段凌有些失望：“那我也不去了。”他看着那紧闭的厢门，老尼那句“让她难安”又在脑中闪过，段凌忽然改口道：“我去吧。”
他换了干净麻衣，领了锉刀就朝后殿行去。走到一半，他却又折返，来到殿外朝侍卫道：“你们回城吧，我要在这呆两天。去虎威卫说一声，有急事寻任千户处理，便不要来打扰我了。”
后殿已经有数十人在工作，可除了叮当敲击声，并没有人交谈。檀香袅绕，段凌在墙壁上一个一个刻着字，横竖撇捺，弯勾转直，混乱了一晚的心绪渐渐平和。他忍不住想：无怪兰芷要来这里。佛家的从容淡泊，的确是他不曾给兰芷的。或许，是他逼得太紧了……
段凌在两仪庵刻字，浩天城外，中原使团却已然启行。中原使节求得圣上允许，暂留在宁逸院，与太子苏明瑜述说别情。使节大叔哭得上气不接下气，一把眼泪一把鼻涕。虎威卫的四名校尉在旁看守，面无表情。使节大叔好容易止住眼泪，这才将自己带来的冬衣呈上：“殿下，那天微臣将冬衣捡了回来，已经清洗干净，还请殿下多多保重身体。”
校尉们都知道宫里发生的事情，自有人上前检查冬衣，确认无碍后，再转交给苏明瑜。苏明瑜手臂的伤还未大好，只能单手抱住冬衣，道了句：“有心了。”
中原使节却还不离开。他看着苏明瑜手中的冬衣，忽然问：“殿下可知道微臣是谁？”
苏明瑜一愣，不知道他为何突然问这个问题。却见中原使节露出了一个笑容：“我的姓名并不重要，殿下只需要知道，我曾是萧将军的属下。萧将军被杀后，我也被关进了天牢。我原本以为此生再无机会替萧将军报仇，却不料中原国破，牢狱被打开，我趁乱逃了出来。又恰逢朝廷伤亡惨重，我改名换姓，设法求得了一官半职……”
四名校尉变了脸色，急急上前将那中年男人押住。所有人都在提防这个男人突然发难，却不料便是此时，苏明瑜一声痛呼！将手中的冬衣扔去了地上。
他的手指以眼见的速度肿了起来，苏明瑜嘴唇发紫，再坐不住，一点点滑落在地。冬衣掉在地上，里面有东西在挪动，一名校尉上前，一剑削去！便见一只暗红色的小虫子滚了出来。
使节哈哈大笑：“没想到吧？”他看着不可置信瞪大眼的苏明瑜，脸上再无之前的尊敬：“这蛊蝎还是你父皇的得意之作，现下却被用来对付你。”
苏明瑜瘫倒在地，脸色发紫浑身抽搐，不一会便翻了白眼。校尉们不料这小虫毒性如此强劲，面面相觑。使节见状笑道：“不必担心。那夜殿上它已经喝过苏明瑜的血，便只会再咬苏明瑜。我这般费尽心机，又怎么可能让你们搅了我的好事情？”
校尉这才明白，那夜殿上的刺杀只是伏笔，为的是让蛊蝎初饮苏明瑜的血，真正的杀招却在这里。只是苏明瑜虽然是质子，却对宇元圣上有用，校尉们不敢怠慢，其中一人朝着使节胸口就是一拳，拎起他的衣领：“解药呢？速速拿出来！”
使节一声闷哼，却是摇头道：“没解药。这蛊蝎无药可解。”他的嘴角溢出鲜血，却是朝天露出了一个笑容：“萧将军……你总是说大义为先，最后却落得惨死收场。还不如像我，杀了这没用的太子，助三公子一臂之力。这皇帝谁做，哪里有什么天意？……”
他说完这些大逆不道之言，便头一歪，没了气息，已是服毒自尽。校尉们只得扔开他不管，转头去查看苏明瑜的情形。自有人捡起那小虫装进碗里，打算带去给大夫一看究竟。所幸宁逸院还备着辆旧马车，众人便将苏明瑜塞进马车，急急奔着虎威卫而去。
任千户已然收到消息，带着老军医在虎威卫外等候。老军医给苏明瑜把脉半响，从药箱中摸出一把银针，一边施针一边道：“此乃蛊蝎之毒。我用银针先压制他的毒性，可也只能保他两刻钟无虞。若要彻底救治，须得以玉丹髓为引配药，以毒攻毒，再辅以温泉水洗涤经脉。否则……他会全身腐烂而亡。”
