因为有了这个插曲，赵九爷再也不敢只留阿森一个人在傅庭筠身边。这样一来，他就不能一个人去探路了，带着傅庭筠和阿森又不方便，只好改变路程，尽量沿着驿道走。
如果说之前傅庭筠感觉到了什么是千里荒芜，那现在，她则亲眼见识到了什么是殍尸遍野。
“别看！”赵九爷挡在了她的面前：“你不是带了帕子的吗？把帕子系在脸上，尸臭弥漫，小心时疫。”
傅庭筠轻轻地“嗯”了一声，从衣袖里掏出帕子系在了脸上。
天气炎热，因为频频擦汗，又没有地方清洗，帕子满是汗臭，可相比可能被染上时疫，这些都变得微不足道起来。
她的目光忍不住再次飘向路边。
正午的烈日下，没了树皮的大树早已枯死，光秃秃的褐色树枝求助似地伸向天空，树下横七竖八地躺着七、八具干瘪的尸体。年长的看上去不过四十五、六岁，深凹的眼睛瞪得大大的，表情透着不甘；年幼的还被母亲抱在怀里，赤身裸体，四肢像芦柴棒，胸前的肋骨根根可见，斗大的头颅无力地从母亲的臂弯垂下，母亲的衣裳不知道被谁剥去，露出只系了个肚兜的身子……毫无尊严可言！
傅庭筠心底一阵恶寒，埋头在小推车里找了床稻草席子，也不管是谁的，递给阿森：“帮那位大嫂搭上吧！”
阿森拿在手里并不动：“傅姑娘，我们前脚给她搭上了，后脚就有人来给扒跑了……”
“让你去你就去！”开口的是赵九爷，“那么多话干什么！”
阿森立刻跑了过去。
赵九爷叹了口气，道：“走吧！”
傅庭筠迟钝地点了点头，坐到小推车上，再也不敢抬头。
晚上，她睡不着。
闭上眼睛那女子的模样就浮现在脑海里。
不过两、三天，傅庭筠就瘦了整整一圈。
赵九爷瞥了她一眼，道：“最多三天就能到渭南了。”
傅庭筠听着心中一喜。想到舅舅家冬暖夏凉的宽敞大屋，洒了玫瑰露的洗澡水，熏了百合香的衣衫，精神振作了不少。
这样又走了三天，傅庭筠连渭南县城墙的影子也没有看见。她这才恍然大悟：“原来是望梅止渴啊！”
赵九爷笑了笑。
笑容柔和了他的五官，平添了几分亲切。
“那到底还有几天才能到渭南？”傅庭筠看着胆子大起来，语气中不由带了些许的憨直。
“还有三天！”赵九爷道。
“明日复明日，明日何其多！”傅庭筠苦中做乐，佯装无奈地叹气，和他开着玩笑。
赵九爷哈哈地笑，明亮的眼睛像天边的晨星，闪烁着耀眼的光芒，让他的眉眼都飞扬起来。
傅庭筠愣住。
平日里赵九爷总板着个脸，阴沉沉的，没想到他笑的时候这样好看。
“这次真的还有三天就能到！”赵九爷道，眼底还残留的笑意像夕阳下波光粼粼的湖面，还带着几分炫目，让傅庭筠这些天来紧绷的心弦蓦然间放松下来。
只是他们越往前走，遇到的难民就越多。
男的还能推得动车，小孩子还能走得动路，妇孺还能坐得笔直，一看就是吃饱了喝足了的，赵九爷、阿森和傅庭筠在一群面黄肌瘦的难民中是那样的显眼，不时有人向他们投来惊讶、嫉恨甚至贪婪的目光，好像他们藏着什么让人觊觎的无价之宝般，让傅庭筠如坐针毡般的不安，总觉得会有什么危险的事发生。
一天中午，他们在路边歇息，事情果然暴发了。
先是有四、五个壮年男子不约而同地从四面朝小推车扑过来，然后又有七、八个壮年男子紧随其后……赵九爷的齐眉棍舞得虎虎生威，那些人却像不要命似的前仆后继，打倒了又有人扑过来，甚至把他们团团地围在了中间。
那么多的男子，看他们的目光像看见了食物的饿狼般凶狠，傅庭筠小腿直打颤。
赵九爷冷哼一声，吩咐阿森：“你护着姑娘，我们往北去。”
往北，是通往渭城的方向。
阿森应声，把齐眉棍握在了胸前。
傅庭筠忙推了小推车。
阿森在前，赵九爷垫后，他们往北走。
那些人知道赵九爷的厉害，只朝阿森和傅庭筠进攻。
赵九爷像长了后眼睛似的，谁上前就一棍子打过去，立刻打得人瘫在地上不能动弹。
