黑沼泽边缘，司徒家势力范围内的“黑水集”坊市，比往日多了几分肃杀与喧嚣。林家联军的驻扎，给这座以散修和资源交易为主的坊市蒙上了一层阴影，但也带来了畸形的繁荣。司徒家的巡卫明显增多，暗处更不知有多少双眼睛盯着往来修士。
一袭灰衣、气息宛如寻常老迈散修的陈砚秋，悄无声息地混迹在往来人流中。他步履看似蹒跚，实则每一步都踏在人群视线的死角，手中那枚陈啸天给予的隐匿符时刻散发着微不可察的波动，扭曲着周围光线与低阶修士的感知。
凭借早年掌管坊市积攒的经验和对司徒家内部规矩的熟悉，他并未直接寻找司徒文，而是先通过几个早已物色好、与司徒家底层管事有勾连的隐秘中间人，递出了一件信物——一枚司徒文早年赠予他、刻有特殊私印的古旧玉扳指。
信物几经辗转，最终送到了司徒家坊市驻地深处，一位鬓角微霜、面容儒雅的中年修士手中。此人正是司徒文，如今司徒家主管庶务与部分资源调配的长老，筑基初期修为。
把玩着那枚熟悉的玉扳指，司徒文眼中闪过一丝讶异与复杂的追忆。陈砚秋……这个几十年前因家族对立而被迫断了来往的老友，竟会在此等敏感时刻，以这种方式联络自己？
他屏退左右，沉吟片刻，吩咐心腹：“去‘听雨轩’静室准备，今晚亥时，我要见一位故人。此事，不得外传。”
是夜，黑水集“听雨轩”后院最僻静的雅室内，茶香袅袅，却驱不散空气中的凝重。当改换了容貌、气息越发苍老的陈砚秋在司徒文心腹引领下走进来时，两位昔年老友隔着数十年的光阴与家族恩怨，再次对视。
没有寒暄，没有客套。陈砚秋挥手布下一个小小的隔音结界，直接开门见山，声音沙哑却清晰：“文兄，一别多年，未曾想是在此等境地下再见。老朽此来，非为叙旧，乃是受家族重托，为求生路，也为……给司徒家提个醒。”
司徒文目光平静，替他斟了一杯茶：“砚秋兄，你我之间，不必绕弯。陈家如今之局，九死一生。你此刻前来，所言‘生路’与‘提醒’，恕我直言，筹码何在？”
陈砚秋不再多言，将那个陈旧储物袋放在桌上，推了过去。
司徒文神识一扫，并未发现异常禁制，这才谨慎地打开。首先映入眼帘的，是一个温润玉盒。盒盖开启的刹那，精纯的药香混合着浓郁的草木生机弥漫开来，三株品相完美、灵气氤氲的凝露花静静躺在其中，花瓣上的露珠宛若实质，灵光内敛。
“这是……”司徒文瞳孔微缩。他是识货之人，一眼便看出这三株凝露花的品质，远超寻常，药效至少高出三成！这等品相的凝露花，在黑水集有价无市，绝非被困绝境的陈家能轻易拿出的。
“一点薄礼，不成敬意。”陈砚秋淡淡道，“我陈家虽困守一隅，却也有些特殊渠道，尚能维持些许产出。”
司徒文深深看了陈砚秋一眼，没说话，拿起第二枚玉简。神识浸入，里面是陈家观察到的，关于林家近期攻势节奏、修士调动的详细记录与分析，指出了几处颇为可疑的、可能与司徒家也相关的异常动向。这份情报不算绝密，但细节详实，分析入理，显示出陈家并非坐以待毙的瞎子，仍有敏锐的观察力和判断力。
第三枚玉简，当司徒文神识探入时，他的神色终于出现了明显的变化。玉简中，并未透露黑沼泽灵脉的具体位置与储量，但却极为专业地描述了其灵力属性偏向（阴寒中带一丝庚金锐气）、地脉结构的几种可能走向与伴生矿物特征。更关键的是，玉简末尾轻描淡写地提到，根据某些古籍记载与地脉常识推断，若以“蛮力开凿、只取主脉”的粗放方式开采此类灵脉，极易在开采中期引发小范围地气反冲，不仅可能损伤灵脉本源，更可能吸引喜食庚金之气的‘噬金蚁’或‘寒铁蟒’等难缠妖兽聚集，增加开采成本与风险。
