（1）以信息技术为主的电子技术革命，可以说它是这次新的科技革命的中心。微电子技术的进步，大规模集成电路集成度的提高，带来了电子计算机的革新；微处理机的广泛应用，使信息处理和计算能力大为提高；通信卫星、特高频波段和光导纤维的实现将世界联成一体。它将改变整个工业体系和社会生活。由信息技术带来的变化与过去工业革命带来的变化有质的区别。过去工业革命中出现的纺织机械、蒸汽发动机，以及后来的电力发动机等只是增强了人的体力，而信息技术却扩大了人的智力。而且信息技术影响到科学技术的各个领域。
（2）以再生能源为中心的能源革命。《第三次浪潮》的作者托夫勒在书中写到，能源是任何文明的先决条件。第一次浪潮文明的能源是人力与兽力，第二次浪潮社会的能源是煤、天然气和石油，都不是再生的燃料。这些能源总有一天会枯竭，而且这种能源对环境污染十分严重。所以现在各工业化国家都在研究节约能源和开发新能源的途径，包括太阳能的利用、潮水发电、核聚变等新技术。
（3）宇宙科学和海洋科学。向外层空间和海洋要能源，要材料。许多尖端技术的材料要在严格的条件下才能生产。在太空中可以不必担心地心吸力，可以取得高纯度的真空、高温或低温等生产新材料的条件。现在“太空生产”“太空产品”成为科学家热衷的研究课题。美国通用电气公司已经开始设计太空熔炉。海洋科学的研究，可以找到丰富的能源和矿物资源，还可以在解决人类的食品问题上，提供无穷的蛋白质。
（4）遗传工程的研究。基因重组、细胞融合等技术可以研制出许多新药物，培育出新的生物品种，增加农作物的产量。现在工业上正在研究利用微生物从海水中提取贵重的微量金属，利用细菌吸收阳光的能量，把它转化为电能，称为“生物太阳能”。
（5）新功能材料的研制。主要是指各种工程塑料、复合材料和陶瓷材料等。电子技术、宇宙技术都要求具有更高的耐热、耐磨、耐腐蚀性能，具有更高的导电和滤过性性能的新材料。因此，新材料的研制已经被发达的工业化国家列为重要的课题。
新的科技革命与以往的工业革命相比有些什么特点呢？可以简要地归纳为以下几点。
