这已是破格提拔。奉天司的记名校尉，虽无实权，却是真正的官身，比南城衙门的正式捕快地位还要高。
“谢大人栽培。”叶青玄再次躬身。
“下去吧，陈默会给你安排住处和差事。”慕婉君摆了摆手，重新拿起那柄软剑，心思却显然已不在剑上。
叶青玄退出了院子。他知道，自己这步棋，走对了。
之后几日，他便在总衙安顿下来，负责整理一些陈年卷宗。差事清闲，却能让他接触到更多奉天司的内部机密。关于贾府之事，慕婉君再未提过，但叶青玄知道，一张无形的大网，已经撒了下去。
这日，他奉命随同一队总衙的校尉，去城外押送一名要犯。行至一处山坳，路边林中忽然窜出十几个蒙面人，挥刀便砍。为首一人，身法极快，直取囚车。
一名校尉挥刀格挡，却被对方一脚踹在胸口，吐血倒飞。叶青玄离得最近，来不及多想，跨步上前，一拳迎上。那蒙面人见他赤手空拳，脸上露出狞笑，手中钢刀直劈他面门。
叶青玄不闪不避，左臂一抬，硬生生架住了那势大力沉的一刀。
“铛！”
刀锋砍在他的小臂上，竟发出金铁交击之声，火星四溅。那钢刀的刀刃，竟被崩开一个缺口。而叶青玄的手臂上，只留下了一道浅浅的白印。
所有人都看呆了。
那蒙面人更是满眼的不敢置信，趁他一愣神的工夫，叶青玄的拳头已经到了。沉闷的响声中，那人胸口塌陷下去，软软地倒了下去。
一场截囚，很快便被平息。叶青玄硬接钢刀一事，却如风一般传回了总衙。
当晚，他被带到了奉天司的顶楼。这里是副镇守使萧云霆的官署。
萧云霆年约四旬，面容清癯，穿着一身寻常的青布长衫，若非那双眼睛深邃得如同古井，瞧着倒像个教书先生。
“你就是叶青玄？”他开口，声音平淡。
“是。”
萧云霆没有再说话，只是端起茶杯，用杯盖轻轻撇着浮沫。忽然，他手腕一抖，杯盖上的一滴茶水，被他用指尖弹了出来。那滴水珠在空中不见踪影，下一刻，却带着破空之声，直射叶青玄的眉心。
叶青玄站着没动。那水珠打在他额头上，啪的一声碎开，他只觉额前微微一麻，连皮都没红。
“哦？”萧云霆放下了茶杯，眼中终于有了些兴致，“炼肤境一重，便有这般横练功夫，倒也难得。你修的是何种功法？”
“回大人，是家传的一门粗浅功夫，唤作《金刚不坏体》。”叶青玄不卑不亢地答道，“只是些挨打的笨功夫，需常年用药汤浸泡，木石捶打，方能小成。”
他将一切都推到了一门子虚乌有的苦修功法上，这解释合情合理，也符合他底层出身、勤勉刻苦的人设。
萧云霆点了点头，不再追问，只是道：“慕婉君看人的眼光，还算不错。好好当差吧。”
叶青玄退出房间，后背已是一片冰凉。萧云霆那一指，看似随意，其中蕴含的力道却阴柔狠辣，若非自己已入炼肤境，怕是当场就要被洞穿头骨。
这位副镇守使，远比他表现出来的要可怕。
他走在回廊上，看着天边的夕阳，将总衙的琉璃瓦染成一片金色。慕婉君的招揽，萧云霆的试探，都让他明白，自己已经踏入了一个全新的名利场。
回到南隅里的小院，叶采薇正坐在门槛上，借着余晖，一笔一划地在沙盘上练字。见到他，小丫头丢下树枝，笑着跑了过来。
叶青玄将她抱起，心中那股子面对上位者的压力，悄然散去。
这浊流之世，想要守护这片刻的安宁，唯有变得更强。他掂了掂怀里新发的五两月俸，目光变得愈发坚定。炼肤一重，只是开始。
