两辆牛车一辆骡车，次日一早装完货后静悄悄离开了响水村。
周舟过起了郑则不在家的日子。
天尚未踏踏实实地冷。
村民也就没有踏踏实实取暖。
烧火盆取暖必须等到大雪铺天盖地，下雪前，只能多穿衣裳、多干活发汗，老人们在有阳光的天搬了椅子在家门口晒暖儿。
这是各家情况，有几处地方例外。
这日，郑大娘在工具房墙根四处探寻，不时翻翻木柴堆，口中嘀咕：“这根太细，这树桩子又太粗了点，咋没个合适的……”
她随手抓住一根木柴，黑豆和豌豆就咬住要帮忙扯出来，可惜两狗左右使力不得要领，郑大娘拍拍它们狗头笑骂：“去去去，净给我添乱。”
“阿娘，找什么呢？”周舟走来看。
“阿娘要扯根柴带去石碾房，等碾完玉米碴子坐下和人唠闲嗑。”
响水村的石碾房常常集聚女娘哥儿，年纪大的老人干不了重活，碾米碾面是她们少数还能做的家事，能干活又能聊天，大家都爱来石碾房坐一坐。
冬天也不例外。
当初，不知是谁在石碾房一角的泥地面挖了个浅坑，先从自家大方搬来几根木柴点燃取暖，后来众人在冬天有了默契，来时带上一根木柴添在火坑里，温暖的火堆能慢慢烧到所有人离开。
郑大娘终于抽出一根合意的，“就它吧！不大不小刚刚好，郑则砍柴收柴不容易，手里阔绰，指缝也不能松喽！”
“粥粥，和阿娘去唠闲嗑吗？磨完玉米碴子聊会儿就回家。”
周舟说等等，他立马跑回新房厨房一阵翻，装玉米碴子的面粉袋呢？在放粮食的隔间没翻到，突然间他顿住，终于想起一事——爹娘不喝玉米碴子粥。
“……”
他的脑子可能被郑则带出门了。
村里老人在各处集木柴烧火取暖时，周家烧起无烟精炭。也不等下雪。
周爹说堂屋不烧柴，木柴烟灰大，浮浮沉沉落在佛台和供台，人收拾起来费劲儿，日积月累，屋顶和墙壁熏黑也不美观。
家中有小娃娃，不能熏不能呛，妻子要教徒弟刺绣，手指不能冻僵，周爹决定买炭，烧炭，烧无烟的精炭。
周舟从石碾房回来后匆匆跑进新房，路过温暖的堂屋，只来得及和师徒俩打声招呼：“娘亲，月哥儿！”
“小宝，满满好着呢，来喝口热茶吧？”
房间里应了一声，许久也没人出来。
月哥儿与师父互视一眼，笑了笑。
坐在长案前的周舟快速找出一张空白的纸张，胡乱磨了墨就提笔写字——灵感转瞬即逝！
赶紧记！赶紧写！
他近来在写“一群有执念的鬼”，可光有一碟醋不够呀！写完一碟醋也不算一个完整故事。
得包饺子。
周舟想，对，得包饺子。
可他绞尽脑汁也包不出合情、合理、合适的饺子，终归是看的鬼故事话本看得太少，没有饺子，这一碟醋只好暂时搁置。
今日抱了木柴去石碾房，两人进去时发现里头坐满人，一片安静，只有孙阿奶在说话。
石碾子也没人用，周舟放下木柴就和阿娘一边干活一边听。这一听不得了，大白天的，孙阿奶在讲鬼故事！
周舟愣在原地。
他的脑子绝对被郑则带出门了，怎么就没想到鬼故事不仅可以看，还可以听啊！
他没来得及害怕，脑中只有一个想法：饺子有了，天无绝人之路！
这样的故事很多，家家不一样，村村不相同，各有各的“传说”。冬天农闲无事做，老人家聚在一起就会讲起这些鬼怪故事，有些是听来的，有些说是真事，大家都当个新鲜热闹听。
听嘛，听嘛，听完回家欣喜若狂记下灵感。
周舟眼冒精光。
第二天又去了。
