沈伯口中的“酒房”，原来就在外院膳房的东侧，与毛府安置金家主仆的客房，只隔着风雨连廊和一间账房。
众人进到屋里，顿觉凉意袭来，与外头的酷暑有天渊之别。
在毛伯的指挥下，两位“中暑”者，被安置在靠窗的竹榻上，从隔壁膳房闻讯而来的厨子夫妻，给军爷们端上搁了糖霜的绿豆汤。
婢女阿桃则向另两个军士道：“爷，可否随我下地窖，搬几块冰上来。”
秦勉接着她的话尾，吩咐自家两位师傅：“你俩赶紧，下去出力。”
李顺自然应喏，阿桃也像疏地反应过来似的，拍一记额头：“小的真是昏头了，怎好劳动军爷。”
锦衣卫小旗和兵马司弓手，却径直往阿桃指的木梯走去。
沈伯顺水推舟的话，适时地响起来：“对了两位爷，下头有些府里藏了多年的佳酿，爷正好挑挑，回头下番时，小的用马车装了，给爷带上。”
这是根本不怕朝廷搜查的坦荡之意了。
不多时，李、彭两位师傅抱着冰块上来，阿桃则还陪着军士们在下头挑酒，人语声断续传来。
在凉榻边给中暑者端茶递水的沈伯，心中冷笑：你们费劲查去吧。
他目下的心思，都在朝廷鹰犬身上，并未去注意金家女掌柜。
他又何曾会料到，这个市侩俗气、一副钻营相的京城小商妇，会认出这屋子里，一样很要命的东西。
那样东西，令秦勉很快明白了，许妈为何会在酷暑的白昼，褪过一身大汗——因为她来这间冰屋，捣鼓过不短的时间。
