他和传递消息的守卫点了一点头，随后快步赶往阿纳赫特的身旁。
“怎么了？”
阿纳赫特看向自己的亲信。
他倾耳，眼睛在听完隐秘的话音之后张得大了些，绿色孔雀石磨粉勾勒出来的眼线，像是蛇尾一般在他眉梢底下挑起。
他的舅父——丰饶之神的大祭司，说的果真没错？！
阿纳赫特挑起眉宇，眼中有些快意，将金杯中的酒酿一饮而尽，“什么众神的使者，明明是受到诅咒之人！听闻他从法老的巡游船上下来，踏入底比斯的同时，就受到了乌拉埃乌斯的攻击！”
他将豪掷地面，发出清脆的声响，“丰饶之神在上，如果不是不祥之人，怎么会受到王权保护者的毒液诅咒？”
在这片土地被称为“乌拉埃乌斯”的眼镜蛇，尼罗河子民们将它视为王权的守护者之一，拥有神圣的力量，能够喷吐火焰或毒液击退敌人，通常被刻画在法老的头饰上，用于保护法老并显示其神圣权威。
宴会的众人们本就对有关神使的预言犹疑不决，他们未曾见过赛托口中那恢宏的巨石壁画，态度摇摆。
窃窃私语之声逐渐浮出。
阿纳赫特正义凛然，“我的王兄定然是受到了诅咒之人的迷惑，巧语花言趁机蒙蔽了荷鲁斯的眼睛！”
他当然不能说法老的坏话，便将一切都归责推向那位素昧谋面的使者。
阿纳赫特不可能不嫉妒作为法老的兄长，他分明才是父亲最宠信的儿子！
尽管法老通常是男性，但为了确保血统的纯正，王朝的延续通过母系血脉来继承，只有王后与法老的孩子才能够顺理成章地继承王位。
拉荷特普的母亲是上一任法老的妹妹与王后，他理所当然地会是王朝的继任者，是法老与王后生出的“神明之子”。
阿纳赫特下颌一紧，咬牙道：“我定会让王兄看穿这使者的真实面目！”
他足旁的金杯漏出残余的酒液，洇湿了砖石地面。
寒芒出鞘。
锋锐的剑锋直直指向他，几乎要就这么挑起阿纳赫特胸腔前方的红玛瑙宝石项圈，再刺穿他的心脏。
阿纳赫特皱眉，“赛托！你想做什么？！在中央庭院携带佩剑，将剑锋指向兄长，这就是你的王族礼仪吗？”
豺犬面具的漆黑狭缝中，一双金棕色双眸冰冷地盯视他。
“禁止、诋毁母神。”
即使对自己这位兄弟的头脑不正常情况有所了解，阿纳赫特还是震惊道：“你疯了？！竟然称呼一位受到乌拉埃乌斯毒液诅咒的人为‘母神’？”
阿纳赫特的话音未落地，权杖底部敲击在回廊地板上的声音清脆。
从莲花与莎草纹路柱子环绕的走廊之后，拿着弯钩权杖的法老步入中央庭院。
权杖顶端的太阳盘折射着火光。
拉荷特普凛声问：“神使不过是舟车劳顿头晕倒下，阿纳赫特，你为何凭空捏造毒蛇咬伤的谎言？你何况，你在宫廷之内，又是如何知道消息？”
他的眉宇一压，彰显出与父亲如出一辙的凌厉压迫感。
阿纳赫特看见了跟在法老后方雪白长袍的身影，明眼可见，对方好端端站在那里，完全不像是有过被毒蛇咬伤的情况，他讷讷说不出话，“王、王兄……”
周围的一众官员与贵族俯身行礼，“伟大的法老，愿你长寿、繁荣、健康。”
拉荷特普抬手示意他们起来，紫罗兰色的双瞳锁定在阿纳赫特身上，“神使将为上埃及带来丰饶与和平，是为了回应底比斯子民的期待，他才会选择来到这里。”
“你却公然捏造关于神使的谗言。”
“是我太过纵容你了？阿纳赫特，你如今的样子会令父亲失望。”拉荷特普冷声道，“作为长兄，我有替父亲管教你的责任，从今日起，剥夺阿纳赫特首席御者的职位，从黄金战车护卫队调出，去负责神庙门前方尖碑的营建。”
阿纳赫特的脸上青一阵白一阵，他的目光穿越重重人影，与身为丰饶之神大祭司的舅父对视。
大祭司显然也没有想到事情会与计划偏离这么多，神色变了又变，压了压眉，示意阿纳赫特稍安勿躁。
阿纳赫特脸色愤然却不得不压抑着情绪，屈膝行礼，“是，阿纳赫特但听法老差遣。”
拉荷特普轻讽地一笑，“说来真是巧合，我在进入王宫的时候，抓到了一只潜入通讯的老鼠……”
