“忠诚考验”的余波尚未完全平息，陈凡的注意力，便不得不从外部潜在的窥探，转回自身最核心、也最不容有失的根本——洞天。
随着“薪火计划”的稳步推进，“潜修谷”的轮值进入，“百草园”的持续培育，以及他自身在密室中利用时间差钻研炼丹、炼器乃至修行，洞天的运转频率和负荷，达到了一个前所未有的程度。
起初，这种消耗是细微的，如同溪流无声地浸润土壤，不易察觉。陈凡凭借筑基期的浑厚真元和日渐强大的神识，足以轻松弥补维持常规状态（1:2基础流速）的消耗，甚至支撑“百草园”1:4和“潜修谷”1:3的加速区域，也显得游刃有余。
然而，当日复一日、几无间断地维持这种多区域、高倍率的时间差，尤其是当他开始尝试在极小范围内临时调整流速进行炼丹炼器实验时，一种更深层次的、源自洞天本源的“疲惫感”，开始如同水中晕开的墨迹，悄然在他与洞天的联系中浮现。
这种“疲惫感”并非自身神识或灵力的消耗，而是一种更抽象、更本质的“虚弱”。仿佛洞天这片空间的“底蕴”或“活力”，在持续的输出中，正在被缓慢而持续地抽取。
表现在外，便是维持时间流速的稳定性开始需要他投入更多的心神去微调，灵潭涌出的灵液虽然依旧精纯，但每日总量似乎有极其微弱的下降趋势，百草园的黑土地虽然依旧肥沃，但那种促进灵植疯长的、生机勃勃的“势”，似乎不再如最初那般澎湃。
陈凡盘膝坐在洞天核心区的灵潭边，双目微闭，整个人的感知彻底与这片小天地融为一体。洞天感知被他催动到极致，不再仅仅是观察，而是深入“感受”这片空间的每一点律动。
在他的“视野”中，洞天不再仅仅是黑土地、灵泉、灵植构成的景象，而是化作了无数细微能量流、空间波纹、时间弦线交织成的复杂网络。“潜修谷”和“百草园”区域，时间弦线被强行“拉伸”或“压缩”，维持这种状态，需要持续从洞天本源（那灵核碎片与灵潭深处）抽取一种奇异的、维系空间稳定的能量。而灵潭涌出的灵液，黑土地的生机，似乎也与这种本源能量息息相关。
“果然……维持时间流速差异，消耗的并非我的灵力，而是洞天自身的‘本源’或‘底蕴’。”陈凡心中明悟，“我的灵力与神识，更多是起到‘引导’、‘控制’和‘润滑’的作用，减少本源消耗时的‘摩擦’与‘浪费’。但根源的消耗，无法避免。”
就像一个拥有特殊天赋的人，施展天赋本身会消耗体力精力（陈凡的灵力神识），但天赋的源泉（洞天本源）并非无限，过度使用，便会枯竭。
意识到这一点，陈凡并未慌乱，反而有种“果然如此”的踏实感。逆天之物，若真能无限制使用，反倒不合天道。有限制，有消耗，才是常态，也让他能更科学、更可持续地规划其使用。
他立刻开始调整。
首先，是优化分区。他重新审视“潜修谷”和“百草园”的时间流速设定。百草园培育的灵植，并非所有都需要极限的1:4加速。他将百草园进一步细分，核心药圃（培育玉髓芝、血精参等最珍贵灵植）保持1:4，而大片种植常用辅药或低阶灵植的区域，则下调至1:3甚至1:2.5。潜修谷也类似，并非所有进入者都需要全程1:3，可根据其闭关目标（巩固、突破、研习）动态调整，在非关键阶段适当降低流速。
其次，引入“休眠期”概念。洞天不能如同永动机般持续高负荷运转。他设定，每连续运行三个月（外界时间），需安排约十日（外界时间）的“整体休眠期”。在此期间，除了维持最低限度的基础空间存在，暂停所有时间流速差异，让洞天本源得以自然恢复。这个周期和时长，还需根据实际消耗情况进一步摸索。
