“我生来……便是这头蓝发。”她的手指无意识地拂过垂在胸前的一缕发丝，冰蓝的颜色在火光下流转着奇异的光泽，“接生的嬷嬷说，娘亲是因为生我难产，耗尽元气去的。堡里……那时有些闲言碎语，说我是妖异，克母。”
她的语气很平静，像在讲述别人的故事，但紧握的指节已微微泛白。
“可我爹从未怪过我。一次也没有。”她抬起眼，冰蓝色的眸子里漾开一丝极淡的、近乎虚幻的温柔，“他说，我的蓝发是上天赐予的独一无二的美丽。他说，我娘若在天有灵，定会为我骄傲。”
“我小时候不懂事，嫌这头发太惹眼，走到哪儿都被人盯着看。七岁那年，我哭着求爹，让他帮我找法子，把头发染黑，或者藏起来。”甄筱乔的唇角牵起一抹极淡的、带着涩意的弧度，“爹真的去找了。他花重金，托人从中原、甚至更远的地方，寻来了好几种据说能遮掩异色的秘药、法器。有的需要用特殊药水浸泡，味道刺鼻；有的则是附有幻术的发簪，戴上便能幻化发色。”
“我试了。药水染了三天，头发差点枯掉，颜色却没怎么变。幻术发簪倒是有效，可我一运行家传的粗浅引气法门，幻术就维持不住，蓝发还是会露出来。”她顿了顿，声音更低，“我记得那天，我对着镜子，看着簪子失效后重新变蓝的头发，又急又气。”
“爹却一点也没生气。他蹲在我面前，用那双温暖的大手捧住我的脸，看着我的眼睛，很认真地说：‘乔儿，这头发是你的一部分，是你娘留给你的印记。它不丑，它是特别的。如果你不喜欢别人看，爹就教你变得更好看，好看到让他们看了，也只有羡慕和敬畏的份。’”
“后来，他再没提过遮掩头发的事。只是出门时总会多派护卫，私下里却会搜集各种天蓝色的发带、珠花给我，说‘既然藏不住，不如让它更好看’。”甄筱乔的声音渐渐低下去，最终几不可闻。
她低下头，长长的冰蓝色睫毛覆下，遮住了眼中汹涌的情绪，唯有那微微颤抖的肩线，和紧紧交握、指节已然发白的手，暴露了平静叙述下惊涛骇浪的心潮。
岩壁凹陷里，一时只剩下篝火燃烧的噼啪声，和外面风雪永无止境的呜咽。
罗若早已听得眼圈泛红，她伸出手，轻轻覆在甄筱乔紧握的手上，触感冰凉。她想说些什么，喉咙却哽住了。
不远处的阴影里，龙啸背对篝火而坐，看似专注守夜，实则将每一句话都听得分明。
他望着禁制外翻滚的黑暗与雪沫，心中那片沉静的湖，仿佛被投入了沉重的石块，层层涟漪扩散开来，撞击着胸腔。
最先，母亲因生她难产而死……她会不会觉得是自己的错？会不会在无数个夜里，对着镜中蓝发，怀疑自己真是带来不幸的“妖异”？
后来，黑岩堡惨遭屠戮，全堡上下，至亲、管家、看着她长大的护卫仆役……皆死于非命，唯独她被掳走，遭受那般屈辱后活了下来。
她会不会觉得自己是天煞孤星，所有的亲近之人都会因她而遭遇不幸？
再后来，李家坳石屋中那肮脏的侵犯……她会不会觉得……自己再也不干净了？
那具美丽的皮囊，连同内里的灵魂，是否都被打上了洗刷不掉的污秽烙印？
所以，她将所有的情感冰封，用娴静、用礼数、用近乎自虐的刻苦修炼，铸成坚硬的外壳。
她把血仇当作唯一的目标，支撑着自己不至于彻底崩溃或沉沦。
她用疏离隔开一切可能的温暖与靠近，或许不是不愿，而是不敢——不敢再承受失去，不敢再面对自己内心深处那些可能存在的、对自身的怀疑与厌弃。
这个看似坚强、冷静、目标明确的姑娘，内里却是一个缩在冰冷角落、瑟瑟发抖、遍体鳞伤的孩子。
龙啸缓缓吐出一口白气，在寒冷的空气中迅速消散。
甄筱乔话语里那份深埋的、对自身存在的怀疑与创伤，像是一把无形的钥匙，不经意间，也旋开了他心底一处尘封的暗格。
他也是孤儿。
这个认知于他而言，在很长很长的时间里，都只是一个遥远而模糊的标签，轻飘飘的，没有太多实感。
从他记事起，生命中就有“父亲”。
