林菩提带着两个青年刚走进西边的山林，身后就传来急促的脚步声。他抬手示意同伴停下，掌心的自在火收敛成一点微光——这脚步声沉稳有力，带着熟悉的脉气波动，是石坚。
“首领！等一等！”石坚的呼喊声从林间传来，他提着一个麻布包裹，快步追了上来，额头上满是汗水，显然是一路狂奔而来。
“你怎么来了？部落的防务交给谁了？”林菩提皱了皱眉，石坚是部落现在的主心骨，轻易离不得。
“我让林伯暂时盯着，有紧急的事必须告诉你。”石坚喘着粗气，将麻布包裹举到林菩提面前，神色凝重，“这事关死水的源头，关乎整个边荒的生死，我不能让你带着糊涂去迷雾谷。”
林菩提心中一动，示意两个同伴在附近警戒，自己则跟着石坚走到一棵老槐树下。月光透过枝叶的缝隙洒下来，照亮了石坚布满血丝的眼睛——那是压抑了三个月的焦虑与愧疚。
“首领，你还记得三月前那个穿玄色锦袍的神使吗？”石坚打开麻布包裹，取出一个用油纸层层包裹的物件，“就是玄水祭司说的‘神庭特派使者’，他来的那天，我正在部落东边的山涧采石，亲眼看到他往灵脉源头洒了一葫芦黑色的液体。”
“黑色液体？”林菩提的指尖骤然收紧，识海里的青铜古镜轻轻震颤起来，“你确定是他？”
“绝不会错！”石坚用力点头，指节因为用力而发白，“我爹是边荒最好的石匠，我从小跟着他辨石识脉，对灵脉的气息比谁都敏感。那神使洒完液体的当晚，山涧里的泉水就开始发浑，三天后，整个边荒的灵脉都变成了死水。”
林菩提这才想起，石坚不仅勇猛，还有一手祖传的本事——他能通过石头的纹路判断脉气走向，早年是边荒的石匠首领，部落里的房屋和祭台，都是他带人修建的。只是后来玄水祭司忌惮他的能力，故意贬低“石匠之术”，才让他渐渐淡出众人视线。
“你为什么不早说？”
“我不敢说！”石坚的声音带着一丝哽咽，“那神使临走前放话，谁敢泄露他的行踪，就烧了谁的家。玄水祭司也在一旁煽风点火，说质疑神庭使者会遭天谴。我那时候还有老婆孩子，我赌不起……”
他说着，猛地将油纸包裹的物件塞到林菩提手里：“这是我爹留下的旧灵脉地图，上面标着边荒所有灵脉的源头和分支。我这三个月偷偷探查，发现所有死水都源自同一个地方——东边的‘龙脊坡’。”
林菩提小心翼翼地展开地图，这张地图是用兽皮鞣制而成的，边缘已经泛黄，上面用朱砂标注着密密麻麻的线条，正是边荒的灵脉分布图。龙脊坡的位置被画了一个红色的圆圈，旁边还写着“主脉之源”四个小字。
就在地图完全展开的瞬间，林菩提额间的菩提纹突然爆亮，识海里的青铜古镜射出一道淡金色的镜光，刚好照在地图上。诡异的事情发生了——镜光所及之处，地图上的朱砂线条开始重新组合，龙脊坡的位置浮现出一个复杂的阵法图案，图案中央用黑色的光晕标注着“死水阵核心”五个字。
“这是……”石坚惊得后退一步，“我爹的地图上从来没有这个阵法！”
林菩提的目光落在阵法图案上，瞳孔骤然收缩——这个位置，和他之前从玄水祭司黑袍上看到的密信残片“神庭赐死水”的标注地点，完全重合！
“不是地图上没有，是只有道心镜能照出来。”林菩提指尖划过阵法图案，镜光顺着他的指尖流转，“这死水阵是神庭布下的，用特制的死水封锁灵脉主源，再通过分支蔓延到整个边荒。玄水祭司的密信里说‘神庭赐死水’，指的就是这个阵法的核心枢纽。”
石坚的脸色彻底变了：“这么说，只要毁掉这个阵法核心，灵脉就能恢复？”
“理论上是这样。”林菩提点了点头，又摇了摇头，“但神庭既然布下这么重要的阵法，肯定有重兵看守。赤烈的大部队明天清晨进攻部落，说不定就是为了牵制我们，掩护龙脊坡的守卫。”
