北境的夜晚来得迅疾而霸道。
日头刚落，铅灰色的苍穹便被浓墨浸透，星月无踪，唯有凛冽的寒风裹挟着冰晶雪粒，在荒原上恣意呼啸。
四人寻了一处背风的岩壁凹陷，勉强可避风雪。
凌逸抬手布下一层简单的隔寒禁制，淡蓝色的光幕如同倒扣的琉璃碗，将刺骨寒意与大部分风雪阻隔在外，碗内气温虽仍低，却已能容人喘息。
篝火很快升起。
龙啸以雷火真气引燃了随身携带的耐燃炭块，橘红色的火苗跳跃起来，驱散了小片黑暗，也将众人脸上映得明明暗暗。
火光给凌逸清冷的侧颜镀上了一层暖色，却化不开她眉宇间那抹凝思；罗若挨着火堆，一边搓着手哈气，一边从背囊里掏出干粮和水囊；甄筱乔安静地坐在稍远些的垫子上，双腿并拢，双手交叠置于膝上，青色裙摆严实地遮住小腿，唯有火光偶尔掠过她低垂的眼睫，在那冰蓝色的眸底投下摇曳的阴影。
简单的食物过后，便是沉默的调息。
凌逸闭目盘坐，气息与周遭严寒隐隐抗衡，自成一体。
龙啸守在外围，狱龙斩横于身旁，紫金色真气却如同无形的蛛网，悄然覆盖着营地四周每一寸风雪与黑暗。
罗若似乎有些耐不住这沉寂，眼珠转了转，目光落在安静出神的甄筱乔身上。
她挪了挪位置，凑到甄筱乔身边，声音刻意放轻，带着少女特有的活泼与关切：“甄姐姐，北境晚上可真冷啊，比碧波潭冷多了。你在翠竹苑也这么怕冷吗？木属功法是不是不太适应这种天气？”
甄筱乔抬起眼帘，冰蓝色的眸子看向罗若，唇角勾起一丝极淡的、礼节性的弧度：“尚可。木气主生发，虽不喜极寒，但运转周天，亦可自生暖意。只是此地寒气非同一般，侵肌蚀骨，需多耗些心神抵御。”
她的回答得体而疏离，如同回答师长考较，而非姐妹夜话。
罗若却不气馁，反而顺着话头聊起了碧波潭的修行趣事，说起自己当年初学《清涟引气诀》时，如何因控制不住水灵之气而弄湿了整间静室；说起李真人座下几位师姐的性子，有的严肃，有的温柔，有的则痴迷炼丹常常炸得满脸黑灰；又说起水脉特有的“沐霖节”，女弟子们会在那一天以灵泉沐浴，互赠鲜花，分享糕点，热闹非凡。
她说得生动，眼中闪着光，试图将那份属于少女的、简单而温暖的快乐，传递给身边这个总是沉静得令人心疼的姐姐。
甄筱乔静静听着，偶尔点头，或轻声应一句“嗯”，“原来如此”，礼貌周全，却始终隔着一层无形的屏障。
那些属于正常少女的嬉笑怒骂、宗门趣事，于她而言，仿佛已是另一个遥远世界的声音，可以聆听，却难以真正触及。
罗若说了好一阵，见甄筱乔依旧沉静，心中那点活跃渐渐平复下来。
火光在她眼中跳跃，她忽然叹了口气，声音软了下来，带着一种与她平日跳脱不符的柔和：
“甄姐姐，我娘……以前常跟我说，”她顿了顿，模仿着陆璃的语气，那话语里混杂着母亲的疼惜与过来人的感慨，“女孩子啊，就算心里再苦，装着再多的事，也要记得对自己好一点。天不会一直阴着，路不会一直难走，若是自己先不爱惜自己，那便真的没人能暖过来了。”
这话很轻，却像一把无形的钥匙，猝不及防地，撞开了甄筱乔心底某扇尘封已久的门。
篝火噼啪一声，爆开几点火星。
甄筱乔交叠在膝上的手指，几不可察地蜷缩了一下。
她冰蓝色的眼眸望着跳跃的火焰，瞳孔深处，仿佛倒映出另一片温暖的光。
那片光里，没有血腥，没有肮脏，只有黑岩堡她闺房中常年不熄的夜灯，和灯下父亲甄裕那张总是带着宠溺笑意的脸。
“……对自己好一点。”她轻声重复，嗓音比平日更柔，却透着一股空洞的回响，“我爹……也常说类似的话。”
罗若微微一怔，意识到甄筱乔终于主动提及了过去，连忙屏住呼吸，小心翼翼地望着她。
甄筱乔没有看她，目光仿佛穿透了火焰，回到了遥远的过去。
