校场上那一刀，像是把章总捕头的脸面，当着南城衙门所有人的面，给活活剐了一层皮。他端坐在签押房里，那张平日里还算和气的脸，阴得能拧出水来。谭捕头躬着身子，将一份新拟的夜巡差事簿子呈上去，大气都不敢出。
章总捕头连眼皮都未曾抬一下，只拿指节在桌上敲了敲，声音不响，却让谭捕头的心跟着一哆嗦。
“南隅里那几条巷子，太清闲了。叶小旗年轻，有冲劲，得多历练。”他拿起朱笔，看也不看，就在簿子上划了几笔，“西城的乱葬岗，还有城根底下的鸦嘴巷，那几处地方，不是常有匪类出没么？以后，就都归他一个人巡了。”
谭捕头心里咯噔一下。鸦嘴巷是出了名的贼窝，乱葬岗更是邪乎，别说夜里，就是白天，老捕快们都绕着走。这哪是历练，这分明是把人往死路上推。可他不敢多嘴，只喏喏连声地退了出去。
差事派下来，衙门里一片寂静。那些个老油条，看叶青玄的眼神都变了，有同情，有幸灾乐祸，更多的是等着看好戏。魏大通急得嘴上起了燎泡，凑到叶青玄跟前：“叶哥，这是明摆着要整你！咱去找洪头儿，或者……或者找慕总捕头说说情？”
叶青玄正在擦拭他的佩刀，动作不紧不慢。他接过那份写着自己名字的差事簿子，只扫了一眼，便揣进了怀里。
“不必。”他吐出两个字，将佩刀插回鞘中，“当差吃饭，天经地义。”
说完，他便转身出了衙门，留下魏大通一个人在原地跺脚。
是夜，月黑风高。
鸦嘴巷里，连狗都不叫一声，巷子两侧的屋檐犬牙交错，将天光遮得严严实实，黑得伸手不见五指。叶青玄一个人走在巷中，脚步声在死寂里显得格外清晰。他没有提灯笼，黑暗对他而言，非但不是阻碍，反倒像一件可以隐匿身形的外衣。
他没有丝毫惧怕，反倒觉得这难得的清净，正好用来办自己的事。
他从腰间的布袋里，摸出一枚鹅卵石。这石头是他白天从护城河边捡的，大小适中，入手圆润。这是他从父亲遗物里翻出的那本《飞蝗投掷法》里记的法门。这套功夫，不求招式花哨，只练一个准头，一股巧劲。
他深吸一口气，腰腹发力，手腕一抖，那枚石子便脱手而出，没有半点风声，只听“噗”的一声轻响，正中远处一根木桩的中心。
他不停歇，从巷头走到巷尾，又从巷尾走回巷头。布袋里的石子，一枚接一枚地飞出，时而打向屋檐上探头探脑的野猫，时而击中墙角乱窜的老鼠。他的动作越来越快，力道也越来越沉。起初只是将野猫惊走，到后来，石子到处，老鼠便是一声闷响，成了一滩肉泥。
这般枯燥的练习，他一连持续了七八个晚上。白日里，他用药汤浸泡身体，锤炼皮肉；到了夜里，这偌大的巡区，便成了他一个人的练功场。
身体的疲惫，被武道天机谱上不断跳动的功德点所带来的快意冲刷得一干二净。
这一夜，当他再次摸出一枚石子，心神沉入体内时，那片光幕上，《飞蝗投掷法》的刻度，终于走到了尽头。
【武学：飞蝗投掷法】
【境界：入门】
【刻度：十寸】
【功德：一百点】
他心念一动。
“天机引动，境界贯通！”
一股明悟涌上心头。过去许多晦涩不明的关窍，此刻豁然开朗。如何借用腰胯之力，如何让气血贯通手臂，如何在一瞬间抖动手腕，让石子带上旋转的暗劲。那些书本上的死文字，此刻都化作了身体的本能。
【武学：飞蝗投掷法】
【境界：大成】
【刻度：一寸】
【功德：一点】
【注：手法已入堂奥，十丈之内，飞花摘叶皆可伤人。劲力吞吐自如，一石出，可断筋骨，碎内腑，谓之“断魂”。】
大成了！
叶青玄缓缓吐出一口浊气，再看手中那枚平平无奇的鹅卵石时，那感觉已经全然不同。这不再是一块石头，而是一柄能于十丈之外取人性命的利器。
就在这时，一阵悉悉索索的说话声，顺着风，从乱葬岗的方向飘了过来。
他身形一动，如狸猫般窜上墙头，几个起落，便悄无声息地摸到了乱葬岗的边缘。借着稀疏的星光，他看见五条黑影，正围在一座新坟前，拿着铲子，似乎在挖着什么。
