“可是……可是为什么……你好像……还是保护不了自己在意的人呢？”
“是不是……还不够厉害呀？”
陈卓猛地抬起头，死死地盯着阿妍。
阿妍似乎被他凶狠的眼神吓到了，下意识地往后缩了缩。
但很快，她又像是想到了什么，低头摆弄着自己衣角上的一根线头，用一种看似漫不经心的语气，自言自语般说道：“那位郡主姐姐，看起来就很厉害呢……”
“又聪明，又漂亮，本事也大，谁要是敢欺负她，她一定不会让别人好过的吧？”
这句话如同最后一根稻草，落在了陈卓那早已不堪重负的心弦上。
是啊，楚妃……
她那么强大，那么聪慧，那么耀眼。
如果是她……
或许，只有像她那样，才能真正保护好身边的人？
才能不再经历这样的痛苦和无力？
阿妍一番言语，便不着痕迹的将“本事”、“倚仗”、“不教人欺”这些陈卓此刻心头最热的念想，系在了那凌楚妃的影子上。
陈卓自不会立时便信了这来历蹊跷的丫头，更不会就此去找凌楚妃讨什么慰藉。
可那“需得变强”、“或要借势”的念头，却如同一粒芥子落入沃土，悄没声息，在他那乱麻似的心田里栽下了苗头。
阿妍瞧着他那副目光闪烁、神思不属的模样，心知这点拨已然落下了影子。
她不再多话，只矮身蹲在一旁，扮作知心解闷的小妹妹，默默守着。
……
冰冷的月光透过窗棂，洒在书房冰凉的地面上，映照出窗外修竹孤寂的影子。
陈卓背对着窗户，枯坐在书桌后的椅子上，一动不动，如同失去了灵魂的石雕。
他从竹林回来已有一段时间，但并未点灯，也未曾合眼。
方才与阿妍那番看似天真无邪、实则字字诛心的对话，在他本就混乱不堪的心湖激起了更加汹涌、更加痛苦的波澜。
“是不是……还不够厉害？”
“那位……郡主姐姐，看起来就很厉害呢……”
阿妍的话语在他脑海中反复回荡，与陆府门外那不堪入目的画面、与薇薇最后那声绝望的“陈卓”、与自己那刻骨铭心的无力感交织在一起，形成一个无法挣脱的、充满了自责、愤怒和对力量极度渴望的漩涡。
他知道阿妍来历不明，或许别有用心。
但他无法否认，她的话戳中了他最深的痛处。
是啊，不够强……
所以护不住……
所以只能眼睁睁看着……
陈卓周身气息愈发沉凝，却非止于悲苦，更似渊渟岳峙，内里却蕴着一股焚心蚀骨的戾气。
那是窥见己身微末后，生出的自毁之念，与一股欲攫住虚空的癫狂。
恰在此时，书房门扉无声滑开一线。
凌楚妃的身影悄然立于门外。
许是《圣莲濯》的灵觉通明，早察其归，更嗅得房内那浓得化不开的死寂与枯槁。
她未即入内，眸光如星，落在那道孤影上。
此刻的陈卓，较之以往，凶险更甚，亦更形疏远。
仿佛有无形壁障，将他与尘寰隔绝，独囚于无边苦海。
凌楚妃心头一沉，忧思愈重，虽不知陈卓途中遭逢何事，然此等情状，绝非寻常伤怀可比。
她未发一言，便飘然入室，反手阖门，声息俱无。
