这些命令，起初士兵们还能一一执行，可近些日，他们却渐渐懈怠。问话只是走个场子，跟踪兰芷时也漫不经心。于是这日上午，当他们发现兰芷在一条死胡同里不见了踪影，心情万分震惊。
自有暗卫急急通知秋玉成。很快，全城戒严，京城守备军出动，士兵们以那死胡同为中心扩散，挨家挨户搜捕兰芷。而将浩天城搅得满城风雨的兰芷，此时却已在数条街外，秘密与萧简初碰了面。
萧简初早在苏明瑜出逃时，便改头换面离开了四方车行。秋玉成扑了个空，一时引以为耻。兰芷再见到萧简初，他已是记忆中那副温雅的模样，黑发黑眸，肤色苍白，素色长衫，只是那双眼中依旧无光。
萧简初身旁站着个青年，便是初时宫殿里和兰芷接头的萧将军侄孙。他朝兰芷一笑，却是轻声朝萧简初道：“叔叔，段夫人来了。”
萧简初正盘腿坐在茶几旁饮茶，听见这话，面色并无变化，手却下意识抓紧了茶杯。青年见了，在旁开口道：“叔叔这些日一直在生我的气，觉得我自作主张害了你和段大人。此番你邀他相见，他还觉得自己没脸见你……”
萧简初脸色一僵，冷声喝道：“萧致玉！”
萧致玉低眉顺眼应了一声，却是道：“那二位聊，我滚先。”
萧简初眉毛便是一抽。青年关上门，萧简初一声轻咳，正想说些什么，兰芷却先开了口：“营救殿下是我自己的决定，你不必因此愧疚。只是现下，我有事想请你帮忙。”
萧简初一声叹息：“阿芷……中原使团不在这，我在浩天城的人手，不足以帮你救出段凌。”
兰芷立时道：“我不需要你为我营救段凌。”她呼出一口气：“你只需要传信给苏明瑜，让他推迟两个月继位。我只求多一些时间……其他事情自有人料理。”
说完这话，她一瞬不瞬看着萧简初。萧简初却只是默然以对。兰芷熟悉他，脸上镇定的神情再维持不住：“简初，你便帮我这一次吧！待我和段凌逃脱后，一定会想办法报答你的恩情！”
萧简初缓缓摇头：“不是的……”他低声道：“中原那边早就在筹备继位之事，就等太子回国举行仪式。让他们推迟……怕是很难。”
兰芷倾身，半个身子都压在了茶几上：“不难！你只需要说服苏明瑜。任家为他鞍前马后，你还为他自废了眼睛，加之他还需要你在浩天城为他搜集信息……他一定会卖你这个人情！”
萧简初却依旧沉默以对。这无声的拒绝让兰芷心中的弦忽然崩断，连日压抑的担忧便在此时爆发。兰芷一把抓住萧简初的手，低低吼了出来：“段凌已经在宁逸院待了四十五天！秋玉成就是个变态，又与段凌有新仇旧怨，此番抓住机会，还不知会怎么折磨段凌！我日日夜夜不得安眠，却没法见他一面……”
说到此，声音忽然停歇，取而代之的是变了调的喘气声。萧简初的手指抠进茶几的木面，身体微不可见晃了晃。片刻之后，女子压抑的低泣声传来。萧简初只觉那声音如刀，在他心头一下一下地割。他的嘴唇颤抖，最后却只是喃喃道了句：“对不住……”
他站起身，行到兰芷身旁，摸索着想要去扶她的肩。兰芷却忽然转身，扯住他的衣角，跪在他的脚下：“简初！算我求你了！我知道你一定有办法……”
她抓住萧简初的衣角，蜷缩在他脚下，身体轻颤。萧简初几乎要站立不住。他其实可以欺骗她，告诉她他也无能为力，可他还是说了实话：“中原早与东离、白韩等国有约定，两个月后一起起兵反抗宇元。若是殿下推迟继位，对几国的士气都是极大打击……”
兰芷的哭泣顿住。她沉默许久，忽然低低笑了一声。萧简初心中惶然：“阿芷……”
兰芷却松开了他的衣角。她靠去茶几上，仿佛回忆过往一般自语：“是了……是了，我不该来找你。”她轻声道：“你为了复国，连家仇都可以放下，连眼睛都可以不要……又怎会为我破例。”
萧简初几番张嘴，却觉心被绞住，最终还是什么都没说。兰芷哭过这一场，却平缓了情绪。她抹去眼泪站起身，终是怨气难平道：“那便祝萧大人大业得成，兰芷不打搅了。”
