他将姿态放得很低，把自己塑造成一个足够警觉、却又谨守本分的下属。这番话，既是投名状，也是自保的投石问路。
萧云霆终于回过头来，那双深邃的眼睛里，看不出喜怒。“你那个邻居……你一直在盯着？”
“卧榻之侧，不敢不防。”
“好一个‘不敢不防’。”萧云霆的嘴角，似乎有了一点笑意，却又很快敛去。“你做得很好。这件事，你继续盯着。往后，但凡有任何风吹草动，不必经过旁人，直接来报我。明白吗？”
“属下……明白！”
这四个字，叶青玄说得有些艰难。他知道，自己接过的，是一块烫手的山芋，也是一道催命的符。他被萧云霆，牢牢地绑上了战车。
从总衙出来，天色已近黄昏。叶青玄走在回家的路上，怀里揣着那五十两银子换来的血灵芝，心里却比揣着一块烙铁还要沉重。萧云霆的信任，慕婉君的敲打，两座大山，都压在了他的肩上。
推开院门，叶采薇正趴在石桌上，借着西斜的日头，一笔一划地描着字帖。见他回来，小丫头丢下笔，欢快地跑了过来，一头扎进他怀里。
“哥，你回来啦！”
叶青玄将她抱起，闻着她身上那股子淡淡的墨香，心中那股子面对权势的压力，才稍稍散去。他掂了掂怀里瘦弱的妹妹，守护这一切的念头，变得无比清晰。
他放下叶采薇，蹲下身，替她理了理有些散乱的头发，神情是前所未有的严肃：“囡囡，听哥说。从明天起，放了学就回家，哪儿也别去。若是有不认得的人跟你说话，千万别理。记住了吗？”
叶采薇看着哥哥严肃的脸，有些害怕，却还是用力地点了点头：“嗯！囡囡记住了！”
夜里，安顿好妹妹睡下。叶青玄独自一人进了柴房，将门从里头死死抵住。他没有立刻开始药浴，而是在黑暗中静坐了许久。
萧云霆的目光，万魔教的影子，还有那不知藏在何处的“蠹虫”，交织成一张无形的大网。而他，就在这张网的中央。
想要挣脱，想要活下去，唯有变得更强。
他深吸一口气，将那片血灵芝投入滚沸的药锅之中。刺鼻的血腥气，瞬间弥漫了整个柴房。
