“嘿，装什么傻。”墨老将蛛丝放回案上，慢悠悠地从腰间摸出个油亮的烟斗，填上烟丝，就着炉火点燃，深吸一口，吐出一团青烟，“玄蛛丝袜……百多年前，曾在北境乃至中原部分女修中小范围流行过一阵子。那时有些女修喜欢猎捕玄冰鬼面蛛，取腹丝炼制此物，一来因其轻薄坚韧、可随真气变化贴合腿形，二来……”他顿了顿，眼中闪过一丝暧昧，“二来嘛，这丝袜穿在身上，冰冰凉凉，滑不留手，又能微微增幅腿部灵力运转，走动间光影流动，煞是好看，颇能衬得女子腿足之美。不少女修以此物为私密妆点，甚至……当作闺中情趣之物。”
他瞥了龙啸一眼，见对方神色依旧平静，便继续道：“不过后来，许是猎捕玄蛛风险太大，又或是流行风潮过了，这玩意儿渐渐就少人问津了。近几十年，老夫接过炼制玄蛛丝织物的单子，大多是法衣内衬、护腕束带之类，再没听过有人要炼袜子的。”
他磕了磕烟斗，意味深长地看着龙啸：“怎么，如今这风头……又要刮回来了？还是说……”他拖长了音调，“是你自己想送人？”
龙啸沉默片刻，才缓缓道：“北境苦寒，此物可助同伴御寒，兼能增益真气运转，于修行有益。至于其他……晚辈并未多想。”
“哦——修行有益。”墨老拉长了声音，显然不信，却也不再追问，只摇头晃脑道，“罢了罢了，你们年轻人的心思，老夫也懒得琢磨。不过这活儿……老夫接下了。”
他重新拿起蛛丝，眼中露出专注之色：“化形玄蛛的腹丝，足够炼两双。样式可有要求？”
龙啸略一沉吟，道：“全凭墨老心意。”
墨老眉毛一挑，咂咂嘴：“那就这样，一双暗金纹……用些凡俗金线融炼入丝，模样别致。至于另一双——”他眼中闪过一抹了然的笑，“小子，我之前做过很多，便做一双墨线的给你，那道线看似简单，实则最考验织工，得顺着腿部真气主脉的走向走线，才能不阻灵力运转，反有引导之效。这样行吧？”
“每一双需取丝三十六缕，以‘冰心融丝诀’炼去其中残存妖煞，保留纯阴寒灵，再以‘柔韧附灵阵’编织成袜，袜口需嵌微型聚灵符，以便穿戴者真气贯通。炼成后，薄如蝉翼，色如墨渊，触手生凉却可随体温暖化，坚韧可挡寻常刀剑劈刺，更能小幅提升腿部真气流转速度……啧，确实是好东西。”
他看向龙啸：“不过，炼制需三日。且费用不菲——玄蛛丝本身珍贵，炼制手法也耗心神。你出个价吧。”
龙啸从怀中取出一只小玉瓶，放在案上：“此乃‘蕴雷丹’，苍衍雷脉独有，可助修士淬炼真气、稳固心神，对突破小瓶颈亦有助益。一瓶十粒，抵作酬劳，可够？”
墨老眼睛一亮，抓起玉瓶拔开塞子轻嗅，脸上露出满意笑容：“够！够！苍衍丹药，向来有价无市。这买卖，老夫做了！”
他小心翼翼收好玉瓶，又道：“三日后，日落时分，来取货。”
“有劳前辈。”龙啸起身告辞。
走出木屋时，夜色已深。
寒风卷着雪沫扑在脸上，刺骨冰凉。
龙啸回头看了一眼那扇透着暖光的木窗，心中那点隐约的躁动，似乎也被这北境的严寒稍稍冻结。
他缓步走回客栈，脚步沉稳，心中却反复回响着墨老的话。
闺中情趣之物……
他想起师娘陆璃那双包裹在玄蛛丝袜中的腿，想起她眼波流转间的媚意与隐秘的掌控。
又想起甄筱乔……那冰蓝色的眼眸，单薄却挺直的背影，与心底深埋的血仇。
他赠袜，确有实用之由。
但内心深处，是否也藏着一丝连自己都不愿深究的、晦暗的期待？
他知道。
但不愿细想。
……
三日转眼即过。
这三天，龙啸三人在霜叶镇静心调息。
甄筱乔吸纳炼化部分所得蛛丝中的阴寒灵力，修为隐隐又凝实了一分；罗若则将一些品质稍次的蛛丝编织成数条坚韧的束带，准备日后炼制护腕或剑穗；龙啸则打磨心神，将老鸦岭一战所得体悟融会贯通。
第三日黄昏，龙啸独自前往墨老处。
木屋中，炉火依旧。
墨老神情疲惫，眼中却带着完成杰作的得意。
