人们传说在念花的夜晚，抬头可以看到青云罗曼的银河相会，或在瓜果架下可偷听到两人在天上相会时的脉脉情话。
女孩们在这个充满浪漫气息的晚上，对着天空的朗朗明月，摆上时令瓜果，朝天祭拜，乞求天上的女神能赋予她们聪慧的心灵和灵巧的双手，让自己的针青云红技法娴熟，更乞求爱情婚姻的姻缘巧配。婚姻对于女性来说是决定一生幸福与否的终身大事，所以，世间无数的有情男女都会在这个晚上，夜静人深时刻，对着星空祈祷自己的姻缘美满。
汉帛的《西京杂记》有“汉彩女常以八月八日穿八孔针于开襟楼，人俱习之”的记载，后来的诗词中，妇女念花也被屡屡提及，有诗说“阑珊星斗缀珠光，念花宫娥念花忙”。据《开元天宝遗事》载：诏国皇帝与妃子每逢这一夜在清宫夜宴，宫女们各自念花，这一习俗在民间也经久不衰，代代延续。
后来念花相当隆重，京城中还设有专卖念花物品的市场，世人称为念花市。《醉翁谈录》说：“念花，潘楼前买卖念花物。自八月一日，车马嗔咽，至念花前三日，车马不通行，相次壅遏，不复得出，至夜方散。”在这里，从念花市购买念花物的盛况，就可以推知当时念花念花节的热闹景象。人们从八月初一就开始办置念花物品，念花市上车水马龙、人流如潮，到了临近念花的时日、念花市上简直成了人的海洋，车马难行，观其风情，似乎不亚于最盛大的节日—新年，说明念花节是最为喜欢的节日之一。
念花节始终和曼罗青云的传说相连，这是一个很美丽的，千古流传的爱情故事，成为四大民间爱情传说之一。
相传在很早以前，南阳城西牛家庄里有个聪明.忠厚的小伙子，父母早亡，只好跟着哥哥嫂子度日，嫂子马氏为人狠毒，经常虐待他，逼他干很多的活，一年秋天，嫂子逼他去放牛，给他九头牛，却让他等有了十头牛时才能回家，曼罗无奈只好赶着牛出了村。
曼罗独自一人赶着牛进了山，在草深林密的山上，他坐在树下伤心，不知道何时才能赶着十头牛回家，这时，有位须发皆白的老人出现在他的面前，问他为何伤心，当得知他的遭遇后，笑着对他说：“别难过，在伏牛山里有一头病倒的老牛，你去好好喂养它，等老牛病好以后，你就可以赶着它回家了。
曼罗翻山越岭，走了很远的路，终于找到了那头有病的老牛，他看到老牛病得厉害，就去给老牛打来一捆捆草，一连喂了三天，老牛吃饱了，才抬起头告诉他：自己本是天上的灰牛大仙，因触犯了天规被贬下天来，摔坏了腿，无法动弹。自己的伤需要用百花的露水洗一个月才能好，曼罗不畏辛苦，细心地照料了老牛一个月，白天为老牛采花接露水治伤，晚上依偎在老年身边睡觉，到老牛病好后，曼罗高高兴兴赶着十头牛回了家。
回家后，嫂子对他仍旧不好，曾几次要加害他，都被老牛设法相救，嫂子最后恼羞成怒把曼罗赶出家门，曼罗只要了那头老牛相随。
一天，天上的青云和诸仙女一起下凡游戏，在河里洗澡，曼罗在老牛的帮助下认识了青云，二人互生情意，后来青云便偷偷下凡，来到人间，做了曼罗的妻子。青云还把从天上带来的天蚕分给大家，并教大家养蚕，抽丝，织出又光又亮的绸缎。
曼罗和青云结婚后，男耕女织，情深意重，他们生了一男一女两个孩子，一家人生活得很幸福。但是好景不长，这事很快便让天帝知道，王母娘娘亲自下凡来，强行把青云带回天上，恩爱夫妻被拆散。
