烤一只好的面包需要耐心。
面粉、盐、酵母和一点点糖，温水倒入的同时搅拌，揉捏，湿软粘腻的东西在手指间变形，于反复的推、折、转、压间逐渐变得柔顺光滑， 同时生出一种微妙的筋力。
安的手指陷在洁白的面团里，它轻轻地推拒着她。
她将它抟圆，放回盆中，蒙上保鲜膜，然后等待。
面很安静。
只看着它，没有任何变化能被察觉。
但在其中，细小的东西正在生长，吞食，吐息。
直到一个半小时后，面团膨胀成蓬松饱满的形状，几乎要碰到保鲜膜。
安轻轻按上去，面团上留下凹痕，又在她松手后缓慢地恢复，只剩一个浅浅的小窝。
已经足够好了。没什么能真的恢复原状。
安小心地折叠它，整理，在深烤盘中塑形，预热烤箱，然后再次坐回去等待，凝视这几不可见的生长过程，最后用刀片在松弛成形的面胚上划开细小的纹路。
很简单，远不如她在另一个女人身上切开的伤口复杂。
一小时后，安打开烤箱，洒水以制造蒸汽。
面团在烤箱里继续变大，像是深深吸入——或者吐出最后的呼吸。
浅浅的刀痕在面包上绽开，形成藤曼般的花纹。
淀粉焦化的气味溢出来，面包表面慢慢镀上由浅黄到金棕的颜色。
又过了四十分钟，安打开烤箱门，抽出烤盘，带着烫痕的手指捻起一只面包，轻敲底部，回响声空洞。
完美。
她把面包一只只放在架子上晾凉，听到卧室里的翻身声。内克斯应该快要醒了。
面包发出另一些细小的破碎声，烤脆的表壳在冷却时会碎裂，裂痕是面包的一部分。
安挑了一只面包切开，脆硬的面包皮在她手指下裂开，热气腾起，露出里面湿润柔软的孔洞。
她盯着它看了一会儿，掰下一小块，放进嘴里，咀嚼。硬的和软的都被咬碎，混合，咽下。索然无味。
安放下面包，走进卧室。
内克斯还没有醒，凌乱的黑发间露出颈上已经变淡的紫色指痕。
安盯着它也看了一会儿，在想象中把手放在上面，握紧。
比紧更紧。
内克斯又翻了个身，打着哈欠揉了揉眼睛，声音粘腻，像是没有揉好的面：“嗨，安……唔，好香，你烤了面包？”
安露出微笑：“刚刚出炉，你醒得正是时候。”
在安切面包的时候，内克斯紧贴在她身后，身上带着刚睡醒暖烘烘的热意。天气确实暖和起来了。
她伸手捏起一片安刚切下来的面包塞进嘴里，一边吃一边含糊地赞美。
安切下一小块含盐黄油，在热腾腾的面包片上涂抹均匀，递到内克斯嘴边。
半魅魔笑嘻嘻地张嘴叼住，嘴唇擦过安的指尖。
浅浅的红色压痕仍留在她的侧脸上，脸颊的弧度在午后阳光中显得格外柔和。
她确实比初见时丰润了一点，安想，仍然偏瘦，但至少没了那种一望可知的不健康与匮乏感。
一些遥远的尘埃被这个念头扬起，曾经也有这样的人在她的厨房里，瘦削的，健壮的，从还没有准备好的汤锅里捞点什么，尝一口案板上还在切的面包。
她记不起那些面孔，甚至难以拼凑一个身影，只有尘埃一样的笑声消散在记忆的风里。
安盯着内克斯，有一小会儿不知道自己到底在做什么。
她应该去杀点什么，用地狱的火把它们焚烧干净，把剩下的灰扬进风里，也许现在缠绕着她的那些东西会被一起带走。
“你不吃点吗？”
安把目光从那白皙颈上的暗色淤痕上挪开：“我吃过了。”
