他猛地抬起头，脸上满是“惊惶”，急切道：“别！别动我妹妹！钱……钱我一定还！”
“哦？你拿什么还？”段天豹好整以暇地问。
“我……我是奉天司的人！”叶青玄像是抓住了最后一根救命稻草，“我吃官家饭，有月俸！只要给我时间，我一定能还上！”
“奉天司？”段天豹笑了，笑声里满是嘲讽，“一个不入籍的临时捕役，一个月五百文？等你攒够十四两，你妹妹都能嫁人了。我给你五天，五天之内，拿钱来。不然，我就只能请你妹妹去我堂里坐坐了。”
“五天？太短了！”叶青玄脸上血色尽褪，“段堂主，求求您，多宽限几日！十天！只要十天！”
他一副被逼到绝路，口不择言的样子：“十天后，我一定能凑到钱！求您了！”
段天豹眯着眼打量他，似乎在掂量他话里的真假。一个被逼急了的穷小子，为了保住妹妹，说出什么大话都不奇怪。
他把玩着拇指上的一个玉扳指，慢条斯理道：“十天……也不是不行。不过，这坏了我的规矩，总得给兄弟们一点辛苦钱吧？”
叶青玄连忙点头，像是生怕他反悔：“应该的，应该的！”
“那就十四两，一文都不能少。”段天豹一锤定音，“十日后，我亲自来取。叶小子，你好自为之。”
说完，他不再多看叶青玄一眼，转身便走。
胡九刀和其他几个喽啰连忙跟上，经过叶青玄身边时，胡九刀还投来一个幸灾乐祸的眼神。
一行人很快消失在巷口。
院子里，重新恢复了死寂。
方才还满脸惊惶，抖如筛糠的叶青玄，缓缓直起了身子。他脸上的慌乱与哀求，在段天豹等人背影消失的那一刻，便已褪得干干净净，只剩下一片深不见底的平静。
他走到院门处，将那扇破门板重新拾起，靠在墙边。
方才的一切，都是演戏。
他必须“慌乱”，必须“哀求”，必须表现得像一个被逼到绝境的无助少年。因为在段天豹这种人面前，任何的冷静和理智，都会被解读为“有恃无恐”或是“另有图谋”，只会招来更深的试探和更狠的压榨。
只有示弱，将自己伪装成一只可以被随意拿捏的蝼蚁，才能让他放松警惕，才能为自己争取到最宝贵的东西——时间。
从五天到十天，代价是胡九刀口中那笔被段天豹“免去”的二两银子又加了回来。
但叶青玄不在乎。
十六两和十四两，对他而言没有区别，都是他眼下无法企及的天文数字。可多出来的这五天，却能让他做许多事。
他缓缓吐出一口浊气。
这种将命运交由他人掌控，靠着演戏与乞求来换取一线生机的滋味，让他从骨子里感到厌恶。
这浊流之世，没有力量，便没有尊严。所谓的城府，所谓的谨慎，不过是弱者的生存之术，终非长久之道。
他转过身，走进屋内。
看着床上熟睡的妹妹，她瘦小的脸庞上还挂着泪痕，眉头即便是睡着了也紧紧蹙着。
叶青玄伸出手，轻轻抚平妹妹眉间的褶皱。
他的目光，落在了自己的双手上。这是一双少年的手，还带着几分清瘦，但骨节分明，掌心因常年握刀巡街，磨出了一层薄茧。
“十日……”他轻声自语。
在他的脑海中，那卷虚幻的画轴再次浮现。
【姓名：叶青玄】
【境界：无】
【武学：《金刚不坏体》（刻度：零寸，功德：0\/5）】
这，才是他真正的倚仗。
“十日后，连本带利十四两银子一齐还您！”
方才对段天豹许下的诺言，犹在耳边。
这不是一句被逼急了的空话，而是他对自己立下的誓言。
要在这十日之内，让这片天地，换一番颜色！
