与往日的金碧辉煌不同，今日的殿宇廊柱间都挂上了素白缟素。
满朝文武，无论品阶，皆身着深色官服，手臂上缠着一条刺眼的白绫。
龙椅之上，大夏皇帝姜潜渊面沉如水，看不出喜怒，但那双深邃的眼眸中，却透着一股寒意。
太监手捧圣旨，用一种尖利而悲戚的语调，向百官宣告了那桩惨剧。
“三皇子姜战，品行不端，构陷忠良，致使母妃蒙羞，愧对皇恩，于天牢内畏罪自尽。
八皇子姜喆，不幸受其牵连，丧于火海……
上天不佑，皇室不幸，朕心甚痛，举国同哀……”
随着太监念完诏书，满朝文武齐齐跪倒，山呼陛下节哀，殿内响起一片哭拜之声。
萧君临跪在武将队列的最前列，低着头，神情肃穆，心中却是一片清明。
受牵连？葬于火海？顺理成章的死法。
他很清楚，姜喆恐怕还没有真正死去。
皇帝的计划如果真的和某种时间禁忌有关，那他现在应该被关押在某个不为人知的地方，等待着那个特殊的时辰到来，成为祭品。
只是这个时辰，究竟是什么时候，就不是他能推算出来的了。
简短的哀悼仪式结束后，朝堂恢复了肃静。
兵部尚书颤颤巍巍地出列，手中捧着一叠厚厚军报：
“启禀陛下，北境急报！
自寒桑使团在我朝遇刺，叶天策逃亡之后，寒桑大怒，已在边境集结重兵，连日来挑衅不断，我镇北军将士已有多人伤亡，边境局势……危如累卵！”
话音刚落，四皇子姜睿立刻跳了出来，他双目通红，指着萧君临，厉声呵斥：
“父皇！儿臣以为，北境之所以有今日之动荡，皆因萧君临一人而起！”
“若非他当初肆意妄为，斩杀寒桑使团，怎会激起两国矛盾？
若非他一再挑衅，叶天策又怎会与他结怨，做出那等大逆不道之事？
说到底，万贵妃与三哥八弟之死，他萧君临难辞其咎！”
几个依附于四皇子的官员也立刻附和，一时间，所有的矛头都指向了萧君临。
龙椅上的姜潜渊，终于将目光投向了萧君临，声音冰冷，不带一丝感情：
“萧君临，你作何交代？”
萧君临上前一步，神色平静，声音洪亮：
“陛下，国师所荐之人叶天策，心术不正，不堪大用。
如今北境军心动荡，臣愿亲赴北境，代替叶天策，为陛下稳定军心，扬我大夏国威！”
皇帝没有立刻开口。
四皇子姜睿却再次尖叫起来：
“父皇不可！萧君临本就与寒桑有怨，他若去了北境，只会让矛盾愈发激化！
届时战火一起，黎民百姓将陷入水深火热之中！
他这是要把我大夏推入万劫不复的深渊！”
直到此时，皇帝才缓缓开口，语气里带着一丝惋惜：
“爱卿忠勇可嘉，朕心甚慰。朕也想让你去北境建功立业。”
他话锋一转：
“但姜睿说的没错，你与寒桑积怨已深，此刻派你去，确实不妥，恐会激化矛盾。”
萧君临仿佛早就料到他会这么说，脸上没有丝毫意外，他顺势躬身，再次开口：
“既然陛下不允，臣斗胆，举荐一人。”
“大皇子殿下，德行兼备，仁厚爱民。
