天牢离奇的大火，将所有的罪孽与不堪都焚烧殆尽。
风波暂歇。
镇北王府内，灯火通明，一改往日肃杀，多了几分热闹的人间烟火气。
为了感谢在搜寻世子妃一事中出过力的几位贵人，今夜，萧君临大摆宴席。
受邀前来的，都是如今朝中立场相对明确，且与他关系颇为亲近的人。
大皇子姜乐与其生母，惠妃玄衡惠。
五皇子姜瀚与生母，墨妃墨琳。
以及，那位须发半白，却依旧精神矍铄的征西大将军，大皇子的亲外公，玄卫国。
宴席设在王府花厅，没有朝堂之上的繁文缛节，气氛显得轻松许多。
酒过三巡，菜过五味。
面容刚毅的大皇子姜乐显然已有些酒意上头，难得的放松，让他在今夜倍感惬意。
他端起面前那只硕大的白玉酒杯，仰头一饮而尽，动作豪迈，酒水滑落些许，他也毫不在意。
“君临！”他吐出一口酒气：
“你说，那龙椅当真好？”
这话，他从未问过其他同龄人，他明白其中的权力滋味，他理解，但他又不能理解，姜乐自问自答地摇了摇头，“我看，那大夏风沙更好！刀剑，甲胄，那碰撞的声音！那才叫痛快！”
坐在他身旁，雍容华贵的惠妃玄衡惠，看着自己这个满脑子都是金戈铁马的儿子，眼神里既有藏不住的骄傲，也夹杂着一丝身为母亲的无奈与担忧。
她轻轻叹了口气，柔声道：
“你这孩子，还不是随了你外公。
整日里不想着安安稳稳，就惦记着去边关吃沙子。”
坐在一旁默然饮酒的玄卫国闻言，放下酒杯，发出一阵洪亮的笑声。
“哈哈哈，惠儿此言差矣！我玄家的男儿，生来就该保家卫国，马革裹尸！这才是正道！”
他话锋一转，目光投向了对面的五皇子母子，带着几分好奇问道：
“说起来，墨山主今日怎么没来？老夫还想着，能跟他讨教一下棋艺呢。”
他口中的墨山主，正是五皇子姜瀚的外公，当今文坛领袖，国子监山主墨有方。
气质温文儒雅的五皇子姜瀚闻言，连忙起身，恭敬回答道：
“回禀老将军，外公他老人家近来正忙于修编一部上古残籍，说是到了关键之处，实在分身乏术，还望老将军海涵。”
他说着，看了一眼大皇兄，又自嘲一笑：
“其实，晚辈与大皇兄心思相近，只不过他喜好金戈铁马，我就配摆弄些笔墨，看看前人字画。
这江山社稷的千斤重担，我是担不起，也不想担……
外公也曾说，若是我累了，就去国子监打打杂。”
他的母亲墨妃，一位出身江南书香世家，浑身都散发着温婉墨香的女子，闻言只是幽幽地看了一眼自己的儿子，目光中带着几分怜爱，又带着几分认命的感慨：
“可你们毕竟生在了皇家。”
她的声音轻柔：
“有时候，很多事情，由不得自己选啊。”
这番话，如冷水入滚油，让花厅里热闹的气氛微微一滞。
但很快，大皇子姜乐爽朗的大笑声就再次打破了这份短暂的沉闷。
“想这般作甚？是吧，君临？
我善舞刀弄枪，君临亦是擅长吧？
老五善舞文弄墨，君临你也恐怕不遑多让。”
“就是，世子，你可得吟诗一曲！你之前做的诗，我可都有所耳闻。”姜瀚也跟着笑了。
