好消息。他围着据点转了两圈，没有看出破绽，日军的守卫密不透风。几挺机关枪彼此呼应，交织成一张火力网，一只苍蝇也飞不进去。
代书箱早有心里准备，莫地虽小却是军事重镇，这处据点又是莫地的核心，戒备不严才不正常。既然如此，只有等。他把六个人分成三组，分别入住三处不同的废墟。这样做的好处是能缩小目标，一旦有人被敌人发现，另一组还能去救援，互为犄角相互策应。代书箱和小猴子在一组，两人选择了小镇东北角的一处废墟，距离另外两个小组的藏身地各有三百米。
小猴子望着北边的一处山林发呆，眼圈红红的，似乎很伤感。代书箱知道他在想什么，远征军撤退到这里以后，必须要放弃所有机械辎重撤进野人山。那些乘坐汽车的伤员不能再随队，只能集体留下。几百名伤号目送着战友们撤进野人山，而他们只能留下来，谁都知道留下来死路一条。伤员们只有一个要求，留下两桶汽油。
伤者默默留下，健康的人眼含热泪撤入野人山。那种分别当真是生离死别，哭声震天、肝肠寸断。几小时之后日军追击而至，远征军的伤员们不想做俘虏，点燃汽油引火****，用最悲壮的方式跟敌人抗争。
这件事并非什么秘密，据说糊焦味在莫地上空整整弥散了十多日。每到夜晚便有鬼哭狼嚎的声音响起，当地人都说是远征军战士的鬼魂，他们客死他乡，既不能入土为安也不能魂归故里，死不瞑目。
代书箱同样心情沉重，牙齿咯咯作响，这次不仅是营救酋长的女儿，同时还要多杀几个日本鬼子给死难的兄弟们报仇。此时不过下午三点，离天黑还早。
“连长，我想去那边看看。”小猴子哽咽着说道，他所说的“那边”自然是远征军伤员们****的营地。
