兰芷摇摇头：“我没问，想来便是问了，他也不会如实说。”她抓住任元白的手腕，迫使他停步：“元白，姐姐和你商量件事。”
任元白收敛思绪：“姐姐你说。”
兰芷便道：“段凌虽然应允我会放过你，却已经知道你的身份，你再留在浩天城实在危险，不如趁此机会离开。”
任元白盯着她：“我若离开，殿下怎么办？”
兰芷劝说道：“段凌怕牵连我，没敢详查。他以为公孙良幕后之人是你，并未发现萧简初的存在。有萧简初留在浩天城谋划，你还有什么不放心？”
任元白便想起了那日他与萧简初的争执，心头微微不快：“萧简初才刚来浩天城，诸多事物都不熟悉，没我从旁协助，哪能做成事情？！”
兰芷不清楚原委，只当他这是争强好胜孩子气，无奈还想再劝，任元白却制止道：“姐，你别说了。殿下一日不回国，我便一日不会离开浩天城。”他拍拍兰芷的手：“那段凌便是再厉害，手下人也总有疏忽之时，我且先安分一段时日，再择机金蝉脱壳。届时我换个身份藏在这浩天城，他难道还能发现？”
兰芷一时无法说服任元白，又顾忌段凌等候在外，不敢多留，只得先行离开。段凌见她心思重重，却并不说破，只是将她送回军营。待兰芷出外巡城，他却又孤身一人回了新凤院。
新凤院外的官兵已经撤离，小厮们正在大堂里收拾残局。任元白坐在屋中沉思，不意听见窗户一声轻响，扭头看去，便见到段凌立在窗边。男人好整以暇拍了拍入窗时衣角沾上的尘土：“任元白，你这青楼掌柜当得也太抠门了吧。瞧瞧这屋顶多脏，几年没打扫过了？”
任元白不料他能避开新凤院守卫偷摸到此，心中震惊又警惕，面上却是微微一笑：“早知道段大人会走这梁上君子的路，元白一定让人清扫以待。”
段凌不紧不慢道：“叫姐夫。”
任元白仔细看段凌。不知是不是他的错觉，任元白觉得段凌两次说这话时，竟是有些炫耀的意味。他并不听从，只是行到桌边，为段凌倒了杯茶：“段大人请坐。”
段凌也不勉强，果然行到桌边坐下。任元白便也跟着坐下，低头给自己斟茶：“不知段大人此番折返，有何指教？”
段凌端起那茶，却并不饮下，只是歪头道：“没啥指教，就是想来告诉你，你姐姐为了救你，做出了多大牺牲。”
任元白斟茶的动作便是一顿。他抬眼：“段大人这话是什么意思？”
段凌便意犹未尽咂咂嘴：“昨天晚上……”男人没有继续说下去，只是一副“你既然是青楼掌柜便一定会懂”的神情，满足叹了口气：“若不是为了你，她又怎会答应。”他暼任元白一眼：“再过两个月，她便要嫁给我了。你说下一次你若再撞在我手上，她还能拿什么来与我交换？”
任元白不自觉握紧了手中茶壶柄。他盯着段凌，咬牙道：“你强迫姐姐了？”
段凌哈哈一笑：“啧，你这问题问的……也不算强迫吧，我只是对她晓之以理，做决定的，可是她自己。”
任元白只觉一股恶气直冲胸口！面前的男人面目突然可憎起来，任元白忍耐不住，骂道：“你果然是个变态！”
段凌微挑眉，似乎有些意外，却是继续道：“怎么，你也知道我变态？唔……看来往后在外面真得收敛些，玩得太过火，名声传了出去，总归不大好。”他一摊手：“所以我才要娶你姐姐啊。其实，我也就是有些小癖好而已，这些年来，还从来不曾弄死人。而且你大可放心，你姐姐是我的妻，只要她顺从我心意，我总不会做得太难看。”
任元白腾地站起，操起手中茶壶砸向段凌！段凌丝毫不将他放在眼里，只是轻轻一挥衣袖！便将那茶壶甩去了一旁地上。
清脆的瓷器碎裂声中，段凌敛了笑。不过转瞬，男人身上轻佻的气质便消散一空。他抖了抖衣袖沾上的水珠：“任元白……我还以为，你对阿芷并无感情，只是存了利用之心。”他思量片刻，垂了眸：“罢，便冲你为了兰芷敢向我发火……我留你一条命。”
