子夜刚过，西厢厨房的灶火还没熄。我盯着那口熬了半宿的辣汤，油面平静得不像要出事的样子。可我知道，真正要命的戏，才刚开始。
玄烬给的那枚临时印鉴还贴身收着，像块烫手山芋。我把它掏出来，在灯下翻来覆去看了三遍，终于提笔蘸墨，拟了一份《紧急调令》。抬头写“南署副执事阚九”，事由栏填：“接报特供魔脂抽检异常，需当面核验流转凭证，限子时三刻独赴西厢交接文书”。
落款盖印，封口压蜡。
我不指望他真信这是官方公文——但凡有点脑子的都知道，膳食监哪有权力直接传唤后勤执事？可正因为不合规矩，他才会亲自来。厉敖的人最怕什么？不是查，是闹大。一旦走流程上报，南署越权调拨的事立刻曝光，他们宁可冒险灭口，也不会让文书流入档案房。
我把调令交给一个嘴严的杂役，让他悄悄送去南署值房。临走前塞了块炸魔薯饼：“别说是我说的，就说……厨房漏油，怕引地火。”
人一走，我立刻动手布场。
辣椒粉混上迷魂香，装进三个陶丸，分别卡在厨房后巷的墙缝、排水口盖和柴堆底下。这玩意儿不致命，但谁踩了都得当场打喷嚏流泪，想偷偷摸摸翻墙？门都没有。
我又让另一个杂役穿上我的外袍，在灶间来回走动，锅里继续咕嘟着辣汤，影子映在窗纸上晃来晃去，活像个勤恳加班的傻员工。
做完这些，我闪身进了夹层暗道，蹲在通风口往下瞧。
果然，不到两刻钟，巷口传来极轻的脚步声。
那人穿着灰袍，帽檐压得很低，走路几乎不沾地，显然是个会轻功的。他左右张望一眼，确认没人，便径直走向厨房后门。手里拎着个小油纸包，看形状，像是要烧什么东西。
来了。
他刚抬手去推门，左脚不小心蹭到了柴堆旁的墙根。
“砰！”
一团赤红烟雾猛地炸开，呛得他一个趔趄，帽子都掉了。我借着微光一眼认出——正是日志回函上写的那个名字：阚九。
他捂着嘴蹲下，眼泪鼻涕直流，还想强撑着往屋里冲。结果右脚又踩中第二颗陶丸，“轰”地一声，迷魂香混着辣粉全扬了起来。他当场跪地，咳得像是要把肺吐出来。
我从暗道滑下来，一脚把他踹翻在地，顺手抽出他怀里那包还没烧的纸。
“哎哟，这不是南署的阚大人吗？”我拍了拍手，把调令在他眼前晃了晃，“您怎么不按时间来呢？晚了半刻，差点错过交接。”
他瞪着我，满脸通红，声音嘶哑：“你……你伪造公文！我要告你僭越！”
“告我？”我冷笑，从袖子里抽出一张拓印纸，往他脸上一拍，“那你先解释解释，这份‘厉’字压痕是怎么回事？你签押的时间是寅初三刻，可油坛入库记录是寅正一刻——你提前半个时辰就签字了，难不成还会预知未来？”
他脸色瞬间变了。
我没给他反应机会，又掏出那盏琉璃灯，灯油正是从毒油坛里熬出来的残液。我点燃灯芯，火光摇曳中，油面缓缓浮起一层银膜，像霜花般冷艳诡异。
“认识这个吗？”我把灯罩猛然盖下，“加热十七息现形，九转断魂露。你说你不知情？那你告诉我，为什么偏偏是你，负责这批‘特供魔脂’的签押？厉敖手下那么多狗腿子，怎么就挑了个会穿帮的？”
他嘴唇发抖，一句话都说不出来。
我逼近一步，蹲下来平视他：“你现在咬死不认，明天户魔司就能把你名字从名册里抹掉。可你要说了实话，至少还能活着。你觉得，玄烬知道有人敢用这种手段算计他，会不会把整个南署连根拔起？”
风从巷口吹进来，卷着灰烬打着旋。
良久，他膝盖一软，扑通跪倒。
“是……是大长老……”他声音发颤，“他说只要让魔尊吃下后昏厥片刻，事后自有安排……不会伤性命……我只是奉命调换油坛……真的不知道那是禁药啊……”
我盯着他抽搐的脸，没说话。
他知道的就这么多了。幕后主使、行动方式、动机链条，全都对得上。证据链闭环了。
我从怀里取出一份画押文书，按在他颤抖的手上：“照着念，一个字别错。”
他哆嗦着读完，摁了指印。我收好文书，吹了声口哨。
