灵帝指尖捻着董卓的捷报，目光扫过阶下群臣，忽然笑了：“董卓平叛有功，是该赏。不过，他儿子董琰在郎官署当值，朕看那孩子勤勉，可升为黄门侍郎——父子同沐皇恩，才是佳话。”
阶下众人心里都是一震。董琰在洛任郎官三年，一直是个不起眼的角色，此刻突然升为黄门侍郎，虽只是从六品，却能出入禁宫，看似是恩宠，实则是把董家子弟更紧地攥在朝廷手里。灵帝不说“质子”二字，却用升官的动作明明白白告诉董卓：你儿子在我眼皮子底下，安分些。
司空张温立刻会意，出列奏道：“陛下圣明。董侍郎年轻有为，升黄门侍郎，既能辅佐陛下，也能让董卓知陛下体恤，更尽心守凉州。至于董卓本人，可晋前将军，食邑增三百户，仍镇汉阳——既显荣宠，又不失节制。”
“三百户太少了。”太尉袁隗慢悠悠出列，手里的玉笏轻轻点着地面，“凉州苦寒，董卓麾下兵马十万，三百户不够养亲卫的。依老臣看，增五百户，再赏蜀锦百匹、黄金五十斤，算是朝廷的体面。但有一条：需从他部中选五千精锐，由孙坚统领，屯驻函谷关，与皇甫嵩互为犄角，拱卫三辅。”
这话说得漂亮：赏的是虚，要的是实，既给了董卓面子，又削了他的兵权。更妙的是让孙坚统领——孙坚是江东人，与西凉无涉，董卓挑不出错处。
灵帝抚掌：“袁太尉说得是。再加一条，金城盐池岁利，三成缴入国库，充作三辅军饷。董卓是朝廷大将，该知‘取之于民，用之于国’的道理。”
盐池是西凉命脉，缴三成利，是卡脖子的制约；升董琰为黄门侍郎，是系住董卓的绳索；调五千精锐屯长安，是拆他的膀臂。三道旨意下来，没一句硬话，却把制衡的网织得密不透风。灵帝端起茶盏，眼角的细纹里藏着笑意——对付西凉悍将，就得用这种绵里藏针的法子。
诏书传到汉阳冀县大营时，董卓正坐在帐前磨刀。贾诩念到“董琰升黄门侍郎”时，他磨刀的手顿了顿，随即嗤笑一声：“陛下倒会做人，给个黄门侍郎的头衔，就想让我把盐池利、手里兵都交出去？”
“将军息怒。”李儒展开舆图，指尖点在长安，“五千兵可派些老弱过去，让孙坚带——他带不动西凉的兵，迟早得还回来。盐池的利，二公子在金城新开了私井，明着缴三成，暗里多产的补上就是。倒是大公子……”
“阿琰在洛阳能应付。”董卓把刀扔在案上，刀鞘撞得铜灯晃了晃，“黄门侍郎能近天子，未必是坏事。让胡车儿多盯着，别让宦官算计了去。”
这场平叛后的博弈，才刚刚开始。而董卓知道，他手里最硬的牌，从来不是朝廷给的前将军头衔，而是董琰在洛阳的隐忍，董牧在金城的筹谋，还有眼前这些握着刀、望着远方的西凉儿郎。
